Тайный брак

Лактысева Лека

После обеда Анналейса задержалась в доме рейвы Тордис еще на пару хвалей: Маура зазвала ее наверх, в свою комнату, чтобы поделиться своими детскими секретами, обсудить друзей и учебу. Сестрам так хорошо было вместе, что Лейса даже забыла о своих опасениях и убедилась: малышка ее не разлюбила! 

Во дворец квеллов Лёре Анналейса возвращалась с легким сердцем и в приподнятом настроении: мир и дружба с самыми дорогими людьми были восстановлены, а что до отъезда - так, может, рейва Калвина ошибается! Понятно, что перебираться в столицу, где живут члены

Совета, однажды придется, но до этого, наверное, еще далеко: может, полгода, а может, и год. Рано ей, Анналейсе, об этом думать!

Подруги уже восседали за накрытым столом, когда Анналейса, умывшись и приодевшись, явилась в малую гостиную, расположенную на втором этаже центральной башни. 

– Лейса!

– Подруга!

– Ты где пропадала весь день? Мы беспокоились!

– А наставники только сказали, что дали тебе выходной и отпустили к родне!

Девушки набросились на Лейсу с расспросами, и она принялась подробно и откровенно объяснять, как обрела новый Дар, как оказалась вместе с патроном в Шарсоле, и что ей удалось там разузнать. От подруг у нее тайн не было.

– Мой муж не просто жив. Он ищет меня!
– закончила Лейса восклицанием, в котором смешались вина, отчаяние и маленькая толика радости: Эйлерт ее не забыл, не бросил, вернулся!

– Ты смотри… Не подумала бы, что сын Дома Ночи на такую верность и привязанность способен, - проворчала Ювина.
– О ночных говорят, что они холодные, как ледышки, и медлительные, как улитки. Как только не засыпают прямо поверх жены?

Анналейса порозовела, припомнив свою первую и единственную брачную ночь. Эйлерт в ту ночь ни сонным, ни вялым не был! Даже сейчас она не отказалась бы повторить то, что было между ними тогда, более месяца назад…

– Не о том речь, - отпив глоток холодной воды, произнесла она тихо.
– Муж меня найдет непременно. И мне бы теперь понять: что делать, когда мы с ним встретимся? О чем с ним говорить, чего просить или требовать? 

Пока Бася, Нанна и Ювина переглядывались и пожимали плечами, раздался голос квеллы Далии. 

– Мы постараемся сделать так, чтобы нэйт Ренсли не сумел тебя отыскать, Анналейса. Будет крайне неприятно, если он решит вмешаться в наши планы. На вас, мои дорогие девочки, возложено слишком много надежд. Вы не имеете права подвести молчунов и всех, кто от нас зависит!

– И что вы намерены предпринять?
– первой сообразила, о чем спрашивать, Бастинда. 

Квелла Далия приблизилась, отодвинула для себя стул, налила себе в свободную кружку травяного отвара. Потом уселась за стол с девушками - впервые как с равными!

– В столице что-то назревает. В Домах неспокойно, а члены Совета заливают друг друга сладким медом, хотя обычно редко какая встреча проходила без жарких споров, а иногда и ссор. Все это выглядит подозрительно, но нам - на руку. 

– На руку?
– не поняла Анналейса.
– Почему?

– Если члены Совета разругаются между собой и перейдут к открытой вражде - это ослабит весь Совет! И тогда нам, молчунам, будет проще добиться

своего!
– Квелла Далия улыбнулась, но улыбка ее больше походила на воинственный оскал.
– Завтра, мои дорогие ученицы, мы отправляемся во Фраккан!

– Завтра?
– растерянно переспросила Ювина.

– Уже завтра?!
– подхватила Лейса. 

Нанна и Бастинда промолчали, но по их лицам было видно, что потрясены они не меньше. 

– Да, в полдень. Ты помнишь пещеры у реки, Анналейса?
– Квелла Далия послала Анналейсе требовательный взор.

Лейса кивнула. Кто ж такое забудет-то?

– Прекрасно!
– наставница довольно хлопнула в ладоши.
– Откроешь туда дорогу Ночи для своей четверки и для нас с квеллом Лёре. Мы с братом будем рядом с вами и в пути, и потом, когда доберемся до Фраккана.

Анналейса закрыла глаза, стиснула салфетку, которую до того теребила в руках. Сделала пару глубоких вдохов. Потом спросила насколько могла смиренно:

– Смогу я еще раз навестить няню с сестрой, чтобы проститься? 

– Отправляйся утром, сразу после завтрака, но за хвалю до полудня будь добра вернуться!

– А можно и мы с Лейсой?
– влезла с просьбой неугомонная Бася. 

Впрочем, Нанна и Ювина тоже закивали, загомонили:

– И мы хотим к рейве Тордис заглянуть, поблагодарить ее за любовь и ласку! Она к нам всегда добра была!

– Хорошо. Ступайте все. Но не вернетесь вовремя - пеняйте на себя.
– Квелла Далия отставила почти опустевшую кружку и ушла.

Подруги остались сидеть за столом - оглушенные новостями, придавленные свалившейся на них ответственностью. Шутка ли - им предстоит изменить судьбу целого королевства! 

– Ох, что-то мне боязно… - выдохнула впечатлительная Нанна.

– Хватит ли нам силенок?
– подхватила Ювина. 

И даже Бастинда опустила подбородок на ладони, сложенные на столе, на миг прикрыла глаза:

– Ой, и меня пробрало!
– призналась тихо.

Спать в эту ночь девчонки улеглись с трудом. Долго сидели в спальне Анналейсы, шептались, гадали, как они могут повлиять на Совет, и клялись помогать и защищать друг дружку до последнего. 

Утром, с первым ударом колокола, означающим шесть хвалей до полудня, все четверо вскочили, умылись, оделись и сразу после завтрака вместе отправились к дому рейвы Тордис. Прощание вышло душевным и трогательным настолько, что и сама Лейса, и ее подруги вышли в слезах. 

Анналейса и вовсе держалась за уши, в которых все еще звенел отчаянный крик Мауры: «Ты как мама и папа! Уйдешь и не вернешься! Не уезжай!»

– Что-то я за тебя переживаю, Лейса!
– подхватила подругу под локоть Нанна. Ее Дар улавливать чужие чувства говорил, что нэйта близка к обмороку. 

– А давайте заглянем в храм Четырех, попросим Столпы о милости к нам и к тем, кто остается, - Бастинда подхватила Анналейсу под второй локоть, тревожно заглянула ей в лицо. 

– Не успеем. Четверть хвали до полудня, - попыталась остановить подруг Ювина.