Талисман прошлого "Тайна императоров"
Шрифт:
— А вы, сударь, наглец… К тому же намного ниже в чине. Как смеете вы так разговаривать с офицером! Какому полку и отряду приписаны? — выведывал незнакомец, скрывая половину своего лица под козырьком кивера.
— А-а-а-а…. Я м-м-м-н-н… Какое это, собственно, имеет значение? Я такой же дворянин, как и вы, пусть и бедный! — Клэр растеряла все слова для объяснений и не знала, что ей нужно ответить. Соперник сразу же почувствовал её бессилие.
— Я ни разу в жизни не опускался до того, чтобы бросать вызов человеку вашего статуса и положения! — с пренебрежением прошипел он, осматривая жалкий вид Клэр с головы до ног. — Но за такую дерзость, я думаю,
Клэр охватил ледяной ужас, когда она немного отошла от гнева и вернулась в размеренное состояние. «Неужели для разрешения какого-то конфликта в это время всегда прибегали к дуэли?! Это же варварство! Этот исторический факт всегда казался мне вымышленным», — размышляла Клэр про себя, прекрасно понимая, что в девятнадцатом веке все проблемы решались исключительно этим способом.
— Клэр, вы сошли с ума?! Ещё и трёх часов не пробыли в нашем времени, а уже затеяли дуэль с первым встречным офицером! Мы немедленно должны прибыть в поместье Милановых! — Майя не на шутку испугалась и, судорожно размахивая руками, повела Клэр в сторону стоящих экипажей.
— Он разговаривал со мной с таким отвращением! Да что он о себе возомнил? Я не могла стоять и молчать. У вас, быть может, и крепостное право, но я не терплю, когда так разговаривают с людьми. Я приду на эту его дуэль и выскажу ему всё, пусть знает! — сказала Клэр, всё так же предполагая, что в её сне ей не о чем беспокоиться.
— И речи быть не может! Вас же убьют! Боже правый… Он дворянин, хотя, может, и не очень знатный, раз вызвал вас на дуэль. Вообще, ему достаточно было плюнуть в вашу сторону и пройти мимо. Но это не даёт вам никакого права даже целиться в его сторону. Если вы проиграете, исход очевиден, а если повезёт, и вы попадёте в него, тогда вас заключат в крепость до конца жизни или очередной амнистии!
— Я его не боюсь. Я пойду! Вдруг он действительно со связями и в любом случае найдёт меня? — решительно произнесла Клэр, всё ещё в растерянности оглядываясь вокруг себя. — Но мне нужна твоя помощь. Я не знаю, как добраться до места, которое он указал. Пешком туда идти явно долго…
— Обезумели, право! Вы даже пистолета ни разу не держали в руках, и как заряжать его, тоже не знаете. А, учитывая тот факт, что там вряд ли будут секунданты, вам даже не окажут никакой помощи, если ранят… — Майя из последних сил старалась отговорить её, но Клэр была неприступна:
— Уверена, он прибудет уже с заряженными, чтобы не тратить на меня много времени. Да и откуда у рядового пистолет?
— Ради Христа, прошу… — Майя уже едва сдерживала слёзы, отговаривая от опасной затеи. Клэр очень удивило отношение Майи к совершенно незнакомому, по сути, человеку. Она не знала, как реагировать на её заботу и доброту. У бедной девушки от волнения затряслась губа, а глаза приняли болезненно красный вид.
— Я уже всё решила, но у тебя есть выбор: бросить меня здесь или же помочь добраться в Красное село. Пожалуйста, — Клэр, привыкшая в любой ситуации идти до конца,
— Дом Милановых находится в той же стороне. Мы поедем в одном направлении, но вам нужно будет сойти с брички раньше. — Клэр взяла руку Майи и, погладив её, поблагодарила за неоценимую помощь.
По пути в Красное село Клэр множество раз прокручивала в голове всё, что она знала о дуэлях, вспоминая, как однажды листала французскую газету, в которой были изображены движения и порядок проведения дуэли на пистолях. В то же время она успевала глазеть на улицы, парки и здания, пока Майя, молча сидевшая рядом, внимательно рассматривала саму Клэр. И вот уже знакомый с детства Петербург не казался таким знакомым.
Скромный экипаж на одной дряхлой кобыле, который вёз их, вскоре пересёк границу, где заканчивался город и начинались холмы и леса. Тёмная и густая полоса из деревьев тянулась утомительно долго. «Какой скучный сон», — думала Клэр, подпирая щеку рукой. Наконец, Майя попросила остановить бричку. Клэр в ту же секунду взбодрилась, но почувствовала, как её ноги панически задёргались. Страх въедался всё глубже, опускаясь тяжёлым камнем вниз живота.
— Вот… — тихо сказала Майя. — Мы приехали. Большое озеро, которое местные прозвали Безымянным, находится за тем холмом. Но я вынуждена ещё раз попытаться отговорить вас от этого безумия!
— Спасибо, Майя. Удивительно, что ты вообще поверила во всю эту историю. «Прямо как во сне», — сказала Клэр с ироничной улыбкой.
— Я бы хотела, чтобы всё это мне только снилось. Хочу вас предостеречь: ежели вы с помощью «небесного чуда» победите в этой дуэли, так как говорите, что хорошо управляетесь с оружием, графиня Миланова вряд ли сможет помочь вам. Поймите, — говорила Майя урывками, — её репутация и статус в обществе не позволят прикрывать убийцу офицера. К тому же сей господин показался мне знакомым. Быть может, он действительно личность известная.
— Я всё понимаю. Прошу, не беспокойся о моей судьбе. Уверена, в твоём мире я не задержусь надолго. — Сказала ей Клэр и резво спрыгнула с металлической подножки.
— Безумие, видано ли… — руки Майи тут же потянулись к лицу.
— Прощай, Майя! И не поминай дурным словом, — крикнула Клэр, пытаясь говорить в духе девятнадцатого века, после чего помахала ей рукой и двинулась в указанном направлении.
Обогнув холм, она увидела то самое озеро, у которого была назначена дуэль. Постепенно она начала испытывать чувство страха, которое мелкой рябью пробежало по её коже. Клэр ни на секунду не верила, что всё это взаправду, но окружающая её реалистичность постепенно сводила на нет эту уверенность.
Прошло больше получаса, а Клэр всё так же ожидала своего таинственного соперника. Яркие рассеянные лучи стали превращаться в нежно-розовые пятна на облаках, скрываясь вместе с ними за тёмной полосой. Солнце постепенно исчезало за зеленеющим холмом.
Решив, что её соперник не придёт, она развалилась на траве и, преодолевая скуку, стала ждать момента своего пробуждения, который всё никак не наступал. По пояснице скользнул неприятный холод отчего она тут же пересела на камень. Поёрзав на нём в поиске необходимого равновесия, она стала щипать себя за руку для того, чтобы ускорить процесс пробуждения.