Святая Русь - Князь Василько
Шрифт:
Летописец с горечью отметит: «И ждал Юрий Всеволодович брата своего Ярослава, и не было его».
Отказ Ярослава прийти на Сить привело князя Юрия в небывалое смятение. Сколь раз за свою жизнь он спасал и выручал брата, сажая его на разные «хлебные места». И вот тебе благодарность! В самый опасный час Ярослав и пальцем не пошевелил, дабы оказать брату помощь.
Не привел свои сильные полки и Александр Невский157. А ведь от Сити до многолюдного Новгорода вела сухопутная дорога, надежно прикрытая лесами от татарских полчищ.
Крайне встревожен был и князь Василько.
Досадовал, вскипал сердцем Василько и, чтобы как-то забыться, начинал обходить свою рать, в коей были не только старшая и «молодшая» дружины, но и войско из посадских людей и пешцев - мужиков. Лица ратников - суровы и напряженны. Каждого можно было понять: покинуты родной город и селища, оставлены жены и дети. Как они там? Упрятались ли по дальним урочищам и глухим деревенькам? Жалели Ростов, на что Василько Константинович отвечал:
– Город наш хоть и назван Ростовом Великим, но в нем, сами ведаете, чуть больше двух тысяч жителей. Ордынское же войско несметно.
– Понимаем, князь. Коль бы в Ростове остались – все костьми полегли. А здесь поганым мы зададим перцу. Как ни говори – семь княжьих ратей собралось. Сила!
20 февраля на Сить подошла небольшая дружина из Юрьева Польского, а через два дня великий князь получил известие, что к нему, окольными путями, продвигается конное и пешее войско князя Ивана Стародубского.
После захвата Владимира, тумены Батыя двинулись по льду Клязьмы к Стародубу, но местный князь, учитывая свои силы, заблаговременно отправил в заволжские леса не только свою семью, но и всех жителей города, не способных взяться за оружие. Увезены были в урочища и все богатства древнего Стародуба. Ордынцы остались без поживы. Не задержавшись в пустынном городе, татары напрямик, через леса, вышли к Городцу, стоявшему на левом берегу Волги, а далее двинулись вверх по реке и «все города попленили». Отдельные отряды татарской конницы заходили далеко на север и северо-восток, появлялись у Галича-Мерьского и даже у Вологды.
(Войско Ивана Стародубского к битве на Сити прийти так и не успело).
Восемь дружин разместились на Сити. И всё же, раздумывал Василько, этого было крайне недостаточно, дабы достойно сразиться с полчищами Батыя. Хан привел на Русь 500-тысячное войско, а на Сити удалось собрать чуть больше 25 тысяч ратников, причем едва ли не третью часть из них представляли плохо вооруженные, не испытанные в сечах посадские черные люди и крестьяне.
И другое беспокоило князя Василька. Пять из восьми дружин были разбросаны по отдаленным деревням. Случись внезапное нападение ордынцев – и битва проиграна. Высказывал об этом великому князю:
– Надо сбить войско в один кулак, иначе все наши дружины татары разобьют поодиночке.
Юрий
– Ты что, племянничек, хочешь всё мое войско загубить? Выглянь в окно. Мороз и железо рвет, и на лету птицу бьет.
– Преувеличиваешь, дядя. Не так уж и велики нынешние морозы. Ни один ратник из наших трех дружин не замерз, и другим нечего по дальним деревням околачиваться.
Дружины трех братьев – Василька, Всеволода и Владимира – расположились вблизи великокняжеского стана, разместившись в шалашах и рогожных палатках, утепленных войлоком, сеном и еловыми лапами в несколько слоев. У шалашей и палаток день и ночь горели костры. Князьям же и воеводам умелые гридни расставили походные шатры; окутали их медвежьими шкурами, закидали снегом, а внутри устлали досками и тюфяками, снятыми с розвальней из обоза.
– Собрать дружины успею! Меня врасплох не возьмешь.
Великий князь был уверен, что времени у него предостаточно. Глухие леса надежно прикроют Сить от ордынской конницы, и она, коль полезет, наверняка завязнет в снегах и заблудится в дремучих лесах.
– Да и целый сторожевой полк татар доглядывает. Воевода Дорофей – старый воробей, его на мякине не проведешь.
– Не слишком-то я доверяю твоему Дорофею Федоровичу.
– Это почему ж?
– Он хоть и старый воин, но нерасторопный. Как бы не прозевал ордынцев. Может, кого-то еще послать?
– Небось, твоего Неждана Корзуна? – с насмешкой произнес Юрий Всеволодович. – Ведаю, ведаю твоего любимца.
– Можно и Корзуна. Человек надежный.
– Обойдусь! – отмахнулся Юрий Всеволодович.
Каждый раз уходил Василько от великого князя с худым настроением. Горбатого да упрямого не переделаешь. Ты ему на голову масло лей, а он все говорит, что сало. И до чего ж не любит выслушивать советы! Несчастьем всё это может обернуться, большим несчастьем.
Князя Василька не покидала тревога, и она еще больше усилилась, когда в стан примчал сторожевой воевода Дорофей Федорович, стоявший у истоков реки Сити.
– Беда, великий князь! От Углича навалился Бурундуй с великим войском!
– Как это навалился?! – опешил Юрий Всеволодович. – А куда твой сторожевой полк глядел?
Воевода повинно заморгал бельмастыми, испуганными глазами.
– Прозевали мы татар, великий князь. Как туча налетела… Весь полк разбит.
– Как разбит? – и вовсе обмер Юрий Всеволодович.
– Разбит, великий князь, - понуро выдавил сторожевой воевода. – Конница Бурундуя идет на стан.
Надо было видеть смятенное лицо Юрия Всеволодовича. Он плюхнулся на крыльцо и повел растерянными глазами по князьям и боярам.
– Пресвятая Богородица, да что же это?.. Идет на стан, пресвятая Богородица…
– Довольно бормотать, дядя! – взорвался Василько. – Посылай немедля гонцов за дружинами. Нам же надо расставлять полки.
– Надо, - кивнул общевойсковой воевода Жирослав Михайлович.
Засуетились гонцы, запели рожки и свирели, заголосили трубы. Дружины великого князя и братьев Константиновичей принялись облачаться в доспехи.
Остальные дружины стали подтягиваться к великокняжескому стану лишь через два-три часа. Сам же Юрий Всеволодович приказал привести знахаря.