Сяо Тай и пираты Южных Морей
Шрифт:
Глава 21
Глава 21
— Это на Севере такое называют Концентратом Золотистой Ци. Для того, чтобы лучше перевозить вытяжку из корней Белого Лотоса Истины — ее перемалывают в порошок и выпаривают. А потом добавляют смолы из соговых деревьев и скатывают вот в такие шарики. — Иссэй вертит в руках коричневый шарик: — но никто в здравом уме не будет потреблять его вот так. Порвешься же.
— Корни Белого Лотоса, угу. Я с ног сбилась Пилюли Золотистой Ци разыскивая. — кивает Сяо Тай, сидя под навесом, в тени пальмовых деревьев. Они с Большим Гуном поладили, в конце концов мечник мечнику глаз не выклюет… или как тут говорят? Теперь Сяо Тай официально зачислена в команду «Летящей Рыбы» и может претендовать на десять долей в добыче рейдера. Корабль готов к отходу, корпус вычищен
— Правда у моего приемного отца эти Пилюли были как будто… лучше качеством. Более концентрированные, что ли… — Сяо Тай подбрасывает на ладони коричневый шарик: — можно?
— Конечно. У меня таких полно. Сейчас я и трубку достану с иглой… — Иссэй начинает копаться в своей сумке, но Сяо Тай уже забрасывает шарик себе в рот и разжевывает, наслаждаясь привычным горьким вкусом на языке. Уже забытое чувство наполнения и тепла — пронизывает ее тело с ног до головы, заставляя стиснуть зубы, чтобы не издать сладостный стон удовольствия. Ее Ци — возвращается к ней рывком, и на короткий момент — она снова чувствует себя сильной. Всемогущей. Она поднимает руку перед собой, глядя на то, как светится ее кожа изнутри, издавая золотистый свет. Усмехается. Так вот оно что… она почти забыла, как это здорово — быть наполненной. Быть сильной. Захотелось встать на ноги, притопнуть и — улететь в вечернее небо, окутавшись Барьером Ци, поднять здоровенный булыжник и метнуть его за горизонт просто для того, чтобы дать выход этой силе, кипящей внутри! Ци все прибывала и пребывала, и на какое-то мгновение она даже испугалась что не сможет ее удерживать и она — разорвет ее в клочья, вырываясь наружу!
Рядом что-то громко говорил мечник Иссэй, но она его не слышала, она — перенаправляла потоки Ци, сражаясь с ними и отводя излишки наружу через порванные точки меридианов, скручивая воздух в стремительные вихри, нагревая в одном месте и охлаждая в другом, скатывая в шарики вещество, которое уже превратилось в плазму от избытка энергии на ограниченном пространстве. Задача, которую она никогда раньше не решала — куда бы девать избыток энергии? Что-то — отвести вниз, в землю, чтобы никого не покалечить и не нанести вреда имуществу. Что-то — отвести в стороны и вверх, чтобы не задеть Иссэя и Кайсеки. Что-то — направить внутрь…
Наконец она понимает, что все равно не сможет справиться с этой цунами Ци, что она — порвет ее в клочья, если она продолжит сопротивляться и тут же вспоминает уроки сестрицы Ли Цзян. «Для того, чтобы направить силу в десять тысяч цзяней — достаточно обладать силой в один цзянь. Чтобы выстоять перед обрушенной на тебя скалой — нужно быть очень сильной. Но достаточно сделать шаг в сторону, чтобы скала просто упала рядом, не причинив вреда.»
Ли Цзян обучала ее не противостоять силе прямой силой, а скорее — направлять силу противника, используя ее против самого противника. В этом и есть суть любых боевых искусств, преодолевать малой силой большую.
Сяо Тай — расслабляется, позволяя потокам Золотистой Ци заполнить ее рваные меридианы и выплеснуться наружу, заново формируя Сферу Ци, в пределах которой она чувствует все, может все! И… Сфера лопается словно мыльный пузырь, а ее обдает прохладой ветерок, который дует с моря.
Она открывает глаза и видит обеспокоенное лицо Иссэя. Он заглядывает ей в глаза.
— Ты в порядке? На вот, выпей воды! — он сует ей в руку флягу с водой: — пей до дна! Тебе нужно очиститься. Ты сожрала концентрат Пыли! Этой дозы хватило бы на полгода неспешного употребления! Разве ж так можно — все что не попадя в рот тащить?! А еще Истинная Кеншин! А если бы это кусок мышьяка был?!
— Моя Наставница может съесть даже мышьяк и не подавится! — выдает радостный Кайсеки и Сяо Тай делает себе мысленную пометку — покалечить его сразу, как только появится свободное время. Чтобы уже наконец перестал лезть поперек батьки в пекло.
Она послушно пьет из фляги. Вода отдает каким-то железистым привкусом, она теплая и не очень вкусная, но другой на берегу нет, потому она послушно пьет. Токсикология говорит о том,
Она смотрит на мечника Иссэя, который придерживает флягу с водой. Остаточный эффект Сферы Ци — она видит потоки энергии внутри его организма. Вскрывать желательно еще живого пользователя Ци, так больше шансов, что она — сможет найти все эти меридианы и точки. Еще лучше — предварительно зафиксировать пользователя Ци и наблюдать как тот применяет техники, разгоняя Ци по меридианам. Если иметь достаточную материальную базу для наблюдений и проведения экспериментов — у нее появится шанс узнать хоть что-то. Ей нужно всего лишь найти себе новую лабораторию и достать некоторое количество пользователей Ци для экспериментов… а пока можно вскрыть вот этого. Если сейчас она ударит его по нервным узлам в плече, виске и солнечном сплетении, лишая возможности двигаться, а потом… она мотает головой, поймав себя на том, что ее рука, начинает двигаться сама по себе. Стоп — говорит она сама себе, стоп, хватит. Не сходи с ума, Сяо Тай, не превращайся в эту одержимую другую. Мы сейчас сидим на песчаном пляже и люди вокруг — мои союзники. По крайней мере — пока. Ее задача тут предельно проста — узнать кто именно совершил набег на остров Таохуа, что на юге от Чжоушань. Исполнить данную сгоряча клятву перед Небом, отомстить за семью Су, успокоить дух последнего мужчины рода. А потом — оправится на Северо-Запад, домой. В город Ланьин, на гору Тянь Ша, туда, где ее ждут и помнят.
Она опускает руку. Смотрит на Иссэя, который нахмурился и опустил свою руку на рукоять меча. Все-таки у него превосходная интуиция.
— На секунду мне показалось… — ворчит он и убирает флягу с водой: — а… неважно.
— Как именно здесь употребляют Золотистую Пыль? — спрашивает она у него: — если это был запас на полгода…
— Как употребляют? — в руках у Иссэя появляется тонкая и длинная трубка: — вот сюда вкладывается шарик Пыли. Потом — раскаляют иглу на огне свечи или лучины и протыкают его. От раскаленной иглы, которая проткнула шарик — идет белый дым, который и вдыхают через эту трубку. Извини, но я не могу тебе показать, ты только что съела мой полугодовой запас Пыли… придется покупать еще.
— Просто вдыхают дым и этого достаточно? — Сяо Тай смотрит на трубку в руке у мечника: — а где я могу купить… где продаются такие вот шарики?
— Да везде. В порту есть дома, где курят Пыль. Если видишь над дверью курительную трубку или вот такой вот завиток дыма… значит там курят. И навынос тоже продают. Белый Лотос Истины не растет у нас в речках и на берегах, его везут из стран Магриба и Индии. Южные острова — это рассадник контрабандистов, трюмы которых забиты ящиками с Золотистой Пылью. Одно время Имперская Береговая Охрана пыталась с ними бороться, ловила и топила их суда, но после того, как появились черные корабли… — Иссэй машет рукой.
— Черные корабли? — подбирается Сяо Тай: — что это за корабли?
— Корабли Дьявольского Флота. — охотно поясняет мечник: — в наших широтах таких не встретишь, они ходят намного южнее. Команды на таких судах все состоят из иноземцев, круглоглазых и носатых демонов.
— Круглоглазых и носатых?
— Да. Император запретил торговлю Пылью. Потому по суше товар не доставить, но на море никому не догнать черные корабли. Они ходят до Гуанджоу, там на островах есть черный рынок, где продают Пыль, невольников и награбленное добро. Но больше всего там продается Пыли и чая.