Тайна Верховной жрицы
Шрифт:
Глава 8. Мошенник
Талантливый аферист не столько преступник, сколько актер. Им движет любовь к искусству, страсть к новым образам, к возможности по-настоящему перевоплотиться в другого человека. И не на два-три часа, пока идет спектакль, а на целый день, неделю, месяц. В полной мере прочувствовать, каково живется пекарю или дирижеру, священнику или министру.
Аферисты не соглашаются прожить лишь одну жизнь, найдя способ, как обмануть судьбу.
А судьбе того и надо. Плутовка любит строптивых,
Сегодня Рурык пожелал стать гениальным изобретателем, автором, воплотившим мечту десятков ученых — создателем телепорта!
По легенде, аферист долгое время жил у летунов в качестве почетного гостя (иривийцы с ума сходили по всему, что было связано с этой таинственной расой). Именно среди крылатых обитателей скалистого континента Рурыку пришла в голову идея, как заставить телепорт работать.
И теперь гений прибыл в Гердену, чтобы продемонстрировать обществу вершину инженерной мысли — портативную модель телепорта.
Днем савениец и его помощники — Элика и Кыр — были заняты, рыская по городу в поисках необходимого реквизита. Вечером троица репетировала постановку: Элика вживалась в образ кокетливой ассистентки гения. Ей приходилось не только заучивать фразы, но и ломать голову, как наилучшим образом применить купленные магические эликсиры, чтобы произвести на публику требуемый эффект.
Кыр по большей части скучал в стороне — ему досталась эпизодическая роль.
Репетиции проходили в квартире герка, но как только основные приготовления были завершены, Элика и Рурык перебрались жить к реке. Место облюбовали за городом: тихое, спокойное, с зеленым пологим склоном и живописным видом на старинные домики Гердены, стоявшие на противоположном берегу.
— Чем диковиннее повадки изобретателя — тем охотнее верят в его гениальность, — объяснял савениец затею, расставляя на поляне обеденный стол и стулья. — Поэтому наше жилище должно выглядеть максимально необычно. Чтобы горожане с охотой обсуждали иностранного гостя и приходили поглазеть, как мы живем. К тому же, не забывайте: по легенде я десять лет прожил среди летунов. Кстати, мы взяли те картины с лошадьми? Они отлично будут смотреться на ветвях деревьев. И над кроватью надо обязательно повесить легкий балдахин! Эх… Как я люблю сюрреализм!
Элика с восторгом внимала идеям савенийца, ловя каждое слово.
— А почему нельзя напроситься на прием к богачам и предложить им купить твое чудо-изобретение? — интересовалась она, расставляя чайный сервиз.
Рурык перетащил кресло-качалку под раскидистые ветви дуба и с удовольствием плюхнулся на сиденье.
— Голуба моя, когда навязываешься — ты вынужден доказывать, что чего-то стоишь. Это заведомо проигрышная стратегия. Публика должна жаждать встречи со мной, и тогда мне не придется ничего делать. Сами возвеличат и будут умолять взять у них деньги.
Элика подсела рядом, на подлокотник
— А как мы заставим их тебя захотеть?
— Весьма своевременный вопрос, моя дорогая. — Рурык галантно поцеловал ручку девушки. — Твоей задачей станет пустить слух, что приезжий изобретатель на дух не выносит светских мероприятий.
— Но… — растерялась Элика, — я не поняла. Так мы хотим попасть на прием или не хотим?
Аферист ласково приобнял девчонку.
— Хотим, но об этом им знать не обязательно. Ты только представь: иностранный гений, жил у летунов, изобрел уникальный механизм перемещения в пространстве, обитает на берегу реки и не посещает приемы. Я буду словно магнит для этих избалованных дам!
Рурык неожиданно усадил Элику к себе на колени.
— К тому же, — произнес он, глядя в ее глаза, — мы еще больше подхлестнем азарт: скажем, что некая дамочка сумела найти подход к загадочному изобретателю и почти заручилась его согласием на визит. Ничто так не мотивирует женщин, как зависть к чужому успеху. Наши изнеженные кошечки пойдут на все, лишь бы не уступить конкурентке.
Савениец резко поднялся, ставя оторопевшую девушку на землю.
— Но это все потом, — заявил аферист. — Сначала мы дадим рекламу!
— Расклеим по городу афиши? — хихикнула Элика.
— О нет! Афиши для низших слоев. О себе мы заявим через прессу!
***
В городе существовало две газеты: «Правда Гердены» и «Герденовский правдоруб». Рурык направился в редакцию первой и остался весьма недоволен визитом. Офис напоминала улей взбесившихся пчел: журналисты носились из кабинета в кабинет, бумаги трепетали в их руках как простыни на веревке, женский визг: «Кто взял фотографии?» — снарядом взорвался над головами.
Гость попытался сунуться к главному редактору, но секретарша не пустила. Руками замахала:
— Кто вы?! Куда?! Нельзя! Занят! Что у вас?!
Рурык приосанился:
— Я — известный во всем мире ученый-изобретатель Дальпир Кузенкевич-Эржанский. Только что прибыл…
Но секретарша не дослушала:
— Положите статью! Возможно, опубликуем! — и умчалась, крича на ходу: «Кто видел курьера?»
Рурыка такое пренебрежение крайне оскорбило. Он, гениальный ученый и бесстрашный путешественник, снизошел до того, чтобы лично прийти в редакцию, подарить сенсационную статью, а в ответ — хамство!
Оскорбленный в лучших чувствах, аферист направился к конкурентам — в «Герденовский правдоруб».
Вторая редакция встретила изобретателя пугающей тишиной. Ни секретарш, ни журналистов, ни корректоров… Никого. Лишь в кабинете главного редактора за пустым столом сидел унылый мужчина в дешевом потертом пиджаке и пил.
По перегару и скопившейся на полу грязи стало ясно, что запой продолжался вторую неделю. Начальник прибывал в том состоянии, когда ему не то, что на телепорт, на собственную жизнь было решительно наплевать.