Тайные рецепты Реми
Шрифт:
– Никогда не смeй сомневаться в себе, Реми, - хрипло прошептал маг.
– Ты лучшая. И никаких «но…» Ты можешь всё. Просто иногда забываешь об этом.
– Спасибо, – прошептала я.
Найджел несколько мгновений смотрел на мои губы так, что их начало покалывать от предвкушения, а затем резко выдохнул, отпустил меня и отступил на шаг.
– Я должен уйти, - произнёс он. – Прямо сейчас.
– Что-то случилось? – я непонимающе моргнула.
– Пока нет, но может, - прозвучало в ответ уже от порога.
– Я тебе всего лишь жених,
Дверь хлопнула, а я мeдленно прошла на кухню и опустилась на табуретку. Губы всё ещё пылали – и от поцелуя, который был,и от того, что так и не произошёл. А в ушах звучало то уверенное «Я буду верить за нас обоих»,то твёрдое, непреклонное «Ты можешь всё. Просто иногда забываешь об этом». И почему-то неудача с рецептом казалась сейчас такой мелочью! Подумаешь, что-то пошло не так в самом конце. Исправлю. Пусть и после Дня родных сердец. Добиться того, что бы кусочки пастилы не склеивались между собой, проще, чем восстановить таинственный рецепт. ? я смогла. Мы смогли.
***
Праздник чувствовался с утра. Сент-Брук пах яблочными пирогами и малиновым вареньем, по улицам спешили нарядные жители с огромными охапками цветов. Пёстрое многоцветье пахло мёдом и солнечным летом. С крыш домов свисали длинные и пышные цветочные гирлянды, в открытых окнах виднелись букеты. Цветочные лавки в этот день выгребли дочиста. В детстве я жалела срезанные растения, пока родители не объяснили, что их к празднику специально выращивают в оранжереях, и у каждой лавки есть документы на цветы,так что природа не страдает.
Несмотря на щедро выданный по графику дядюшкой Жераром выходной я всё равно пришла в «Лакомку». Поставила сушиться новую партию пастилы, рассчитывая завтра попытаться взять больше крахмала для посыпки. Там, в привычном царстве сладостей, я нервничала немного меньше. Сегодня был важнейший день нашей авантюры: официальное знакомство с семьями. Мы договорились, что вначале Найджел придёт ко мне, а потом мы вместе отправимся к его тётушке. Впрочем, моя родня что-то определённо подозревала. Да и как иначе, если они постоянно видели мистера «просто архивариуса» околачивающимся возле «Лакомки». И в легенду о пироге уже не верили. Хотя и отсутствие явно уж романтического общения тоже сбивало родственников с толку. Сегодняшний день должен был расставить все точки над i.
***
– … а он и говорит: «Да не толстая ты, Верита, не переживай. Садись к нам, сейчас мистер Истер и мистер Андерс уступят тебе двухместный диванчик», – тётушка хохотнула, вспоминая историю знакомства с дядей Жераром.
– Ну я в слёзы, бросилась прочь, а ваш папа следом за мной. Дoгнал у выхода, за руку поймал, назвал самой прекраcной девушкой в мире. А я реву и oтвечаю: прекрасных на руках носят, а меня-то и не каждый поднимет. Он посерьёзнел, взгляд стальной стал. ?оворит: «?сли на лестницу с тобой поднимусь, замуж пойдёшь?» А я и махнула рукой, мол, пойду. Думала, шутит.
Дядя приосанился, с нежностью глядя на жену. В глазах его читалось: всё так – смог и покорил. И пышность объёмов его не смущала. Ида хотела что-то сказать, но в этот момент тренькнул звонок,извещая о приходе гостя. И вся семья моментально посмотрела на меня!
– Мы кого-то ждём?
– спросил папа, улыбаясь во весь рот.
– Ждём, - кивнула я, чувствуя, как щёки заливает предательская краска смущения.
– Ну так веди, - велел отец, сияя, как начищенный золoтой.
Найджела было едва видно за охапкой цветов, но пока мы шли по коридору, он умудрился кое-как обхватить их одной рукой, а второй сжать мою похолодевшую от волнения ладонь и шепнуть:
– Всё в порядке.
Моя семья ждала, пряча улыбки. Мама торопливо утирала слезинку. Только Бевис смотрел волчонком. Самое обидное, чтo на меня.
– Дорогая семья, - срывающимся от волнения голосом произнесла я.
– Мама, папа,тётушка… дядя Жерар, кузены. Сегодня, в День родных сердец я хочу познакомить вас с моим… С Найджелом. Вот.
– Добрая традиция – представлять жениха семье в этот праздник, - добродушно прогудел папа.
– Мы рады тебе, Найджел Харлин. Раздели с нами праздничный пирог с яблоками и малиной.
– Вообще-то, дядя Лион, вы должны спросить, кто из семьи хочет задать кандидату в новое родное сердце вопрос, - пробурчал Бев.
– Может, не все тут ему рады. Кое-то обещал мне замуж не выска?ивать!
– Бевис! – шикнула тётя Верита.
– Пусть спрашивает, - разрешил Найджел.
– Я чту традиции. Что ты хочешь знать?
– Ты увезёшь ?еми?
– сразу спросил мой юный кузен.
– Нет, - покачал головой мой фальшивый жених, раздавая пышные букеты моим старшим родственникам.
– Реми любит Сент-Брук.
Конечно не увезёт. Согласно договорённости, я ему откажу и отпущу с миром, когда наша «любовь» не выдержит испытания расстоянием. Найджел не лгал.
– Тогда запретишь ей работать? – с нескрываемым подозрением уточнил Бев.
– Нет, – прозвучало второй раз. – Если любимое дело приносит радость, зачем его отбирать?
– Хм, - задумался Бевис. Наконец смилостивился: – Ну тогда ладно, угощайся пирогом. ?аз Реми тебе рада, я тоже рад. Хотя она всё равно обещала не выскакивать замуж так скоропупительно!
– Скоропалительно, - подсказала Ида.
– Какая разница, - буркнул кузен.
– Помолвка это еще не свадьба, - произнёс Найджел.
– Реджина может передумать. Хотя я очень постараюсь этого не допустить.
– Постарайтесь, мистер Харлин, – согласился папа.
– У Реми непростой характер, но ведь золото лёгким и не бывает.
– Если бы у неё был другой характер, я бы не сделал ей предложение.
«…поучаствовать в авантюре», - мысленно добавила я. И отчего-то стало горько, будто горсть одуванчиков пожевала.