Тайны подводного Каспия
Шрифт:
Старик, насупив свои мохнатые брови, долго и безмолвно разглядывал чужаков.
– Они сказали, кто такие?
– хриплым голосом спросил он у стоящего рядом единоверца.
– Мы их ни о чем не спрашивали, уважаемый Сьяваршан. Ждали вашего прихода.
– А с этим что случилось?
– кивнув на стоящего посередине молодого итальянца, поинтересовался тот.
– Они пытались убежать, вот мои люди и поубавили их прыть.
– Правильно сделали, - одобрительно кивнул эрбад.
– Представляете, что творилось бы сейчас в городе, окажись эти нечестивцы там?
– И что же нам делать с ними?
– озадаченно спросил хозяин дома.
Сьяваршан задумчиво погладил редкую, но длинную бороду.
– Сперва следует выяснить их личность и только потом вынести приговор.
Речь старика была в какой-то мере понятна ученым, и они многозначительно переглянулись, услышав слово "приговор".
– Кто вы? И с какой целью пробрались в дом этого праведного человека?
– Наше появление здесь чистая случайность, - проговорил Новрузов на знакомом ему эламском языке, знавший о том, что это был один из ведущих языков на территории Персидской империи.
– Только не говори ему правды, - не разжимая губ, прошептал предусмотрительный англичанин.
– Мы паломники... из дальних земель...
Сьяваршан удивленно переглянулся с мужчиной, стоящим подле него.
– И откуда же вы прибыли?
– поинтересовался эрбад также на эламском.
– О-о! С самого края земли... Вы наверняка не слышали об этих краях...
– простодушно говорил Новрузов, чтобы расположить к себе священнослужителя.
– Но сколь бы он ни был далеким, у нас знают и любят великого богослова Заратуштру.... А главное...
– И они тоже?
– перебил его старик.
– Кто? Они?
– взглянул профессор на своих спутников.
– Да-да, они тоже последователи Заратуштры. Они также почитают Ахура-Мазду, Митру, Ардви-Суру, всех бессмертных святых и всех язата*.
______________ * Язата - добрые и благие божества (авест.).
Сьяваршан прищурился, над чем-то задумавшись.
– Если так, покажите тогда ваши стахр пайсанхи и авйанханы *.
______________ * Стахр пайсанха - нательная рубашка, расписанная звездами. Авйанхана - пояс из определенного количества нитей. То же, что и судра и кусти.
Новрузов озадаченно умолк, и выход из положения пришел первым на ум авестологу.
– О почитаемый людьми и благословенный бессмертными, эрбад! Да будет вам известно, что по дороге в эту священную долину на нас напали разбойники-кочевники. Они обобрали нас до последней нитки, забрали даже нашу одежду, и взамен наших богатых одеяний оставили нам это причудливое тряпье, - жалобно проговорил Чемберлен, взывая к чувству сострадания старика.
– Нас жестоко побили и мы лишились сознания, а когда очнулись, то обнаружили себя тут, под стражей у недоброжелательного человека, который отнесся к нам как к врагам человечества. А мы-то всего-навсего жертвы бандитов, посягнувших на жизнь и имущество паломников. Все наше добро было расхищено, все богатые дары храму украдены, а сами мы попали в такое затруднительное положение.
Александр умолк, ожидая реакции священнослужителя на свои слова.
– Не знаю, говорят ли правду твои уста и достойны ли вы моего покровительства, но казнить вас я не позволю.
Пришельцы из будущего облегченно вздохнули.
– Но и вернуть вам свободу я также не могу, - с хмурым лицом добавил эрбад.
– Для начала мне надо испытать вас, а уж потом, если вы покажете примерное поведение, я, может быть, и верну вам свободу. А пока, - обратился он к хозяину дома, определите их работать к скотоводам...
Г л а в а 16
ГИЕРОДУЛЫ
Рабство - это покорность души, слабой и низменной. Цицерон
Пришельцы из будущего, сумев при помощи острого ума обмануть эрбада Сьяваршана, спасли себе жизнь, но участь их оказалась нелегкой.
Неизвестно, каким способом испытывал старик чужеземцев, но их определили в помощники к скотоводам в качестве гиеродулов, храмовых рабов, находящихся в подчинении главы духовенства.
С восходом солнца они вместе со своими хозяевами выгоняли скот на пастбища и, проработав весь день, только с наступлением сумерек возвращались домой. Их поселили вместе, что представлялось Новрузову наилучшим обстоятельством в их положении. Им предоставили пастушью одежду, а также символы зороастрийской веры. Профессор археологии и доктор авестологии, являясь работниками научной среды, не противились исполнять ритуальные обряды зороастрийцев. Но Пасколони, молодой и неопытный итальянец, занятый в области техники, изъявлял свое недовольство по поводу этих обрядов. Он не желал надевать судру и кусти и выполнять ежедневные пятикратные молитвы, показанные ему авестологом.
– Святая Мадонна меня наказать, - по настоянию товарищей взяв в руки кусти, жалобно прохныкал он.
– Ничего с тобой не сделает Мадонна, - долее не вынеся причитаний Гвидо, обозлился на него авестолог.
– А вот надзиратели наши, если усомнятся в тебе, преподадут хороший урок.
– Вам легко давать рацею, Чемберлен. Вы мормон*, последователь Янга, а я придерживаюсь веры своих предков.
– Ну, так и придерживайся ее. Наверняка в свое время предки твои были язычниками и огнепоклонниками, и не исключено, что они поклонялись огню, также как и ты нынче гнешь спину перед этим очагом.
______________ * Мормоны - религиозная секта, основанная Д. Смиттом (1805 - 1844 гг.) в 1830 году. Учение мормонов - причудливая смесь христианских, мусульманских, буддистских и др. верований. Бригем Янг (1801 - 1877 гг.) - вождь мормонов после смерти Д. Смитта.
Пасколони с недовольным выражением лица отвернулся от авестолога.
– Ты с ним полегче, Алек, - вмешался в их спор Джафар.
– Он ведь еще молод и не понимает всей сложности нашего положения.
– Ты прав, сейчас не время пререкаться. Необходимо найти выход.
– Как? Если мы не знать, где очутиться?
– возмущенно спросил Гвидо.
– Знать-то знаем. Мы в Баку, и сейчас, по моим предположениям, приблизительно конец четвертого века до рождества Христова. Но вот как нам вернуться домой? В этом-то и заключается проблема, - заключил Новрузов.
– Полагаю, для этого надо выяснить, каким образом мы очутились здесь - в прошлом, - сказал Александр.
– Просто так перемещения во времени произойти не могло, даже из-за того сундука, заметив многозначительный взгляд профессора, добавил он.
– Гвидо ведь разбирается в современных технологиях, может, он сможет дать объяснение случившемуся.
– Но тот молчал, не желая говорить с авестологом.
– Гвидо, хватит дуться и стоять фертом. Я ведь ничего обидного тебе не сказал, а лишь констатировал факты. Да ну тебя, - отмахнулся Чемберлен, - все равно от твоих знаний нам толку не будет. Стоит ли в таком случае молить птичку запеть, если у нее не хватает ума для этого.
Замечание его вывело итальянца из себя.
– Послушайте-ка, мистер авестолог, приверженец зороастризма: во-первых, я обладать мозгами куда больше, чем певчая птичка, и, во-вторых, я знать об этом перемещении больше вас.
– И что же тебе известно, о чем мы не догадываемся?
– поинтересовался Новрузов.
– Помните эксперимент Альберта Эйнштейна на эсминце Д-173 в Филадельфии?
– Смутно, а при чем тут это?
– не понял его профессор.
– SI-800 неспроста остановиться
– А при чем тут эксперимент Эйнштейна?
– развел руками Новрузов.
– Тогда, в августе 1943 года они проводить эксперимент для перемещения корабля во времени и пространстве. Конечно, это остаться в тайне для других. Так как эксперимент не удался. Так вот, я думать, что в этом сундуке было устройство, которое начать работать из-за энергетического генератора и получить от него энергию, которая и перемещать нас сюда. Вы, наверное, помните, как внезапно дверь той потайной комнаты отчего-то сама захлопнуться и стены прийти в движение и начать исчезать? Чемберлен и Новрузов переглянулись.
– Он прав, или, по крайней мере, его версия наиболее правдоподобная.
– Но как этот агрегат мог попасть в подземный туннель?
– в недоумении спросил Джафар скорее себя, чем товарищей.
– Есть два объяснения, - промолвил Гвидо.
– Либо этот аппарат спрятали туда ваши власти...
– Исключено. Мы получили разрешение на археологические раскопки, и если там что-либо было припрятано, то нам или отказали бы вести раскопки, или там хорошенько прибрались бы до нашего прихода, - опровергнул предложение оператора Новрузов.
– ...либо, - продолжал Пасколони, - это спрятать люди, жившие там давным-давно.
– Это тоже маловероятно. Опять-таки, если это было припрятано некогда там, то наши власти обязательно знали бы об этом.
– Я имел в виду очень-очень древних людей.
– Гвидо, как древние люди могли изобрести то, что не смог довести до совершенства даже Эйнштейн?
– не желая верить догадке инженер-оператора, спросил Чемберлен.
– А разве этот физик быть единственным гением человечества?
Вопрос Пасколони озадачил исследователей.
– Но тогда при чем тут священное писание и документ, обнаруженный в Габале?
– призадумался Джафар.
– Может, это был документ, намекающий не на священную книгу зороастрийцев?
– засомневался авестолог в результатах собственного исследования.
– Возможно, это был поддельный документ или же...
– Или же он указывал местонахождение не Авесты, а этого "чудо-устройства", - закончил за него Новрузов.
– Если это так, то мы действительно влипли в историю, огорченно вздохнул Александр.
– Что же нам теперь делать?
– Искать изобретателя, - предложил итальянец.
– Здесь?
– усмехнулся профессор.
– Не слишком ли ранний период для поисков гения?
– Если я верно предполагать, то изобретатель сам сделать так, чтобы тот, кто обнаружит этот аппарат, попасть в это время и увидеть его самолично.
– Замечательно! Только этого нам и не хватало!
– сердито промолвил Джафар.
– И где же нам его искать? И, кроме того, сможет ли он вернуть нас обратно?
– Вот это больше всего и беспокоит меня, - озабоченно сказал Гвидо.
– Ведь для того, чтобы переместить нас сюда, понадобилась энергия, а значит и для того, чтобы попасть обратно, она также нужна будет.
– Час от часу не легче, - разволновался авестолог.
– Мы в рабстве у священнослужителей, притворяемся святошами, трудимся в поте лица как пастухи, и ко всему прочему, никогда не сможем вернуться обратно в наше время...
– Никогда не говори никогда!
– оптимистично воскликнул профессор. Если этот изобретатель существует и действительно находится здесь, то мы обязательно найдем его, допросим и велим ему отправить нас обратно в будущее.
– Велим?
– хмыкнул Чемберлен.
– Забыл? Мы - гиеродулы, и повелеваем здесь уж точно не мы.
– Свобода даруется тем, кто желает быть свободным, парировал Новрузов.
– Как организатор и руководитель археологических раскопок, я беру инициативу в свои руки. Я верну себе свободу и отыщу этого горе-ученого. По моим предположениям, он должен быть где-то в этих двух городах-крепостях. Здесь не так уж многолюдно, так что и отыскать его будет несложно.
– Ты даже не знаешь ни его имени, ни внешности. Каким же это образом ты намерен найти его? Устроишь пикет с требованием выдать изобретателя машины времени?
– иронично спросил англичанин.
– Нет, это будет излишним. Полагаю, здесь нужен более тонкий подход. К примеру, я слышал от этих скотоводов, что в этом городке живет некая особа, которая может предсказывать будущее человека... Может, она поможет найти этого гения... Это все трюки да уловки для суеверных.
– Англичанину ли говорить о суеверии?
– Губы Новрузова расплылись в улыбке.
– Не ты ли говорил мне как-то о привидениях в вашем доме?
– Это совсем другое, - обиженно отозвался Александр.
– Это реальное, то есть некогда существующее. А все эти гадалки и экстрасенсы просто мошенники, не более того. Я скорее поверю, что нам поможет какое-нибудь внеземное существо, или даже сам черт, нежели предсказания какой-то сомнительной особы женского пола. Не зря ведь сказал Аристотель: "Баба хуже черта".
– Не знал, что ты женоненавистник.
– Я ничего не имею против слабого пола, но в определенных ситуациях доверие к ним может свести человека в могилу. Так что советую тебе не доверять женщинам, и уж подавно тем, кто занимается ворожбой.
– И ты тоже так думаешь?
– посмотрел археолог на Гвидо, и тот кивнул.
– Ладно, черт с ней, с этой колдуньей, с ее помощью, или без, но я непременно найду этого гения.
– Джафар, не лучше ли вообще обойтись без поисков этого изобретателя?
– А ты можешь предложить что-то другое, Алек?
– вопрос Новрузова остался без ответа.
– В таком случае, решено. Завтра на рассвете, когда мы будем выводить из загона скот, я незаметно уйду...
– А если тебя увидят и устроят погоню?
– Я сумею избежать повторного пленения.
– В таком случае, и я желать бежать отсюда, заразился итальянец идеей обрести свободу.
– Нет-нет, вам этого делать нельзя. Во-первых, это опасно, и потом у вас слишком броская внешность. Мне будет легче раствориться в толпе, как-никак я здешний....
Новрузов провел бессонную ночь. Его терзали тяжелые думы о грядущем дне. Он еще никогда в своей жизни не попадал в такое затруднительное положение. Он чувствовал ответственность за своих товарищей, и каждый раз задавал себе один и тот же вопрос: а будут ли они в безопасности, оставшись здесь?
Ждать помощи было не от кого. Надеяться на чудесное спасение тоже не приходилось. Нужно было действовать и самим отыскать выход из лабиринта обстоятельств. Наконец, уверив себя, что он принял верное решение, Джафар почувствовал облегчение и смог уснуть. Его разбудил на рассвете ученый товарищ.
– Просыпайся, Джафар. Если ты намерен бежать, то сейчас самое время. В случае неудачи наказание будет тяжким.