Тайные сестры
Шрифт:
Но когда Кейн сделал первый шаг, от песчаника откололся довольно большой кусок и, покатившись, упал на дно пещеры.
Кейн посмотрел на Кристи.
— Рискнем, — сказала она. — Риск — благородное дело.
Кейн спустился вниз и протянул руки Кристи.
Внутри пещеры было прохладно и темно, лишь из щели струился слабый свет.
— Подожди, пусть глаза привыкнут к темноте, — сказал Кейн.
Приглядевшись, Кристи увидела, что скрывала каменная плита.
— Господи! — вырвалось у нее.
— Аминь, —
В пещере был выстроен, можно сказать, целый дом, отлично сохранившийся, кроме одной обрушившейся стены. Тот кусок стены и крыши, который был виден снаружи, оказался всего лишь частью сложного строения шириной почти в сто футов, со множеством комнат, располагавшихся где в два, где в три, а где и в четыре этажа — в зависимости от высоты каменной «крыши».
— Как хорошо все здесь сохранилось! — удивилась Кристи.
— Сохранилось отлично, — согласился Кейн. — На всем юго-западе, пожалуй, не найдется столь хорошо сохранившейся постройки анасазей.
— Сколько же ей лет?
— Точно не уверен, но вход в пещеру похож на те, что типичны для культуры Меса Верде. Середина двенадцатого века. Самый расцвет империи Чако. И почти сразу после расцвета — начало заката.
Кейн еще раз огляделся вокруг и позвал Моки. Тот не замедлил присоединиться к ним.
— Почему ты позвал его? — спросила Кристи.
— Он лучше чувствует почву под ногами, и, если пол будет грозить обвалиться, он первый это поймет.
— А что, есть такая опасность?
— Честно говоря, да. Так что я пойду разведаю обстановку, а ты пока оставайся на месте.
Кристи снова хотела было поспорить, но суровый взгляд Кейна осадил ее.
В одной из комнат наверху появился Моки. В шерсти его запуталась солома. Кристи неожиданно почувствовала отвратительный запах и поморщилась.
— Он нашел крысиное гнездо, — сообщил Кейн.
— Здорово! — без энтузиазма сказала Кристи. Кейн рассмеялся:
— Надеюсь, ты не боишься испачкаться? Имей в виду, здесь не прибирались уже тысячу лет.
Он потрогал стену.
— Твердая. — Он был доволен. — Судя по всему, эта комната была построена раньше остальных.
— Откуда ты знаешь?
— В ней полно мусора. Анасази часто строили в своих жилищах новые комнаты, а старые использовали как кладовые. Иногда здесь они даже хоронили мертвых. А иногда мертвых просто выбрасывали на кострища вместе с мусором.
Кристи поморщилась:
— От чего это зависело? От социального статуса покойника?
— Некоторые считают, что да.
— А ты?
— Во всяком случае, я ни разу не слышал, чтобы на кострищах находили погребальные предметы. А в комнатах и склепах — сколько угодно.
— Значит, социальный статус.
— Я считаю, да. Но я всего лишь гробокопатель и сукин сын.
Кейн прошел вдоль стены, проверяя ее на прочность во всех
— Если я скажу, чтобы ты оставалась здесь, ты, конечно же, меня не послушаешь, — предположил он.
— Послушаю, но ненадолго.
— «Ненадолго» — это как?
— Пока ты не отвернешься.
— Так я и думал.
— Ты же сам сказал, что я — твоя удача. Неужели ты хочешь оставить свою удачу? Кейн неохотно улыбнулся:
— Хорошо, моя рыжая удача. Но в таком случае двигайся бесшумно, словно привидение. Что-то не доверяю я этой каменной глыбе. Когда я прикоснулся к ней, мне показалось, что она дрожит.
Кейн медленно пошел вперед, держась за стену. Край опасной глыбы был всего лишь в дюйме от его плеча.
Кристи осторожно следовала за ним. На ощупь каменная плита была холодной и казалась вполне надежной, но Кристи не очень верила в эту надежность даже и без слов Кейна.
— Похоже на многоквартирный дом, — хмыкнула она.
— Примерно.
Они вошли в другую комнату. Она была пуста, если не считать огромной кучи соломы на полу. Здесь зловоние было еще сильнее.
— Здесь жили тысячи поколений крыс, и каждое из них внесло свою лепту в эту кучу, — прокомментировал Кейн. — Вонь как в Нью-Йорке.
— Разве в Нью-Йорке стоит вонь?
— Особенно летом.
— Похоже, ты все же иногда бываешь там, — заметила Кристи.
— Иногда приходится.
Наклонившись, Кейн через низкий дверной проем вошел в третью комнату. Кристи последовала за ним.
Когда глаза их привыкли к темноте, перед ними стал вырисовываться интерьер комнаты. Пол был ровным и сравнительно чистым, стены покрыты красной глиной. В некоторых местах глина отвалилась, и была видна деревянная плетеная основа.
— Ивовые прутья, — ответил Кейн на невысказанный вопрос Кристи.
— Смотри, — воскликнула она, — здесь какой-то узор!
Она дотронулась до эллипса, выложенного белыми камешками, вставленными в необычайно толстый слой глины.
— Этот слой глины вовсе не укрепляет стену, — отметила Кристи. — Он здесь просто для красоты.
— Как и краска.
Кристи удивленно подняла глаза кверху. Верхняя часть комнаты когда-то была расписана узорами, напоминающими те, что она видела на горшках и вазах.
— Приглядись, — сказал Кейн. — Видишь отпечатки рук?
Кристи подошла ближе к стене. На поверхности глины действительно виднелись отпечатки рук. Она приложила свою руку к одному из них. Ладонь Кристи легко легла в холодный отпечаток, сделанный почти тысячу лет назад.
Рука, когда-то построившая этот дом, была меньше, чем рука Кристи, с короткими, словно обрубки, пальцами. Кристи пощупала стену другой рукой, словно желая лучше понять жизнь древних обитателей этого дома.