Талисман прошлого "Тайна императоров"
Шрифт:
— Не медлите, Степан Аркадьевич. Я всё равно вскоре замёрзну, зачем тянуть?
— Вот же дурёха! — От слов Клэр он словно вышел из некого транса и сразу же бросился к ней. — Ты говоришь, что делала так раньше, выдавала себя за солдата?
— Да, выдавала. — Шёпотом произнесла она, от бессилия закрывая глаза.
— Холодно, а ты как надо не одета. Пойдём, отыщем, того кто сможет в столь раннее время помочь. Я знаю один трактир, возможно, он ещё с вечера работает. Попытаем счастье там, чем более, что и комнаты у них есть, отдохнёшь.
Он помог ей подняться и рукавом отряхнул озябшие ноги. Заметив,
В кабаке, что он упоминал было не людно. По залу первого этажа ходила женщина, которая поприветствовав у входа Клэр и Степана Аркадьевича, без долгих расспросов проводила в комнату. Зная, что у её спутника, вероятнее всего, при аресте забрали все деньги, Клэр протянула ему десять копеек на жильё, спросив, хватит ли этого.
— Конечно хватит, мы ведь тут не надолго. Я скоро вернусь, только заплачу за постой. Жди здесь.
Клэр старалась выглядеть сильной. Она старалась не показывать своей резко накатившейся усталости, поэтому, когда Степан Аркадьевич вернулся к ней, она мягко улыбнулась, демонстрируя зубы. Оба поднялись на второй этаж и принялись расходиться по комнатам.
— Тебя сюда, голуба. Отдохни как следует, а утром мы решим, как поступим дальше.
— Благодарю. — вяло сказала она и в тот же миг рухнула на пол, перестав ощущать под собой ноги.
— Господи! Ты чего это? — Степан Аркадьевич стал поднимать её и коснувшись её влажной кожи вдруг пришёл в ужас. — Матрона, заступница! Милая, ты же вся горишь. Что молчала-то, глупая?!
— Всё хорошо. Мне бы только отдохнуть. — пыталась она шёпотом успокоить рассерженного Степана Аркадьевича.
Всё, что происходило дальше, Клэр видела и слышала лишь нечёткими урывками. Вместо пола под собой, она резко ощутила мягкую кровать. В комнату пришла женщина, по всей вероятности, та самая, которая расхаживала внизу, когда они вошли. Несколько рук спустили с Клэр платье и тщательно стали растирать область её груди и шеи. В нос ударил резкий запах спиртного. Несмотря на все усилия Степана Аркадьевича, Клэр никак не могла согреться. Ледяной и колющий озноб невидимой коркой покрыл всё тело. Дыхание стало медленным и едва ощутимым. Уже не открывая глаз, она чувствовала, как её голову придерживает крепкая рука, а губ касается кружка с каким-то безвкусным отваром.
— Ну, как ты? — Раздалось справа от Клэр, когда она стала щуриться от солнечного света.
— Немного трудно дышать, но… в целом я же говорила, что просто устала. Кажется, я уснула ненадолго? — говорила она, прерываясь, чтобы прокашляться.
— Ты проспала более шести часов. Ну и напугала же ты меня.
— Шесть? Мне показалось, что я лишь на время прикрыла глаза. А, что же вы?
— Что я?
— Вы всё утро не спали из-за меня? — с чувством вины Клэр взглянула на облачённого в ярко-красную гусарскую форму Степана Аркадьевича, заметив на его лице нездоровую усталость.
— Пустое,
— Не думаете ли вы, что я могла умереть от обычной простуды?
— Ты сильно замёрзла на снегу. Ещё немного и твоё тело сгорело бы изнутри.
— Спасибо вам, Степан Аркадьевич ещё раз.
— Пожалуйста. — Он собирался с мыслями, чтобы что-то сказать. Клэр, видя это, не стала перебивать его очередными расспросами, а лишь покорно приготовилась принять его решение. — Меня в полку заждались…
— Я сильнее, чем кажусь. Мне только бы зиму переждать, а там дальше кто знает, что будет. Я не стану вам обузой.
— Быть может, ты всё же здесь останешься? Я с хозяйкой переговорю, будешь помогать ей. Девушка ты ладная, но нельзя тебе со мной.
— Меня будет искать император. И… поверьте, я знаю, где проводят время его придворные. Вы же и сами это прекрасно понимаете. А коль увидят меня здесь и схватят? Нет! Клэр тут оставаться небезопасно, к тому же без связей и документов.
— Вы не оставляете мне никакого выбора. Вот же ввязался так ввязался. Кому расскажи, засмеют.
— Скажите, вы бы смогли помочь мне с документами, если их нужно делать на мужское имя?
— Полагаю, что да. — неуверенно ответил он, пребывая в раздумьях.
— Вот. — Клэр вытащила привязанный к внутренней части платья мешочек с драгоценностями и протянула его угрюмому Степану Аркадьевичу. — Я не могу в точности оценить их, но, полагаю, здесь хватит на всё необходимое. — Он, прищурившись и без интереса заглянул внутрь и то же время округлил брови от удивления.
— Какие камни! Эх… не неправильная ты барышня, Клэр. Такую красоту пускать на гусарский мундир, досадно.
— Этот мундир будет мне намного полезней, чем эти безделушки. — Клэр ободрилась и нашла в себе остатки сил, чтобы подняться с кровати и расспросить у него поподробнее о полке. Она помнила, что Мишель был гусаром, и ей закралась в голову мысль, что, быть может, он с ним знаком. — Как называется ваш полк?
— Лейб-гвардии Его Величества. — с гордостью поднял он голову. — Сейчас много полков, двенадцать, если память меня не подводит, но наш был основан одним из первых.
Степан Аркадьевич встал с кровати и снова взволнованно зашагал по небольшой комнатке, минуя потемневший от времени комод и стоящую на виду ночную вазу.
— А как позволь узнать ты планируешь прятать свои… — он демонстративно указал на грудь и всё то, что делало её женщиной.
— С этим не будет проблем. Поверьте, это куда лучше, чем корсеты. — она издала ироничный смешок, чем вызвала строгий взгляд Степана Аркадьевича.
— А если узнают? Что тогда?
— Я сделаю всё, чтобы не узнали, но понадобится ваша помощь.
— Хорошо, — сказал он так, словно у него не было другого выбора. — но знай, что Бог меня точно за это покарает, помяни моё слово! Пойду, упрошу, чтобы нашли добротного портного. Мундир шить задача не из лёгких, но полагаю, если прибавим пару рублей сверху, то поторопятся и сошьют за пару деньков. — Он направился к двери и практически у самого выхода сказал. — Я тебе там всё для умывания принёс. Зеркала не нашлось, зато для расчёсывания всё на месте.