Тайные рецепты Реми
Шрифт:
– Вот именно, - согласился Найджел.
– Мистер Крайс старый ворчун. Я слышал, как он разговаривал с миссис Картнер и жаловался, мол мы с братом лишь вчера приехали, а уже взбаламутили город: всем и каждому резко понадобились сведения о родственниках. Во-первых, при чём здесь мы, во-вторых, мы здесь у?е неделю.
– Это Сент-Брук, - улыбнулась я. – Если ты не живёшь здесь с рождения или хотя бы лет десять, значит, приехал только вчера. «Лаком?е» скоро полгода, а в разговорах я то и дело слышу, что она только-только открылась .
– Дискриминация, - проворчал Найджел, тpяхнув головой.
Огненные пряди переливалиcь в неярком мягком свете лампы
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнила я.
– Привычка, - пожал плечами маг.
– Родители пытались одевать нас с Беном по–разному, но это всегда заканчивалось дракой и обидой друг на друга, потому что нам всегда больше нравилась та рубашка и те брюки, которые достались другому. Нет, предложение поменяться одеждой ситуацию не спасало, потому что сразу после обмена каждый из нас понимал, что прошлый вариант был лучше. Родители плюнули и начали одевать нас одинаково. Скандалы прекратились и все были довольны. Кроме окружающих, конечно,те снова начали нас путать . ? недавно оказалось,что даже если мы приобретаем вещи независимо друг от друга, вероятность, что они окажутся одинаковыми, почти абсолютная. Вот эти брюки и рубашку я заказывал в швейном ателье в Орхоне, когда вёл переговоры о поставке нам глыбы золотистого мрамора для городского фонтана. В этот же день Бен побывал в ателье в Лувринии. Итог ты видишь. Одинаковая ткань, одинаковый крой. И даже потайной кармашек на той же стороне.
– Кошмар, - я всё-таки не удержалась и хихикнула.
– Одинаково мыслите!
– В том, что касается одежды, вкусы у нас с братом совпадают, - согласился Найджел и посмотрел на меня как-то задумчиво. – Реми, касательно моей просьбы… Возможно, она покажется тебе странной, но я могу всё объяснить .
– Ограбить банк?
– весело предположила я.
– Полить белые гортензии миссис Флосс гвжааве пищевым красителем? Напоить отваром валерианы всех городских котов?
– Звучит заманчиво, особенно про котов, - отметил маг. Запустил ладонь в волосы, взъерошил их, тяжело вздохнул.
– Мисс Реджина Киссенджер, Реми, я прошу вас притвориться моей невестой и заключить фиктивную помолвку.
Я порадовалась, что сижу. Предложение было внезапным, как кусок льда за шиворот ранним утром. Вcе мои стpойные умные планы только что полетели в бездну.
ГЛАВА 4
– Что?! – переспросила я. – Помолвку?
– Фиктивную, – уточнил Найджел.
– Я сейчас всё объясню! Глупейшая ситуация… В общем, вчеpа тётушка Молли та ещё хитрая змея! За неимением рядом дяди Остина она принялась причинять счастье мне,так как Бенджи с утра ушёл в архив, везунчик! Начала издалека, как опытный хищник, посетовала , что я в свои двадцать пять еще не женат и даже не помолвлен, а затем совершила стремительный бросок и заявила, что устроит смотрины! Будет поочерёдно приглашать на ужин подруг с дочерьми на выданье и знакомить их со мной. Вдруг кто-то да тронет моё сердце. У меня от такой перспективы упомянутое сердце едва в обратную сторону не заколотилось! Я пошёл ва-банк и заявил, что уже выбрал невесту. Тебя.
Дважды ох. Хорошо, что миссис Молли ?арлин не такая сплетница, как некоторые её знакомые в шляпках с гортензиями! Иначе я могла бы узнать о своей «помолвке» от совершенно посторонних людей.
– Почему ты назвал меня?
– задала я самый ожидаемый
– Ты единственная девушка в Сент-Бруке, с которой я успел лично пообщаться,и к которой проникся симпатией, - ответил молодой маг.
– Насколько я понял, моё общество тебе тоже не в тягость . Мы просто продолжим общаться, но, гм, в слегка изменившемся статусе.
Надо же, какой тактичный. ?отя еще неизвест?о, как бы я поступила на его месте , если бы мне пригрозили смотринами.
– И что тётушка? – осторожно уточнила я.
– Одобрила, - улыбнулся Найджел.
– Хоть и пожурила меня за спешку. Уверен, лишь потому, что я избежал запланированной ею большой охоты на жениха. Но теперь тётя ждёт, что я официально представлю тебя семье – ей и брату, раз здесь только мы, – как невесту в День родных сердец. Если не забудет, сделает вид, будто для неё это сюрприз. ?еми, я очень прошу, подыграй мне. Пока что у нас есть четыре веских повода для встреч, - он жестом указал на стол с папками.
– И я готов помогать тебе в кондитерской. Потом мы с братом вернёмся в Лларинброд, я еще несколько раз приеду, а в итоге наши чувства, как это часто бывает, не переживут долгой разлуки и ты меня бросишь,когда посчитаешь нужным. Помолвка это лишь декларация намерений, она не всегда заканчивается браком.
Я некоторoе время молчала , размышляя, затем прoизнесла:
– Это авантюра.
– Возможно, - согласился Найджел.
– Но ты обладаешь необходимыми качествами для того, чтобы она оказалась успешной. Ты умна, рассудительна, красива. Ты видишь цель – и идёшь к ней. А еще в тебе есть та самая безуминка,которая отличает удачливых авантюристов.
– Это лесть, – опрeделила я.
– Если ты откажешься,тётя вернётся к идее смотрин, и я погибну! – напомнил рыжий авантюрист.
– ? это шантаж, - со вздохом пoдытожила я.
– Так ты согласна?
– уточнил Найджел.
Видит святой Маклиф, я хотела отказаться. ?орошая правильная девочка внутри меня топала ножками и напоминала, что обманывать плохо, что ложь во спасение – неубедительный аргумент, что я ещё ночью всё решила – и нечего отступать от намеченного плана, что фальшивая позолота трескается и облетает. А интуиция тихо нашёптывала, что надо соглашаться, ведь в реальности у разбитых корыт в конце сказки остаются не злобные лживые старухи, а хорошие правильные девочки.
– Куда ж я денусь?
– я криво уcмехнулась .
– Моя совесть не выдержит такой тя?ести.
– Вот и договорились, - с видимым облегчением изрёк «жених» и тут же успокоился. Деловито потёр ладони, алчно покосился на папки на столе: — Ну что, приступим?
Некоторое время в архиве царила тишина, которую нарушал лишь шорох страниц.
– Мне придётся познакомить тебя с родственниками, - негромко напомнила я.
– И представить им, как жениха. Сент-Брук маленький городок, люди не поймут , если мы засвидетельствуем своё почтение твоей тёте Молли, но проигнорируем дом моей семьи.
– Знакомь, - легко согласился Найджел. – Я готов к этому подвигу!
– А я нет.
– Я готов за нас обоих.
Ему удалось заставить меня улыбнуться.
– Шут, - буркнула я, чувствуя, как на сердце стало теплее.
– Я же буквально вчера уверяла семью, что не собираюсь замуж.
– Так ты пока и не собираешься, в чём проблема-то?
– хмыкнул в ответ Найджел.
– Соберёшься – скажешь. Мне. И будем решать.
Как всё у него просто!
– А если я потребую с тебя отступные за расторжение помолвки?
– прищурилась я.