Сын земли чужой: Пленённый чужой страной, Большая игра
Шрифт:
— Ну, как тебе нравится роль делового магната? — спросил адмирал, взяв дружеский тон.
— Магнат из меня пока что не вылупился, — сухо ответил Руперт; его худощавое лицо казалось еще более худым, чем обычно. Он показал пальцем на книги. — Вы, наверно, хорошо разбираетесь в этих делах, адмирал. В одной из книжек сказано, что капитал нефтяных компаний всего мира составляет около двухсот миллиардов фунтов стерлингов. Я думаю, что цифра несколько занижена. А вы как считаете?
Адмирал снисходительно улыбнулся.
— С
— Но между правительствами и нефтяными компаниями все же есть некоторая разница, — настаивал Руперт — Иначе непонятно, кто нами правит.
— Верно, — согласился адмирал, — но к этому вопросу можно подойти и с другой стороны. Возьми, например, твою русскую нефть. Ты понимаешь, что русские выиграют вдвойне, если твоя затея удастся? Они приобретут суда и получат рынок сбыта для своей нефти. Ты когда-нибудь думал о нашей нефтяной политике с этой точки зрения?
— Зато мы получим возможность продать свою продукцию, — возразил Руперт.
— Возможно, это и так, — вздохнул адмирал. — Но давай лучше оставим экономику. Ты в ней не силен, да и я, боюсь, не очень. Не хочу быть невежливым, Руперт, но не могли бы мы поговорить где-нибудь с глазу на глаз?
Я встал, намереваясь выйти, однако Руперт резко повернулся ко мне и повелительно сказал:
— Останьтесь, Джек. Простите, адмирал, но говорить с глазу на глаз я не хочу. Пусть все будет в открытую, иначе я вообще не согласен разговаривать.
Адмирал бросил на меня просительный взгляд, и я почувствовал себя мячиком для игры в пинг-понг. Я снова встал.
— Сидите! — рассердился Руперт. — Вы останетесь здесь. Джек и так все знает, — обратился он к Лиллу, — нам нечего прятаться по углам.
Адмирал был явно оскорблен, но сдержался.
— Вот что я хотел тебе сказать, — начал он. — Ты знаешь, что среди участников прибывшей вчера советской торговой делегации находится твоя приятельница Нина Водопьянова?
— Нина? — поразился Руперт. — Что она здесь делает?
— Это я хотел у тебя спросить.
— А я, черт возьми, откуда могу знать?
— Они прибыли вчера утром в Глазго, но ты, несомненно, с ней встретишься на будущей неделе. Советское посольство устраивает в честь торговой делегации прием.
— Нине давно хотелось посмотреть Лондон, — сказал Руперт.
Он был заметно смущен и не сразу овладел собой.
— Что ж, вот она, наконец, этого и добилась.
— Прекрасно! — твердо произнес Руперт.
— А я-то думал, что она служит в комитете по делам Северного морского пути, — продолжал адмирал. — Так, во всяком случае, ты мне когда-то говорил.
— Да, когда я находился в России, она
— А в заявке на визу, которую они нам послали две недели назад, она значилась техническим сотрудником министерства внешней торговли.
— Нина превосходно говорит по-английски, — объяснил Руперт. — Не понимаю, почему это вас беспокоит?
— Русские несомненно послали ее сюда с каким-то специальным заданием, — продолжал адмирал.
— Я же вам сказал, что она прекрасно говорит по-английски.
— Конечно, она говорит по-английски, но в наше время половина Советского Союза говорит по-английски. Я лично думаю, Руперт, что скорее всего приезд ее связан с тобой.
— Это ваши домыслы, адмирал.
— Это не домыслы, а вполне обоснованное предположение, если смотреть на вещи как надо.
— Значит, я не намерен смотреть на них так, как вам надо, — заявил Руперт.
— А знаешь, что говорят американцы?
— Опять американцы? Черт бы их побрал! Им-то какое до этого дело?
— Они предполагают, что миссис Водопьянова послана сюда для того, чтобы немножко тебя пришпорить…
Руперт расхохотался.
— Побойтесь бога, адмирал!..
— Нет, я говорю серьезно, — сказал адмирал без тени улыбки.
Они были так поглощены разговором, что совсем забыли обо мне.
— Неужели и вы в это верите? — с любопытством спросил Руперт.
Лилл задумчиво помолчал.
— У нас есть в таких делах опыт, и ничего смешного тут нет, все, как мы знаем, бывает. Поэтому я больше ни от чего не отмахиваюсь и не считаю никакие опасения смешными. В сущности, я пришел для того, чтобы попросить тебя о небольшом одолжении: обещай не видеться с этой женщиной нигде, кроме тех официальных встреч, на которые, так и быть, мы закроем глаза…
— Вы прекрасно знаете, что я и не подумаю дать вам такое обещание! — сердито перебил его Руперт.
Адмирал обождал, пока его собеседник успокоится.
— Не понимаю, — продолжал Руперт, — уж если вы ее так боитесь, зачем вы ее пустили? Вы могли помешать ей приехать.
— Я боюсь не этой женщины, Руперт. Я за тебя боюсь. Я ее видел, — сообщил адмирал. — Она довольно эффектна.
— Она довольно эффектна! — передразнил его Руперт. — Ну, что я могу вам на это сказать? Что я влюбился в Нину Водопьянову? И потерял голову?
Адмирал взял свой котелок.
— Не все будут так покладисты, как я, — сказал он. — Имей в виду: за последствия я не отвечаю.
Произнеся это, он молча вышел и вежливо простился с миссис Ингрэме, которая, можно не сомневаться, уж конечно, придерживала дверь.
Руперт отлично умел прятать свои чувства, и после ухода адмирала я не заметил в нем никакой перемены — выражение его лица было непроницаемо. Тем не менее я знал, что визит Лилла произвел на него впечатление. Вот только какое?