Сыны Дуба

Волвертон Дэйв

Фаллион взглянул на Рианну, и, казалось бы, древняя клятва внезапно вырвалась из его горла и сорвалась с губ. Поклялся служить.

Он позволил своему клинку со стуком упасть на пол.

Он опустился на колени и обнял ее, а на его глазах выступили жестокие слезы.

Граак Шадоата изо всех сил пытался удержаться в воздухе, его кожаные крылья разрывали небо, пока он приближался к небольшому утесу.

Полдюжины белых грааков

все еще ждали в тени. Они были голодны, и их рептильный мозг, казалось, не совсем проснулся. Они собирались спать на ночь. И так они стояли, почти как статуи, в то время как конь Шадоата приземлился на утес, задыхаясь от напряжения.

Шадоат спрыгнула с граака на песчаник, ее мощные мускулы удержали ее вес, как будто она была легкой, как лист, развеваемый ветром.

Она вытащила длинный нож и направилась в маленькую пещеру.

Комната была маленькая и пустая. В нем были угли костра, но не было воды или других припасов. Негде было спрятаться.

Большинство детей бросились в туннель впереди. Только Валя стояла на своем.

Она выросла. Она была гибкая и красивая. Ее грудь наполнилась.

Мама, выйди отсюда, — умоляла Валя. Губы ее дрожали, руки тряслись.

— Я искал тебя много лет, — сказал Шадоат.

— Я не хотел, чтобы меня нашли.

Шадоат подошла к дочери и с любовью погладила девочку по щеке. Валя попыталась в страхе отшатнуться, но затем стояла на месте, опустив голову.

Шадоат поцеловала ее в лоб.

Она предала меня, — понял Шадоат. Она решила пойти с Фаллионом.

— Пойдем, — сказала Шадоат, используя всю убедительную силу своего Голоса. Команда проскользнула сквозь защиту девушки, как нож, и она рванулась вперед на шаг.

— Пойдем, — снова сказал Шадоат.

Шадоат взяла Валю за руку и вышла из пещеры к выступу, где ее ждал граак.

На мгновение она постояла возле своего скакуна, всматриваясь ему в глаза, а рептилия наблюдала за ней.

Валя стояла, дрожа. Она не могла сравниться со своей матерью. У нее не было ни силы, ни скорости, чтобы сразиться с ней. Любая попытка бежать была бы тщетной.

Не говоря ни слова, Шадоат взял Валю за руку и швырнул ее с уступа.

Молодая женщина вскрикнула один раз, затем издала тихие глухие звуки и упала, отскакивая от камней, на сто ярдов, на двести, а затем приземлилась с треском, как дыня, раскалывающаяся при ударе о землю.

Шадоат постояла секунду, затем повернулась и пошла обратно в глубины пещеры, чтобы охотиться за остальными детьми, надеясь, что Фаллион будет среди них.

Фэллион почувствовал странное ощущение пустоты внутри.

Мир

казался темнее, как будто кто-то задул свечу в углу комнаты.

С годами Фаллион стал более чувствительным к теплу и свету. Он осознавал это на сотне уровней. Он чувствовал огонь души своих друзей.

Теперь он напряг свои чувства, пытаясь обнаружить, что изменилось.

И подобно великим ткачам пламени из легенд, он распознал, когда погас огонь души его друга.

Валя?
– вскричал он, опасаясь худшего.

Он поднялся на ноги, уверенный, что Шадоат нашел своих друзей.

Перед ним, легкая добыча, лежали посвященные Шадоата, и он знал, что, если не действовать быстро, могут прийти стражи. Возможно, у него никогда не будет другого шанса.

Я убью их? он задавался вопросом. Осмелюсь ли я?

Он знал, что убивать детей – это зло. Но то же самое можно сказать и о том, чтобы позволить им жить.

Он знал эти аргументы, слышал их всю свою жизнь.

Он потянулся к полу, достал клинок и оглядел комнату. Он не мог убить Рианну первым, поэтому подошел к кровати рядом с ней. Мальчик лет трех лет лежал там так неподвижно, что можно было подумать, что он мертв.

Фэллион наклонился ближе, почувствовал запах его дыхания, сладкого дыхания ребенка. Метаболизм, решил он. Маленький мальчик наделил Шадоат метаболизмом.

Он увидел Шадоат, сидящую с ребенком, обнимающую мальчика и тихо шепчущую ему на ухо. У тебя есть для меня подарок? Хочешь подарить мне что-нибудь приятное?

И мальчик бы полюбил ее. Он был бы загипнотизирован красотой Шадоат, очарован ее плавным голосом. Ему бы очень хотелось подарить Шадоату что-нибудь, что угодно.

Убей его, — подумал Фаллион. Сделайте это сейчас, пока у вас не было времени пожалеть об этом.

В любой момент могут вернуться новые охранники. Возможно, Абраваэль отправился за подкреплением.

Мир зависит от вашего решения.

Эта мысль остановила его. Это была правда. Шадоат собирал армию из преисподней. Фаллион не знала о ее планах, но было очевидно, что она намеревалась вторгнуться.

И Фаллион была единственным человеком в мире, который знал, где спрятаны ее Посвященные. Когда они были целы, существовала вполне реальная возможность того, что она сможет взять под свой контроль. Мировые запасы кровавого металла сокращались. Ни один великий Рунный Лорд не восстанет против нее.

Теперь Фаллиону нужно было сыграть роль героя.

Я бы хотел, чтобы сэр Боренсон был здесь, — сказал себе Фэллион. Боренсон-убийца. Боренсон Цареубийца.