Сыны Дуба

Волвертон Дэйв

Если повезет, волшебник Фаллион Орден все еще будет здесь.

Вулгнаш вскочил на каменную стену и подошел к дереву. Он погладил его золотую кору и нашел ее успокаивающей и приятной на ощупь. У него был экзотический аромат, похожий на тмин, только слаще.

Пальцем он нарисовал на дереве руну, затем отступил на несколько шагов и произнес единственное ругательное слово.

Кора заскрипела и раскололась, словно молния пронзила дерево, и вдруг оно

покрылось гнилью. Грибки цвета масла и снега покрыли его, как корка, и вылезли из-под трещин в коре. Листья сморщились и стали серыми, как грязные тряпки.

Вулгнаш отступил назад, когда тяжелый запах разложения наполнил двор.

Прежде всего, думал Вулгнаш, в смерти дерево было прекрасно.

Со стороны двора, у входа в крепость, послышалось шипение. — Здесь, — прошептал Тал.

Криссидия спикировала со стены на багровых крыльях, словно гигантская окровавленная ворона, а Вулгнаш направился к рассматриваемой двери.

Тул толкнул ее, и тяжелая дверь распахнулась внутрь.

Интересно, подумал Вулгнаш. Я предполагал, что они это запретят. Но, конечно, тем самым они бы дали сигнал, где они спрятаны.

Тул стоял у открытой двери, и его длинный темный язык мелькал, как змеиный. Вулгнаш тоже почувствовал вкус воздуха. Его чувства были остро настроены на запах смерти, и каждое существо, независимо от того, насколько оно живое, также чувствовало вкус смерти — запах разлагающейся кожи и гниющего жира. Да, в воздухе витал не только намек на смерть. Стоял запах раненых и умирающих.

Двигаясь почти как один, все трое обнажили клинки и прокрались в крепость, ступая тихо, как тени. Сквозь окна падали лучи небольшого звездного света. Вулгнаш направил на него свою волю, рассеял его назад, так что трое стали одним целым с тенями.

Они пошли по коридорам на знакомый запах смерти и нашли ведущую вниз лестницу. Там запах был сильнее.

Они спустились по каменным ступеням и остановились прямо перед дверью.

Запах разложения был сильным. Кто-то стоял с другой стороны, охраняя дверь, человек, пожилой мужчина. В его запахе не было страха. Он не знал, что его преследуют.

Криссидия толкнула дверь, на этот раз используя только силу своей тени.

Эта дверь была заперта.

Вечные Рыцари посмотрели друг на друга, а затем, как один, направили свою волю на дверь.

Он разлетелся внутрь, как будто на него напал разъяренный бык. Повсюду полетели осколки дерева и осколки.

Испуганный старик закричал: Что? Что? Кто туда ходит? У меня, у меня есть меч.

Вулгнаш за свою долгую жизнь выучил много языков, но этот не узнал. Слова старика были бессмысленны.

Мужчина

кричал: Помогите! Кто-то! Каждый! Он вытащил меч и начал дико раскачиваться в темноте. Очевидно, он не был вирмлингом. У него даже не было плохого ночного зрения, как у одного из воинов клана. Он был слеп и беспомощен в темноте.

Шавве зек Фаллион Орден? — прошипел Вулгнаш. Где находится Фаллион Орден?

Старик вскрикнул и бросился вперед, целясь только на звук голоса Вулгнаша. Тул схватил человека за запястье, когда он проходил, и так сильно сжал ганглии его запястья, что мечи парня с грохотом упали на пол, в то время как кости его запястья разлетелись с треском.

Старик застонал от боли, упав на колени, а Тул схватил его за лицо, готовясь высосать из него жизнь.

В коридоре послышались крики, звуки приближающихся охранников, и сердце Вулгнаша подпрыгнуло от радости. Сегодня вечером здесь будет достаточно жизней, чтобы накормить всех троих! Действительно, Криссидия уже рванулась вперед, желая утолить его аппетит.

Ждать! — приказал Вулгнаш прежде, чем Тул смог лишить старика жизни. Сначала я получу ответ на свой вопрос.

Он наклонился, когда Тул держал руку старика с оружием, и схватил его за палец. Старик визжал и сопротивлялся, когда Вулгнаш опустился на колени и аккуратно откусил его.

В коридор уже выбежали мужчины, пятеро мужчин с факелами, отбрасывавшими танцующие тени. Они кричали, пытаясь вступить в бой с Криссидией.

Глупцы не знали, что мертвых убивать нельзя.

Он отбрасывал их в сторону, как щенков, каждым ударом разбивая черепа и ломая кости.

Тем временем в слабом свете факела Вулгнаш сплюнул окровавленный палец на пол, и тот лежал, дергаясь.

Азган ка у-зек Фаллион Орден. Покажи мне дорогу к Фаллион Орден.

Внезапно палец закрутился, как будто движимый невидимой рукой, а затем остановился, указывая прямо на запад.

Итак, Фаллион ушел, и старик знал, куда он пошел. Вулгнаш увидел ужас в глазах старика, отвращение к окровавленному пальцу, ощутимое чувство предательства по поводу того, что он сделал. Вулгнаш улыбнулся, обрадованный этой маленькой пыткой.

Солнце приближалось. Наверное, уже слишком поздно отправляться на охоту за волшебником. Но было время есть, время жиреть за счет жизненной силы других, и все трое Вечных Рыцарей были голодны.

— Тул, — сказал Вулгнаш, — ты можешь съесть его сейчас.

ПУСТОСТЬ

В глазах истинных людей Люциаре каждый объект содержит в себе различные уровни жизни и смерти, и поэтому в формальной речи все существительные оканчиваются соответствующим суффиксом.