Тайна исчезнувшей колонии
Шрифт:
На самом деле, поток пока является самой разрушительной силой в Тетисе, и как бы ученые не пыжились переплюнуть его возможности они не смогли. Что касается Колоды Рока, я не особо доверял этим двоим. По сути я не знал о них ничего, в то время как они обо мне владели информацией. Меня заставляли играть вслепую. По-хорошему, нужно выяснить существует ли эта колода на самом деле или же это просто сотрясание воздуха.
Кстати говоря, с рабочими мне побеседовать не удалось, они завидев меня, резко рассосались по дела, заставив только пожать плечами. Мне с ними говорить было не о чем, но отыграть дурака в этой пьесе необходимо. Так что когда они разбежались, я просто решил
Пока шел думал о том, куда мог запропаститься мой помощник, то он есть, то его нет. Мистер Фарлей на редкость прозорливый тип раз появляется только тогда, когда со мной что-то происходит. Интересно, а на нем стоит метка? Даже задумался о том, что старшину ко мне приставили для пригляда эти двое.
Что я могу сказать о Питеру Рамзи? Пожалуй, одну весьма важную вещь — он терпеть не может церковников. Надо у кого-то расспросить послужной список начальника. Если завтра мы отправляемся в путь, то рабочие наверняка пойдут в какой-нибудь питейную и неважно, что им в дорогу, ведь на протяжении того времени пока не создадут приемлемый поселок будет действовать сухой закон. Надо было запросить дополнительное финансирование на развязывание языков. Что-то я растерялся. Погоди-ка у меня же есть Фарлей, вот его-то и отравлю за сведениями о Рамзи. Пусть работает!
Что же касалось Томаса Грея, то от этого человека можно было ожидать чего угодно. Он явно служитель Церкви, а значит опасен вдвойне. Ему не интересна Колода Рока, за ней приехала ищейка из столицы, ему нужен владелец артефакта, а уничтожение нежити и защита людей всего лишь прикрытие его цели. Отсюда следует только один неутешительный вывод — он может спасти от какой-нибудь потусторонней твари, только если ему это будет полезно для основной задачи.
Интересно хоть кто-нибудь отправляется в эти проклятые джунгли только ради того, чтобы наладить работу шахт. Пока все с кем я говорил хотели чего-то иного нежели выполнить контракт с торговой компанией.
Ход моих мыслей прервался весьма банальна, я споткнулся и чуть не пропахал носом землю. Резко обернулся, чтобы посмотреть, что стало причиной столь неприятного инцидента и мягко говоря удивился. На дороге сидела, наверное, обезьяна. Скорее это был плод причудливой фантазии мага-артефактора, потому что у мартышки имелся механический хвост с шипами, а передние лапы заканчивались кистями из металла. Химера оказалась модницей — на ней были надеты светлые штаны и рубашка, рукава которой предусмотрительно кто-то закатал. Завершал картину металлический котелок, будто бы вросший в череп.
Но больше всего меня поразило нечто иное, пакостливая живность держала в лапе веревку, а другой конец крепился к дереву напротив. Тварюшка увидела, что я заметил причину своего кратковременного забега, и оскалилась. Вспомнилась старая песня волка из мультфильма и невольно проговорил:
— Эта челюсть — просто прелесть!
Мартышка оскалилась еще больше, показывая впечатляющий стальной набор клыков. Настоящий зубастик, только не круглый, но меховой. Огляделся, ища камень поувесистей, чтобы убрать довольную улыбку пакостника. Наконец, на глаза попался достойный экземпляр, как раз нужного размера. Даже жара отошла на второй план, когда я шустро подхватил снаряд и прицелился, на губах сама собой расцвела ответная улыбка. Обезьяна напряглась, оценивая расстояние.
— Поделись улыбкою своей, и она к тебе не раз еще вернется, — тихонько пропел
Тут, наверное, у меня и проснулось чувство беспокойства, до этого я пребывал в каком-то заторможенном состоянии. Сейчас, будто ушат холодной воды на голову вылили. Зачем я вообще связался с этой химерой? Непросто так она сидела на дороге и ждала. Почему другим людям не мешала пройти? Я четко видел, что двум мужикам передо мной она веревку не натягивала.
Тем временем химера попробовала поднять камень, вцепившись в него двумя лапками, но ее хватило только на то, чтобы приподнять его невысоко над землей. Недовольно фыркнув, пакостник скрылся в густом кустарнике рядом. Вот почему-то я решил, что все так просто не закончится и сделал то, что считал сейчас вполне разумным. Бегство — это тактическое отступление, а не позорный поступок. Я не уверен, что в битве с химерой вышел бы без травм, даже ее размер с небольшую кошку не давал мне преимущества, скорее наоборот — она могла легко вцепиться в горло.
Сзади раздалась возмущенное верещание, которое заставило прибавить ходу. Я уже приближался к жилых кварталам города, когда увидел тень прыгающую в кронах деревьев и иногда на ближайшие крыши складов. Поганец явно был быстрей меня. До финишной прямой и хоть до каких-то свидетелей мне оставалось всего ничего, как мелкая пакость спрыгнула передо мной на дорогу с победным выражением на морде. Как еще было назвать этот довольный оскал?
Я резко остановился, прикидывая как без последствий обойти мартышку. Она же с какой-то предвкушающей ухмылкой запустила руку в сумку, перекинутую через плечо. Точно помню, что когда поганец держал веревку ее не было. Нарочито медленно, смакуя мое ожидание, он потянул лапу из сумки, в ней явно что-то было зажато.
— Может договоримся? — предложил я, разглядев предмет. Им оказался на языке шахтеров орех или же взрывчатка. Артефакт размером с куриное яйцо, состоящее из двух половинок, соединяющихся обручем с метками — таймером, но сработать он мог и от удара. Конструкция распадалась, а магическая составляющая, оказавшись без защитного контейнера, взрывалась.
Мартышка размахнулась и кинула ее в мое сторону. Перед глазами промелькнули обе мои жизни и на Земле, и в Тетисе. Не ожидал, что последняя прервётся столь нелепо. Все на что меня хватило это отскочить в сторону и закрыть голову руками. Орех бухнулся от меня на расстоянии вытянутой руки, до слуха донеслись характерные щелчки таймера. Во рту пересохло, а в следующий момент все стихло. Скрежет — замок-блокиратор открылся, и конструкция распалась на две части.
Наверное, я лежал еще секунд десять, ожидая взрыва, но ничего не происходило. Медленно поднял голову, чтобы посмотреть на артефакт. В пыли между двух скорлупок валялся свернутый листок бумаги. Перевел взгляд на мартышку, а она так этого и ждала, держась за живот начала дико хохотать. Вот только мне смешно не было. Где бы раздобыть стрелковое оружие? Цель номер один уже намечена.
— Еще сочтемся, — пообещал я и принял сидячее положение. Записка оказалась от лорда Оукмана, который приглашал меня отобедать в ресторане в Тишатле. Последнее значило, что можно утолить голод совершенно бесплатно, но неизвестно полезет ли мне хоть один кусок в горло в обществе мага. Теперь-то хозяин поганца мне стал известен. Зачем ему понадобилась моя скромная персона?