Так задумано свыше
Шрифт:
Эдвина я замечаю сразу. Вернее, удивительным образом чувствую, где он, еще не видя, что он действительно там. Как называется эта таинственная сила, откуда берется? Почему не мы управляем ею, а она нами?
Эдвин поднимает на меня глаза, когда я делаю первый шаг в его сторону, приподнимается со стула и машет мне рукой. Мною овладевает желание подскочить в три прыжка и поприветствовать его горячим объятием, однако я, преодолевая себя, подплываю к столику так, будто от нечего делать встречаюсь с наскучившим воздыхателем.
— Здравствуйте, Кэти! — с улыбкой
— Добрый вечер, — отвечаю я, садясь.
— Пришли, — выдыхает он, опускаясь на стул. — А я уж было подумал… — Он несколько смущенно смеется.
— Я что, опоздала? — спрашиваю я.
Одновременно смотрим на часы.
— Всего на пять минут, — говорит Эдвин. — Ерунда.
— Простите.
— Не стоит.
— Вы, кажется, волновались…
Эдвин пожимает плечами и снова смеется.
— Сам не знаю почему. Наверное потому, что давно не ужинал с прекрасными дамами.
— Вот как? — с любопытством, которое невозможно да и не особенно нужно скрывать, спрашиваю я.
— Да, так, — просто говорит Эдвин.
Ленивым жестом поправляю шляпу.
— Давно — это, по-вашему, сколько? Три дня? Неделю?
Эдвин улыбается невеселой улыбкой.
— Гораздо больше. Почти три месяца.
— Я вам не верю, — протягиваю я, стараясь выглядеть так, будто не горю желанием узнавать подробности его личной жизни, а сама молюсь, только бы он вновь не сказал: давайте закроем тему.
Эдвин пожимает плечами.
— Не верите? Дело, конечно, ваше. Но так оно и есть. С тех пор как три месяца назад я расстался со своей девушкой, ни разу не ужинал с женщинами. Если, конечно, не брать в расчет сотрудниц.
7
Замираю. Волнующе яркие краски вокруг блекнут, разлитое кругом волшебство утрачивает таинственность и праздничную серебристость. У него была девушка, почти три месяца назад, значит, своей единственной он никогда и не думал считать меня…
Приносят меню. Спрашивают, какие мы желаем напитки. Я не слышу, что просит Эдвин, и не понимаю, как умудряюсь что-то заказать сама. Надо выбрать блюда на ужин, а я смотрю в меню и не узнаю буквы.
Шуток злее и потешнее судьба, по-моему, со мной еще не играла. Кому расскажи, умрут со смеху. Согласившись выйти замуж за своего бойфренда, я вспоминаю о парне, с которым всего лишь бог знает когда перелетела из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк да выпила чашку кофе в аэропорту, а потом случайно опять вижу его на улице и пускаюсь вытворять такое, что у самой не укладывается в голове! А он обо мне давным-давно и думать забыл, может у него уже в ту пору была эта девушка.
Почему же тогда ему показалось, что она мелькнула в его жизни вспышкой? — спрашиваю сама у себя с искрой надежды в сердце. Ответ находится незамедлительно. Да потому что пусть даже пять лет в сравнении с целой жизнью, которую он мечтал прожить с ней бок о бок, мгновение.
Представляю, как будет смеяться Мэгги, краснею, кладу раскрытое меню перед собой на стол и опускаю голову, будто изучая списки предлагаемых кушаний. Нет, ей я правды не
— Выбрали? — спрашивает подошедший официант, ставя перед нами по бокалу.
Эдвин что-то говорит, но я снова почти не слышу его слов. Официант поворачивается ко мне.
— А вы, мисс?
Уверенным жестом закрываю меню и прошу принести фирменное блюдо, хоть и не имею представления, что это такое. Пусть подадут хоть зажаренную крысу, думаю я, провожая рассеянным взглядом удаляющегося официанта.
Беру бокал и, не глядя в него и не нюхая, делаю глоток. Светлое вино, сухое.
Эдвин откидывается на спинку стула и смотрит на меня так, будто ждет какого-то вопроса. Хочет, чтобы я стала расспрашивать, какая она, сбежавшая от него девушка мечты? Надеется услышать слова поддержки, сочувствия? Думает, я стану его уверять, что она еще, может, вернется и все наладится? Или что рано или поздно он повстречает другую, еще более милую, добрую и очаровательную? Ну уж нет, обойдется без моих соболезнований!
Меня обуревает желание сию секунду уйти отсюда под любым предлогом. Я уже набираю в легкие воздуха, намереваясь разразиться длинной тирадой о внезапной головной боли, необходимости как можно скорее прилечь и о том, что мне очень жаль, когда Эдвин произносит ровным слегка задумчивым голосом:
— Мы встречались с Элисон полтора года. Срок немалый, согласны?
— Гм… — Растерянно моргаю. Стало быть, в тот день, когда мы познакомились, у него еще никого не было. Точнее, не было ее, единственной и самой желанной, этой проклятой вспышки. Одергиваю себя. Как можно пылать злобой к человеку, которого ты в глаза не видела? Может, эта Элисон и в самом деле во всех смыслах достойна любви и восхищения? Вздыхаю. — Полтора года… — Мы с Дугласом встречались два. — Да, срок приличный. Во всяком случае, это не две недели и не месяц. Многие парочки разбегаются намного раньше. Впрочем, разбегаются, не успев друг к другу привыкнуть, наверное, лишь те, кто изначально не подразумевает ничего серьезного… А у вас…
Господи, что я несу?! И какая мне, к черту, разница, месяц они встречались или год? Надо или уйти, или вообще его не слушать, сидеть и время от времени кивать. Пусть выговорится, если ему так нужно…
Уйти не удается, так как Эдвин продолжает:
— У меня к ней никаких претензий. Она красивая, с удивительным чувством юмора, заводная, но, когда надо, может быть вдумчивой и ответственной. Словом, мечта любого мужчины.
Отчаянно пытаюсь думать о постороннем, но отчетливо слышу и впитываю каждое его слово. Красивая… мечта любого мужчины… Проклятье! Никогда в жизни мне не было так тяжко выслушивать, насколько замечательными бывают другие женщины. Окажись сейчас Элисон перед нами, ей-богу, я бы выкинула номер. Вылила бы ей вино на голову или взяла бы с соседнего столика разноцветный десерт и впечатала бы его в ее прекрасное личико. Сижу, будто парализованная. Губы, нос, лоб — все напряжено так, что кажется, будто сейчас лицо расколется.