Танец для ледяного мага

Шарэль Ти

— Привет, Мэтью, — прощебетала она радостно, низко наклоняясь ко мне, — не ожидала тебя увидеть. Даже не узнала сначала. Что-то ты неважно выглядишь.

Я посмотрел на нее с такой злостью, что она отшатнулась.

— Мэтью? — уже не улыбаясь, спросила мастерица, — что случилось?

— Зачем ты здесь? — бросил я вместо ответа. Умом я понимал, что в происходящем нет ее вины, но, боги, как мне больно. Инга, вернись, девочка моя.

— Это свадьба моего крестника, вообще-то, — Эвелин теперь говорила настороженно, сделав от меня шаг назад, — ты можешь объяснить, что случилось?

— Здесь Инга, — глухо сказал я, — моя

начертанная. Я люблю ее. Искал. Смог вернуть. А она ушла, увидев тебя.

Эвелин никогда не была дурой. Будучи намного старше меня, мастерица была одной из самых расчетливых и умных женщин, которых я знал. Мы пересекались в прошлом несколько раз. И однажды, помогая Катерине, я задолжал услугу Эвелин. Она затребовала ее лет семь назад, попросив сопровождать ее на бал Старших. И да, после этого мы встречались несколько лет, окончательно расставшись два года назад.

— Поняла, — сказала мастерица, усмехнувшись, — хочешь я поговорю с твоей малышкой?

— Нет, — рыкнул я, поднимаясь, — я уже все ей рассказал.

Я огляделся в поисках Стана, но не нашел огневика. Не то, чтобы он мне действительно был нужен, но лучше постою рядом с ним, чем с Эвелин. Я зашел за угол дома, высматривая рыжего, и тот шагнул ко мне из темноты, потирая разбитую скулу.

— И когда ты умудрился? — вяло поинтересовался я.

— Хотел научить жизни одного придурка.

— Получилось?

— Пока не знаю, но прослежу.

Я развернулся и пошел обратно, желая не пропустить момент, когда Инга выйдет из дома. Или не выйдет? Как долго я буду обманывать себя? Рыжий потопал за мной, но не успели мы выйти на освещенный участок сада, как на крыльце показалась моя девочка. Губы решительно сжаты, глаза прищурены. Любимая приняла решение.

Я шагнул было ей навстречу, но следом за ней вышел итальянец, и я отшатнулся обратно в тень. В глаза снова бросился его шейный платок, так гармонирующий с алым платьем Инги.

— Ты куда? — крикнул мне в спину Стан.

— Домой, — прошипел, не оборачиваясь. Пожалуй, магию исцеления придется все-таки использовать, иначе рухну прямо здесь, не выдержав боли.

— Какого черта? А Инга? — рыжий догнал меня и шел рядом до самой машины.

— Мы… поговорили.

— И?

— Я уезжаю, — выпрямился и посмотрел на Стана с уверенностью, которой и близко не чувствовал.

— Ты чертов упертый придурок, — крикнул вдруг рыжий и ударил ладонью по машине. Так сильно, что на капоте остался оплавленный отпечаток ладони. Мы оба посмотрели на него, потом Стан развернулся и молча ушел. Я сразу сел за руль, коснулся руля, заводя машину, и тронулся с места. Домой я просто не доеду, но и подыхать на улице не хочу. В Барселоне у меня клуб. «Фараон». Шикарное название для места, что станет моей гробницей.

Праздник совершеннолетия. Инга.

Я знала, что без большого праздника мое совершеннолетие обойтись не может, но мои конспираторы были настроены серьезно, умудрившись организовать все действительно в тайне.

С самого утра настроение было просто в отрыве от меня — где-то в облаках. Я знала из подслушанного еще в далеком детстве разговора, что мой суженый, моя пара, мой будущий муж вернется именно сегодня. В своем девичьем дневнике, я считала дни до этой даты, и таяла от мысли, что наконец увижу его. Знаю, что он ни капли не изменился — остался таким же чертовски красивым блондином с лукавой

улыбкой. Одаренные не меняются до самой смерти, которая наступит еще очень нескоро.

Я помню нашу последнюю встречу так хорошо, будто и не прошло с тех пор двенадцати лет. Он исчез так внезапно, так неожиданно и так болезненно, что от горя я несколько дней даже не могла есть. Начала только потому, что у родителей тоже кусок в горло не лез из-за моих переживаний. На мои расспросы они тогда отвечали очень обтекаемо — так нужно, вы обязательно встретитесь и все тому подобное. И, чем больше я спрашивала, тем мрачнее становились они. Я перестала, когда до меня это дошло. И стала получать гораздо больше информации из случайно оброненных слов, недоговоренных фраз, а иногда и откровенно подслушанных разговоров.

Мне казалось, что поступать со мной так — кошмарная несправедливость, ведь Мэтт — моя пара, и я имею право все знать о нем! Но родители были явно обеспокоены, и я молчала из любви к ним. В какой-то момент они расслабились, решив, что я полностью забыла своего ледяного мага. Наивны верующие.

Естественно, что всю первую половину дня я потратила на то, чтобы первое впечатление у будущего мужа было незабываемым. Все одаренные красивы, но я сегодня была идеальна.

До ресторана, название которого мне только утром сообщили родители, я приехала с небольшим опозданием. Просто выбор помады неожиданно занял слишком много времени. Накрасить бордовым в тон платью? Нежно-розовым, чтобы подчеркнуть мою юность? А может выбрать более естественный темный тон, чтобы казаться старше? А в итоге просто нанесла блеск.

Торопливо вбежала в зал, надеясь увидеть долгожданного гостя, но в зале были только родители — папа, как обычно обнимает маму сзади, а она доверчиво льнет к нему. Сколько бы не смотрела на них, их искренняя любовь и привязанность друг к другу трогает до слез. Уверена, что и у меня с Мэттом будет также!

Не успела дойти до родителей, как администратор включил поздравительную музыку, и из-за портьер как горох посыпались гости, вопя нестройным хором поздравления.

Улыбнулась с детским восторгом, который притуплялся только пониманием, что разглядеть в толпе Мэтта никак не получается. Все гости как будто задались целью подойти ко мне одновременно, наперебой высказывая пожелания счастья, благополучия, любви и прочих милых вещей, что подходят девушке моего возраста. Сразу же дарили и подарки. В основном одноразовые банковские карточки с денежными суммами. Мельком глянув на парочку, я поразилась суммам. Совершеннолетие в сообществе считается очень знаковым праздником, поэтому подарки были очень щедрыми. Благодарила, обнимала и убирала в сумочку все, что в ней могло поместиться, и отдавала официанту то, что не могло.

Наконец, поток желающих поздравить меня иссяк, и возникшие из ниоткуда официанты стали рассаживать гостей. Общего стола не было — гостей рассаживали по несколько человек за круглые столики. Был лишь один большой стол для меня и моих друзей. Я огляделась в последний раз, но Мэтта так и не увидела. Настроение упало. Неужели я ошиблась? Может он и не должен был появиться именно сегодня? Постаралась вернуть улыбку на лицо, чтобы не расстраивать родителей и гостей, но с каждой минутой сохранять восторженный вид становилось все сложнее. Я послушно последовала за официантом к своему месту и села, рассеяно отвечая на вопросы и комплименты друзей.