Танцы на стеклах
Шрифт:
Когда первый луч скользнул по лицу Уфира, он стал на глазах медленно рассыпаться, превращаясь в прах. Уже через несколько минут на том месте, где только что находился вампир, лежала горстка пепла. Иляна стояла, словно громом пораженная. Она не один раз слышала фразу: «Встретить свой последний рассвет», но никогда даже подумать не могла, что все происходит именно так. Малышка отчаянно пыталась понять, что же сейчас произошло и почему солнце возымело такую силу над вампиром, хотя ни над ней, ни над ее отцом оно подобной власти не имело? Ее размышления прервал ветер, снова налетевший с могучих гор. Его порыв подхватил в свой веселый вихрь пыль, которой еще несколько мгновений назад
*******
Покинув пределы Бухареста, трое людей и вампир снова направили трансильванских скакунов в сторону Снагова. Их путь лежал по широкому, но извилистому тракту, являвшемуся, по сути, единственной нормальной дорогой, по которой можно было добраться до монастыря.
— Нужно оказаться на месте до рассвета, — бросил своим спутникам Дракула, всматриваясь в светлеющее с каждой минутой небо и, пришпорив Гайтана, рванул вперед, но не проскакав и дюжины метров, уловил позади себя какую-то возню и шум. Резко остановив коня, он повернул назад. — Что такое?
— Да черт его знает, — зло бросил Ван Хельсинг, поднимаясь с земли и пытаясь унять лошадь, которая снова заржав, встала на дыбы, грозя в любой момент ударить копытом своего горе-наездника.
Думитру, спешившись, подбежал к беснующемуся жеребцу и попытался успокоить животное.
— Что случилось? — обратился он к охотнику. — Ты что-то заметил? Я видел, как ты рванул поводья и…
— Да ничего я не заметил и ничего не случилось, — отряхиваясь, все также зло ответил Гэбриэл. — Воспоминания как всегда не вовремя, — нехотя признался тот.
Влад, все это время стоявший рядом, вдруг рассмеялся. Мужчины все, как один, с непониманием уставились на него, совершенно не понимая причины его внезапного веселья.
— А я и забыл, что умер здесь, — отсмеявшись и переведя дыхание, проговорил вампир, смотря на Ван Хельсинга. — Убийца рано или поздно, но всегда возвращается на место своего преступления!
— Очень смешно, — раздраженно сказал охотник, терзаемый мрачными воспоминаниями.
Мужчина никак не ожидал встретиться вот так, практически лицом к лицу со своими демонами, которые не одно столетие рвали его душу на части, подтачивая его сомнениями и заставляя биться буквально головой о стену в попытках восстановить в памяти утраченные моменты жизни. Сейчас перед его мысленным взором проносились обрывки их последней битвы с турками, в которой он поставил точку в земной жизни своего лучшего друга. До этого часа ему казалось, что он вспомнил все, но яркие кровавые эпизоды, представшие сейчас перед ним, не шли ни в какое сравнение с его бывшими ощущениями, заставляя его в который раз прочувствовать весь ужас своего поступка.
— Сделанного не воротишь, поэтому не вижу смысла убиваться по этому поводу, — слегка сдвинув плечами, ответил Влад. — Кстати, с тех пор этот камень оброс множеством легенд, — отвернувшись от все еще стоящего с потерянным видом Ван Хельсинга и подъехав к огромному валуну, торчащему из земли черным бесформенным обломком, произнес Дракула. — Говорят, что каждый, кто прольет на него каплю своей крови обретет вечную молодость. Не желаешь испробовать его силу на себе? — он снова усмехнулся, опять обратив взор черных проницательных глаз к бывшему товарищу по оружию. — Хотя ты же итак у нас бессмертный, Левая рука Господа, — заключил вампир.
— А ты все шутки шутишь, — недовольно сказал Гэбриэл, закатив глаза.
— Я уже говорил, что давно простил тебя. Я прекрасно осознаю, чем был аргументирован твой выбор. Признаю, что какое-то время я был чертовски зол, попадись ты мне лет двести назад, честно,
— А чего еще ты от меня ожидал? Я ничего не помнил, я знал о тебе лишь то, что мне сказали в Ватикане! — вспылив, бросил Гэбриэл. — Ведь, по сути, ты из-за меня стал чудовищем, порождением Ада, сыном самого Дьявола. Знаешь, как хорошо жить, понимая, к чему я тебя подтолкнул? Ты же, как никто другой, знаешь, что за все в жизни нужно платить и мы обязаны нести свой крест, даже если мы…
— У каждого из нас свое проклятие, — проговорил вампир, оборвав пламенную речь друга. — И в отличии от тебя, я сделал свой выбор осознанно. Я вырвался из-под присмотра, стал свободным, а ты продолжаешь гнуть спину на своего хозяина, безропотно и беспрекословно выполняя его приказы. При этом тебя еще и памяти лишили, чтобы не задавал лишних вопросов. Приятно быть марионеткой на службе Высших сил? — слегка прищурившись, поинтересовался Дракула, проникая в душу своего собеседника.
— Нет, все-таки ты невыносим, — запрыгивая в седло, проговорил Ван Хельсинг. — Спасибо, — кивнул он Думитру, все это время держащему скакуна под уздцы.
— Этот разговор бесполезен, — объехав вокруг Гэбриэла, заметил Дракула, — до тех пор, пока ты сам не отпустишь себе грехи.
В следующую секунду они уже мчались по дороге, круто уходящей влево. Древние сосны и могучие дубы, раскинули свои ветви и густые кроны, создавая своеобразную арку, надежно укрывающую путников от редких лучей весеннего солнца, с трудом пробивающихся сквозь плотную пелену дождевых туч. Добравшись до развилки, небольшой отряд свернул вправо, оставляя за спинами монастырь, который когда-то был отстроен стараниями Влада и направился прямиком к болотам, за которыми раскинулось огромное Кровавое озеро, таившее в своем происхождении страшные тайны минувших веков.
— Здесь придется идти пешком, — почти шепотом произнес Михей, вернувшийся к поджидавшим его людям. — Там такие топи, что даже не знаю, как мы переберемся через них, что уж говорить о лошадях.
— Прекрасно, — стиснув зубы прошипел Ван Хельсинг. — Осталось только навеки остаться в этих чертовых болотах.
— Тебя сюда никто не звал, — бросил Дракула, как-то странно взглянув на охотника. — Ты вызвался сам, как тогда, так и сейчас, — и спешившись, Влад передал уздцы Думитру. — Вернись в монастырь и оставь коней там, а потом нас догонишь.
— Я помогу, — вставил Карл, с ужасом вглядываясь в казалось совершенно непроходимые болота.
— Хорошо, — кивнул вампир. — Мы оставим вам ориентиры.
И, взяв лошадей под уздцы, мужчины быстро направились в обратный путь.
Оставшиеся очень медленно двинулись через болота. Вокруг царила какая-то вязкая гнетущая тишина. Тишина, которую не нарушали ни пение птиц, ни шум ветра, даже шороха молодой листвы не было слышно. Казалось, что путники находились в потустороннем мире, скрытом от всех прочих каким-то непроницаемым покровом. Тишина, окутавшая непрошеных гостей, словно ватой, заставляла их непроизвольно понижать голос, словно они опасались потревожить какое-то дремлющее здесь древнее зло.