Тайна Белого камня (ранняя редакция)
Шрифт:
Ребята продолжали молчать, словно у них отнялись языки. По лицу дяди Феди пробежала тень беспокойства, глаза, как иголки, кольнули ребят.
— Загорели, повзрослели, похудели — настоящие путешественники. Измотались, поди?
Оцепенение прошло. Вася переступил с ноги на ногу, жалко улыбнулся:
— Измотались…
— Наконец-то, хоть один заговорил, — обрадовался дядя Федя. — А ты что, Лев, царь зверей, молчишь? Лева вздохнул.
— А где же третий? Где Михаил Топтыгин? Ведите меня к нему. Хочу обнять этого толстяка.
На ребят снова нашло оцепенение.
— Ну, идемте, идемте.
Лева и Вася, окончательно потеряв волю, медленно поплелись к своему биваку. Они перешли ручей, вошли в заросли, где расположились на отдых. Но что такое? Миши здесь не было, не было и рюкзака, в котором лежал ящичек с документами. На полянке валялась лишь Левина куртка. У Васи радостно блеснули глаза. Зато дядя Федя сразу помрачнел и лихорадочно оглядывался вокруг.
— Где же он? Где Топтыгин?
— Мы вдвоем, — произнес Вася.
— Вдвоем?!
— Ага. Михаил не захотел с нами.
— Не захотел?
— Да, — вступил в разговор Лева. — Когда вы не дали моторку, он отказался.
Дядя Федя уставил прищуренные глаза на Леву.
— Вон как! А где вы научились так нескладно врать? — спросил он, и в голосе его ребята не почувствовали прежнего добродушия. — С чего бы это Мишкина мать рыдала, если он не поехал с вами? А?
Ребята потупили головы.
— Вот так-то, удовлетворенно сказал дядя Федя. И потом резким, жестким голосом добавил. — А теперь отвечайте: где ваш дружок и где ящик, который вы взяли у Белого камня?
Этот прямой вопрос хлестнул, как бич. Что делать? Он все знает! Но ведь не говорить же о том, что они взяли ящик, а Миша с ним куда-то исчез. И ребята молчали.
— Слышь, вы, сопляки! — тихо, но жестко начал дядя Федя. — Если вы мне сейчас не отдадите ящик, я вас… — у него заходили на скулах желваки, злобой загорелись глаза. — И не смейте врать и прикидываться дурачками. Ну, говори ты, щенок! — перевел он немигающие глаза на Леву. Тот сжался.
— Мы не брали…
От удара Лева охнул и упал. Вася с ужасом смотрел на бандита.
— Может, ты скажешь?
Теперь холодные змеиные глаза дяди Феди впились в Васю.
— Мы не нашли ничего. Там уже было выкопано… Неожиданный быстрый рывок вперед, и Васина щека покрылась багрянцем.
— Выкладывай все начистоту, — рявкнул дядя Федя, — не то душу выбью!
Ни Васе, ни Леве даже не приходила мысль сказать правду. Однако страх перед жестокостью дяди Феди заставлял что-то придумывать. Как-нибудь разжалобить его, что ли… Или обмануть, чтобы потом убежать, скрыться от него подальше.
— Дядя Федя, мы вправду ничего не брали. Мы бы отдали вам… — Лева тронул рукой покрасневшую щеку.
— Да, да! — оживился и Вася. — Мы пришли, а там яма. Повернулись и назад.
Дядя Федя смотрел на мальчиков со злой усмешкой.
— Не нашли? Прекрасно! — голос его звучал почти нежно. — Бедные мальчики! Зря только настрадались.
— Зря, дядя Федя…
«Кажется, поверил», — подумал Вася. Но дядя
— Хватит дурака валять. Сейчас вы у меня не так заговорите. — И он, как клещами, сжал пальцами хрупкие плечи мальчиков. — Ну!
У Васи от боли потемнело в глазах. Он последними усилиями подавил стон. «А ведь может убить», — мелькнуло в голове. А дядя Федя сжимал пальцы все сильнее.
— Все начистоту! Здесь вас никто не будет искать, — хрипел он. — Вы уже утонули для своих папок и мамок!
Вася поднял голову. Он твердо и смело взглянул в глаза врагу. О чем думал Вася? Может быть, в эту тяжелую минуту он видел перед собой незримую фигурку смелого Володи-партизана, а может быть, образ другого неизвестного героя, чья могила высится у дома бакенщика. Ведь это за его документы сейчас продолжается борьба…
Миша
Миша с рюкзаком на спине пробирался сквозь валежник, заросли молодых сосенок. Страх гнал его вперед, не давая ни думать, ни выбирать более легкий путь. Лицо и руки были исцарапаны до крови. Боль в поврежденной ноге настолько усилилась, что он беспрерывно стонал. Через полчаса он бросил костыли и пополз — идти стало невозможно.
— Скорей, скорей, — шептал он, работая руками. «Неужели догонит, неужели найдет?» — билась мысль и гнала, гнала вперед.
В ушах все еще звенел знакомый страшный голос дяди Феди. Миша лежал, наслаждаясь покоем, когда услыхал этот голос. Он растерялся. Первое желание было броситься в кусты и скрыться, но потом он подумал о партизанском ящике: «Сейчас придет сюда и заберет». Решение пришло тотчас: взять рюкзак и бежать. Бежать, пока хватит сил. И вот он ползет. Что с друзьями? Как они там? Не идет ли дядя Федя по его следу?
Путь преградила упавшая громадная сосна. Миша полез через нее и задел больной ногой за сломанный сук. Черные круги поплыли перед глазами, но он собрал всю волю, чтобы не закричать. Миша лежал в полубессознательном состоянии. Тело ослабло, размякло. Теперь ему не только ползти, но и двинуть рукой, казалось, было не под силу. «Ну и пусть! Сейчас он меня не найдет, — вяло работал мозг. — А Лева? А Вася? Ведь он убьет их!»
И Миша снова пополз. В лицо вдруг повеяло знакомой свежестью, даже дышать стало легче.
— Неужели река?
Но нет, перед ним стояли деревья и деревья. Сколько их? И есть ли конец этому лесу? Еще метр. Еще десять. Еще сто.
И вдруг…
— Река! — закричал Миша.
Перед ним спокойно, неторопливо катила волны широкая Обь. Свежий ветерок ласкал лицо мальчика, нежно целовал его воспаленные губы, забирался под рубаху, освежал горячее тело.
Река! Миша лежал на краю высокого обрыва и не мог успокоиться от радости. Но мысль о судьбе друзей заставила снова забыть обо всем. Миша осмотрелся. Река круто уходила вправо. Там, далеко на изгибе, виднелось какое-то село. Что делать? Ползти туда? Но когда он доберется? Неужели поблизости нет людей? Миша обшарил глазами, реку, но не отыскал ни одной лодки, ни одного рыбака. Он в отчаянии застонал. Надо ползти!