Тайна старого пирата

Павлова Галина

– Вопрос в том, для чего строилось все это дорогостоящее великолепие. Вам не кажется, что для войны с Турцией – флот был несколько великоват? – иронически звучал холодный, спокойный голос моего шефа. – А тягаться в то время с Францией и Англией в море? Мечтать, конечно, не вредно…

Я стояла незамеченной со всем своим Валькириевым блеском в глазах, и мой кураж тихо покидал меня. Они спорили не из-за меня. Все саркастические изречения, приготовленные мной, были неактуальны. Они уже забыли о маленьком недоразумении, связанном с моей особой.

– Что

Вы имеете в виду? – обескуражено вопрошал Артемьев.

– Самое совершенное судно без капитана – всего лишь декорация. Как Вы не понимаете? Флот – это не много кораблей. Флот – это моряки. А где было взять предприимчивых смелых моряков, которые могли бы принимать самостоятельные решения, в рабской стране? – продолжал провоцировать своего собеседника мой шеф – Не потому ли Екатерина II приглашала на службу во флоте международных авантюристов и даже пиратов?

– А что Вы об этом знаете? – вдруг настороженно поинтересовался его собеседник.

– Это не секрет, не правда ли? Греческий изгой Кумани, испанский авантюрист Рибас, американский пират Пол Джонс, искатель приключений француз Нассау-Зиген… Перечислять дальше или достаточно?

Мой шеф, оказывается, неплохо подкован в этой области. Или это домашняя заготовка?

– А вы неплохо знакомы с историей, – тихо, даже как-то зловеще похвалил Артемьев.

Они говорили как будто на отвлеченную тему. Но если бы можно было выключить звук их разговора, по жестам, взглядам, да и по тембру голосов можно было бы сказать, что они ссорились. Почему?

– В нашем городе всех школьников водят на экскурсию в музей судостроения и флота.

Мне надоело изображать немого свидетеля философско-исторического спора, и я решила обратить на себя внимание.

– Может, господа, вы отвлечетесь на минуту? Мне уже пора на работу. Вы же сами, Данил Антонович, не любите, когда Ваши подчиненные опаздывают. – к моему великому удовлетворению мои слова звучали спокойно и холодно. – И еще Вы хотели отдать мне какие-то бумаги.

– Да-да. Бумаги я оставил на столе, – равнодушно бросил шеф. Он выжидающе посмотрел на Артемьева и заставил себя добавить. – Если хочешь, я могу тебя подбросить.

– Спасибо. Не буду Вас задерживать. Я еще успею городским транспортом добраться, – буднично ответила я и кисло подумала: «обойдемся без одолжений».

– Какие проблемы! – вдруг очнулся, не подававший до этой минуты признаков жизни Артемьев. – Я собирался к Вам в офис. Я тебя подброшу.

Его взгляд говорил: «Не устраивай сцен. Это только ухудшит ситуацию». Если я откажусь – это будет выглядеть как просто глупое упрямство, которое ничего никому не докажет. Ну почему мне приходится делать то, чего не хочу!

Я кивнула, вывернулась, когда Артемьев попытался взять меня под руку, и мы втроем отправились из дома. Перед уходом я со злостью подняла газету с заметками и забросила себе в сумку на всякий случай. Ничто не должно мне помешать разобраться с Яшкой.

– Прости, – глядя на дорогу, проговорил Артемьев. – Это больше не повторится.

Я просто разозлился. Я знаю, что у тебя с Яшей ничего нет. Ты же влюблена в своего начальника, правда?

Как он догадался? Неужели у меня все написано на лице, и все давно об этом знают? Соблазн спросить был большой, но я промолчала. Возможно, я моложе и глупее Артемьева, но одно из моих основных правил в общении с мужчинами – не поддаваться на провокации и никогда не обсуждать свою личную жизнь. Не дождавшись ответа, Артемьев безапелляционно добавил:

– Это не любовь. Самолюбие. Он тебе разонравится в тот момент, когда обратит на тебя внимание.

Я хотела ответить, что его внезапная страсть сегодня утром имела то же происхождение. Но снова остановила себя. Никаких намеков на то, что эта тема меня как-то интересует.

В ответ на мое упорное молчание Артемьев внимательно, насколько это сочеталось с вождением автомобиля, посмотрел на меня и тепло улыбнулся.

– А ты молодец. Больше не скажу ни слова на эту тему. Только давай закопаем топор войны. Ладно?

Совсем другое дело! Я тихо утвердительно кивнула и перевела разговор в другое русло.

– А это правда, что в наших краях побывали даже настоящие пираты? – этот вопрос меня не особенно интересовал, просто фраза о пиратах, единственная из всего разговора Артемьева с моим шефом, осталась в моей голове. Наверное, из-за назойливости того пирата, который регулярно посещал меня во сне. Кроме того, я знала, что эта тема надолго отвлечет моего собеседника от анализа моих симпатий и антипатий.

– Не пираты, а пират. Потрясающая личность! Звали его Пол Джонс…

Вопрос сработал, и до конца нашей поездки я наслаждалась относительным покоем и безопасностью. Правда, Артемьев начал рассказ, пожалуй, слишком издалека.

«В далекой Шотландии у садовника графа Селкирка, носившего фамилию Пол родился сын, которого назвали Джоном. Семья была бедной, и по шотландской традиции…»

Мой организм, не успевший восстановиться за то короткое время, которое мне позволили поспать виртуальные и реальные пираты, отреагировал моментально. Уже на второй минуте рассказа реальность начала сливаться с дремотой. И уже не Артемьевский, а мой пират рассказывал мне биографию. Наконец, где-то в середине своей истории, он вдруг наклонился и поцеловал меня в щеку.

– Эй! Спящая красавица, просыпайся! Приехали! – я распахнула глаза и увидела склонившееся надо мной лицо Артемьева. Он улыбался насмешливо и немного грустно.

– Я все слышала! Просто с закрытыми глазами! – почти не соврала я.

– Без сомнения, – согласился он.

– Спасибо за приятную поездку! – я с облегчением выскочила из машины и немного замешкалась. Ждать Артемьева, или не нужно? – И рассказ был интересный…

Виновато добавила я.

– Я заметил, – иронически улыбнулся он, удобно устраиваясь на водительском сидении. Судя по всему, выходить из машины Артемьев не собирался.