Так называемая личная жизнь
Шрифт:
– Да, да, все так, - сказал он. И еще несколько раз повторил: - Все так, все так, - никак не мог отцепиться от этих слои и найти какие-то другие.
– Вы одни приехали?
– спросил Велихов.
– Начальник Политотдела не приедет? Он хотел с вами вместе.
– Не приедет, - сказал Лопатин.
– Не переживайте, Василий Николаевич. Я уже сам тут переживал - и за него, и за капитана Салимова и за Лаврика. Солдата не знал, он новый был, а с ними два года в одном полку. Особенно за Юсуфа Салимова. Когда в сорок втором, зимой, с политработы
И за его неумелыми словами утешения, стремлением: облегчить твое горе, напомнив о собственном, стояло что-то глубоко справедливое.
– Я не переживаю, - сказал Лопатин.
– Просто стою, как дурак, и не могу привыкнуть, хотя пора бы.
– А я дежурному велел за дорогой следить, - сказал Велихов.
– Он доложил, и я сразу выскочил и - сюда. Сначала думал, вы не один, а потом вижу - один. Как, постоим еще или поедем? Наверное, вам поужинать надо.
– Наверное, надо. Только не поедем, а пойдем. Вторые сутки все еду и еду.
– Поезжайте, водитель, - другим, не тем, каким он разговаривал с Лопатиным, а привычным командным тоном обратился Велихов к Василию Ивановичу.
– Покушайте и отдыхайте, солдаты вам укажут.
– И когда тот отъехал, снова повернулся к Лопатину: - Долго вы тут стояли. Стою за вашей спиной, жду, а вы все молчите и смотрите.
– Неужели долго?
Лопатину, наоборот, казалось, что нее было очень коротко: подошел, посмотрел на фамилии и сразу услышал оклик Василия Ивановича "товарищ майор!". "А оказывается, этот мальчик стоял за спиной и ждал", - подумал он о Велихове. Так и подумал: мальчик.
С тех пор как война окончательно переломилась и пошла на запад и где-то уже мерещился конец ее, ему все тревожней бросалась в глаза молодость продолжавших жить и воевать людей. Она казалась опасной и хотелось защитить ее от смерти - неизвестно чем и как, но все равно хотелось. Это чувство он испытывал и сейчас, глядя на Велихова.
– Вот что, Михаил...
– Лопатин сделал паузу - ждал, чтобы Велихов подсказал отчество.
– Но надо, Василий Николаевич. Михаил - и все.
– Хорошо. Так вот, сейчас мы, конечно, пойдем к вам в штаб полка и поужинаем, и вы расскажете мне, как все произошло; но сейчас, пока мы стоим с вами здесь вдвоем, прошу меня понять и заранее обещать сделать то, о чем я попрошу.
– Конечно, Василий Николаевич, сделаю для вас все, что смогу, - сказал Велихов, и на лицо его не выразилось ни малейшей тревоги.
– Мне нужно будет дописать для нашей газеты то, что он начал, но не закончил.
Велихов с готовностью кивнул. В связи с предстоящим приездом Лопатина он уже слышал об этом: от начальника Политотдела.
– А для этого - составить обо всем свое собственное представление, продолжил Лопатин.
– А для этого - расспросить и как выходили к государственной границе, и как переправлялись через нее. Поговорить не только с вами, но и с вашими подчиненными.
Велихов
– И не только здесь, но и там.
– Ночью - туда и ночью же - обратно, добавил Лопатин, глядя в изменившееся лицо Велихова.
– Пусть накоротке, но без этого не смогу написать.
– Вы без этого не сможете, а я этого не смогу вам разрешить, - сказал Велихов.
– Почему не сможете разрешить? Разве вам запретили это?
– Нет, не запрещали. Наверное, после всего никому в голову не пришло, что и вы тоже - туда. Но если запрошу разрешения - запретят, можете не сомневаться.
– А я и не сомневаюсь. Потому и прошу вас, а не кого-то другого.
– Начальнику Политотдела не говорили об этом?
– Не говорил. Он уехал в Политуправление фронта и вернется только к утру.
– Но вы с ним не говорили об этом?
– еще раз спросил Велихов.
– Повторяю: не говорил.
– Достанется мне за вас, - расстроенно сказал Велихов.
– А я больше чем уверен, что со мной ровно ничего не случится.
– А я и не думаю, что случится. Обеспечим, чтоб не случилось. Но мне все равно достанется. За то, что взял на себя, не доложив.
– С полка не снимут?
– спросил Лопатин.
– Если считаете, что снимут, беру свою просьбу обратно. Буду просить не вас, а других.
– С полка не снимут, этого не думаю. Но выволочку дадут.
Лопатин молчал, понимая, что Велихов говорит святую правду и выволочку получит, но, решившись на риск, который ему предстоит, уже не пойдет на попятный. Если не успеет вмешаться какое-нибудь его начальство.
Об этом же, оказывается, подумал и Велихов, потому что вдруг спросил Лопатина, заезжал ли он к кому-нибудь по дороге в полк.
– Никуда не заезжал - прямо к вам.
– Тогда так, - помолчав и подумав, сказал Велихов.
– Пока не придем с вами ночью на КП батальона - заранее никому ни слова! А когда будем переправляться туда и обратно - я, конечно, с вами буду, - попрошу беспрекословно меня слушать. И предупреждаю: переправимся туда ровно на два часа, сам засеку время, и никаких разговоров. Обратно - значит, обратно!
– Спасибо, все ясно. А теперь пойдемте ужинать, - сказал Лопатин.
– От начальника Политотдела вам сильно досталось?
– За то, что переправил туда - нет, потому что по его собственному приказанию. А за то, что сам не сопроводил, поначалу досталось. Но замполит дивизии заступился, объяснил, что я хотел, но не мог, что у меня в эту ночь в третьем батальоне ЧП было - неудачная разведка. При обратном переходе нарвались: пятеро вернулись, а шестого у немцев оставили, не вынесли с собой. Хотя заявили, что убитый, но вы же знаете, как с этим, - оставлять не положено. И пока сам не добился, чтоб еще раз пошли и вынесли, находился там у них. Начальника штаба за себя оставил, а с корреспондентом пришлось Салимова, ПНШ-1. Считал, что с ним лучше всего, а вышло - хуже.