Тайна Лантского леса
Шрифт:
То есть, — уточнила Мали, — Иностранец хотел нас запугать, чтобы мы перестали ходить за ним по лесу? Но ведь вчера он не скрывал, что интересуется домиками лесников.
Бесполезно ломать голову: сидя на месте, мы никогда не узнаем, в чем здесь дело, — заключил Тиду. — Давайте побыстрее позавтракаем, сгоняем в Сент-Аган и выясним, действительно ли в лесу запрещено разбивать лагерь.
Согласна, — обрадовалась Забет — она уже умирала от голода. — Сначала разведем костер.
Как только вода закипела, Бифштекс высыпал в котелок
— Тиду, займись-ка этим, а то уже двенадцать, сейчас будут передавать новости — боюсь пропустить!
И он побежал в палатку за приемником. Диктор читал прогноз погоды: она постепенно ухудшалась в юго-восточной части Франции. Затем шли основные события: совещание в совете министров, торжественное открытие нового участка автострады, большая автокатастрофа в Па-де-Кале и столкновение поездов в Португалии.
— Вот видишь, — отметила Мади, — всегда одно и то же: торжественные речи и катастрофы, и больше ни слова о твоем «Страдоре II».
— Естественно, — откликнулся Бифштекс, пожимая плечами. — Они всегда бьются в плохую погоду, а прошлой ночью было светло как днем.
Новости закончились, и Бифштекс, выключив радио, вернулся к своим обязанностям. Когда все позавтракали, Тиду обратился к ребятам с предложением:
— Мы не можем идти в Сент-Аган все вместе: после того, что произошло, кто-то должен остаться здесь и посторожить палатки. Желающие есть?
Девочки сразу отказались — они боялись оставаться одни, особенно Забет.
— Я побуду, — вызвался Гий. — Но при условии, что Кафи останется со мной на случай, если незнакомец явится снова.
Ребята двинулись в путь, оставив Кафи и Гия с его неизменной губной гармошкой. Через полчаса компания прибыла в Сент-Аган. На террасе гостиницы пили кофе несколько постояльцев. Иностранца среди них не было, впрочем, не было и его машины на стоянке. Может, он уже уехал из Сент-Агана?
— Зайдем в бакалею, — предложил Тиду. — Расспросим продавщицу и купим что-нибудь на завтра.
Тиду первым вошел в лавку, и продавщица встретила его как старого знакомого.
— Вот, вернулся с друзьями, — сказал мальчик. — Тут наши девочки составили целый список…
Мади протянула список, который они действительно составили вместе с Бифштексом, и бакалей-щица начала выкладывать на прилавок пакеты и коробки.
— Ну что, — спросила она, — как вам нравится Круа-де-Бюи? Вам не кажется, что место слишкомдикое?
— Да нет, — ответила Мади, — туда даже машины заезжают. Вот и сегодня утром мы видели одну, а за рулем был молодой человек со светлыми волосами — похоже, что-то искал в лесу.
— Большая такая серо-голубая машина, — уточнил Стриженый.
— А-а… я ее видела —
Ненадолго задумавшись, бакалейщица спросила:
А что, в Нанси говорят по-французски?
Конечно, — ответила Забет.
Этот молодой человек заходил ко мне за туалетным мылом. По-моему, у него какой-то странный акцент.
Разговаривая с ребятами, продавщица заглядывала в список и продолжала подбирать товары.
Вы случайно не знаете, в лесу что, запрещено ставить палатки? — спросил Тиду.
Запрещено?
— Сегодня утром, когда нас не было, кто-то оставил записку с требованием, чтобы мы ушли.
— Удивительно! Лес принадлежит государству, и я никогда не слышала, чтобы лесники выгоняли туристов. — Потом, немного подумав, добавила: —Спросите у моего шурина в пансионе. Его дядя работает лесником.
Покончив с покупками, друзья вышли из лавочки. Солнце скрылось, и терраса опустела. Ребята поднялись по ступенькам, сели за освободившийся столик и заказали напитки.
Мы хотели бы поговорить с хозяином, — обратился Тиду к человеку лет тридцати, убиравшему со столов.
Это я.
Мы сейчас были в бакалее, — начала Мади, — и ваша родственница сказала, что мы можем к вам обратиться. Что, действительно запрещено в лесу ставить палатки?
В принципе да, — любезно ответил хозяин, — но это правило никогда не соблюдалось. А почему вы спрашиваете? У вас какие-нибудь неприятности?
— Сегодня утром мы гуляли в лесу, а возвратившись, нашли вот это предупреждение, — рассказала Мади.
Она протянула хозяину бумажку. Прочитав записку, он широко раскрыл глаза и покачал головой.
Лесник никогда бы так не написал… особенно в такой форме.
Это еще не все, — продолжила Забет, — незнакомец опрокинул наш бидон с молоком и затоптал три буханки хлеба.
Еще одно доказательство, что это не лесник. А вы сами никого не подозреваете? Может быть, вы заметили, как кто-то бродит вокруг вашего лагеря?
Только один автомобилист, — ответил Тиду. — Как я понял, один из ваших постояльцев; у него большая серо-голубая машина.
Хозяин нахмурился. Он бросил взгляд в сторону стоянки, желая убедиться, что машины там нет, и наклонился поближе к ребятам:
— Я ничего не должен говорить о своих клиентах, однако я не удивлюсь, если окажется, что это он так «подшутил». Парень непонятно зачем без конца кружит по лесу. — И, понизив голос, добавил как бы по секрету: — Между нами, я вообще не понимаю, для чего он сюда приехал — один, издалека, в такой скромный пансион, как мой. В его гостевой карточке записано: Жак Николя, место рождения — Нанси; машина зарегистрирована в Мёрт-э-Мозелле, но, по-моему, он иностранец. Сегодня утром моя жена нашла у него в комнате книжку, которую он, судя по всему, читал перед сном. Если я не ошибаюсь, она на немецком.