Тайные близнецы Братвы
Шрифт:
— Он теперь живет с нами? — спрашивает Алиса тихим голосом.
— Нет, милая. Он здесь не живет. Он просто приехал в гости… пока, — я лежу и прижимаю ее к себе, пытаясь успокоить не только ее, но и себя. — Не волнуйся. Мама здесь. Всегда.
Дверь слегка приоткрывается, и входит один из охранников, его взгляд холодный и отстраненный. — Скоро принесут ужин, — коротко говорит он, прежде чем выйти и закрыть за собой дверь.
Вторжение раздражает меня, как резкое напоминание о том, что все это ненормально. Я целую лоб Алисы, а затем Лео, борясь с растущим узлом страха
Алиса теребит уши своего кролика. — Мамочка, давай поиграем в игру?
— Конечно, — говорю я, стараясь казаться веселой. — Во что ты хочешь сыграть?
— В прятки! — восклицает она, и улыбка озаряет ее лицо.
Я колеблюсь, поглядывая на дверь. — Ладно, но только здесь, ладно? В коридор не бегать.
— Ладно! — щебечет она, спрыгивая с моих колен. Лео присоединяется к ней, забыв о своей игрушечной машинке, когда они начинают считать до десяти. Я прячусь за диваном, пытаясь потеряться в их смехе, хотя мои мысли несутся.
Что сейчас делает Серж? Планирует свой следующий ход? Решает, как еще сильнее запутать нас в своей паутине? От этой мысли меня тошнит, но я не могу этого показать. Не сейчас. Не перед ними.
— Нашла тебя! — хихиканье Алисы прорезает мои мысли, когда она выглядывает из-за дивана с широкой и торжествующей улыбкой.
— Ты слишком хороша в этом, — говорю я, заключая ее в объятия.
Лео дергает меня за рукав. — Можем ли мы сыграть еще раз?
— Конечно, — отвечаю я, и мое сердце сжимается, когда я наблюдаю за их невинностью. Пока что этого достаточно. Пока что я могу защитить их от бури за дверью.
Пока они снова считают, я смотрю в окно, наблюдая, как солнце опускается за горизонт. Кажется, что время ускользает, каждое мгновение приближает нас к тому, что задумал Серж. Моя решимость крепнет. Я сделаю все, что потребуется, чтобы защитить их, даже если это означает встретиться с Сержем лицом к лицу. Он может думать, что победил, но эта игра еще не окончена.
Глава 15 — Серж
В салоне тихо, если не считать низкого гудения реактивных двигателей. Снаружи облака тянутся бесконечно, их спокойный контраст с напряжением, потрескивающим в воздухе. Напротив меня Кьяра сидит напряженно, держа Лео на коленях. Его маленькая рука покоится на ее груди, его лицо расслаблено во сне, он совершенно не осознает окружающий его хаос. Алиса, сидящая в кожаном кресле неподалеку, рассеянно качает ногами, время от времени поглядывая на меня. В ее взгляде есть любопытство, но также и настороженность.
Кьяра избегает моего взгляда, ее внимание приковано к окну, как будто бесконечный горизонт содержит все ответы, которые ей нужны. Это не так. Ответы здесь, со мной.
Я нарушаю тишину, мой голос тихий и размеренный. — Когда именно ты собиралась мне сказать?
Ее голова слегка поворачивается, ровно настолько, чтобы показать легкое напряжение челюсти. — Сказать тебе что? — спрашивает она, ее тон тщательно сдержан.
Мои пальцы барабанят по подлокотнику, и каждый удар отдается все громче в замкнутом пространстве. — Не оскорбляй меня, притворяясь дурочкой. О них.
Она медленно выдыхает, рассеянно проводя пальцами по светлым кудрям Лео, ее защитный жест разжигает во мне смесь разочарования и чего-то более глубокого. — К тому времени, как я узнала, что беременна, было уже слишком поздно возвращаться, — тихо говорит она.
— Слишком поздно возвращаться? — повторяю я, голос становится резче. — Ты имеешь в виду, слишком поздно встречаться со мной.
Ее рука замерла на голове Лео. — Ты бы все уничтожил, — говорит она, наконец, глядя на меня. Ее голос слегка дрожит, но взгляд тверд. — Ты думаешь, я не знала, что ты сделаешь? Ты бы забрал их, превратил во что-то…
— Что-то вроде меня, — заканчиваю я за нее, наклоняясь вперед.
Ее молчание говорит само за себя.
— Ты не имела права, — говорю я, повышая тон, несмотря на все усилия сохранять его сдержанным. — Ты не имела права принимать это решение за меня. Ты украла у меня годы, Кьяра. У них.
Ее губы сжимаются, а пальцы обхватывают руку Лео. — Ты бы украл их у меня.
Обвинение тяжело висит в воздухе, и на мгновение мы оказываемся запертыми в безмолвной битве воли. Затем ее голос повышается, резко разрушая напряжение.
— Что ты вообще планируешь делать теперь, Серж? — резко говорит она. — Забрать их у меня или оставить как трофеи, чтобы доказать какую-то извращенную точку зрения?
Я ухмыляюсь, откидываясь назад. — Они — моя кровь. Мое наследие. Они будут расти рядом со мной, под моей защитой. Это не подлежит обсуждению.
Она сжимает Лео сильнее, а глаза сужаются. — А как насчет меня, я теперь просто твоя пленница… часть пакета услуг?
Я изучаю ее мгновение, позволяя вопросу повиснуть в воздухе. — Я не убью тебя, — говорю я наконец, мой голос спокоен. — Это против наших традиций — причинять вред матерям наших детей.
Ее смех горький. — О, как благородно с твоей стороны, Серж. Мне поблагодарить тебя за твою милость?
— Это не милосердие, — говорю я, снова наклоняясь вперед и опираясь локтями на колени. — Это уважение к кровным линиям. К семье. Что-то, что ты должна понять.
Она смотрит на меня, ее уязвимость резко контрастирует с ее неповиновением. Впервые я вижу ее слабость — не в ее словах или действиях, а в том, как ее пальцы цепляются за Лео, как будто отпустить его — значит сломать ее. Ее дети — ее ахиллесова пята. И теперь я это знаю.
— Они — все, что у меня есть, — говорит она, ее голос едва громче шепота. — Не отнимай их у меня.
Я откидываюсь назад, выражение моего лица слегка смягчается. — Ты останешься со мной, — командую я, не оставляя места для споров. — Вот как это работает.
Она качает головой, и к ней возвращается неповиновение. — Ты не можешь просто так все решить. У меня есть жизнь, Серж. У них есть жизнь.
— Теперь, эта жизнь со мной, — просто говорю я.
Ее взгляд метнулся к Алисе, которая теперь дремлет на своем месте, ее голова наклонена под неловким углом. — Какая это будет жизнь? — спрашивает она, ее голос надломился. — Позолоченная клетка. Постоянное напоминание о твоей силе.