Темное пламя. Дети Проклятия
Шрифт:
— Я тоже соскучился по тебе, магистр Боаш! — Бранн договаривает приветствие.
…А нет, мой Дей, мне кажется, можно удивляться и дальше.
— Т-трет-тий принц! Какое счаст-тье, чт-то вы вернулись! — удав продолжает подниматься, быстро-быстро высовывает раздвоенный язык из пасти и долго произносит слова, не шипит, впрочем, как положено остальным змеям. Неблагой змей. То есть магистр. То есть удав. Да, я тоже не знаю, какое из этих званий должно быть первым, мой Дей.
Бранн крутит головой, стараясь смотреть по-прежнему в глаза змея. Боаш охватывает нашего неблагого пятью или шестью оборотами, укладывает плоскую голову ему на плечо
— Магии ст-тало мало, у нас несколько совсем т-тяжких случаев, мы не справляемся даже вмест-те с Ннарбом и Бууком! — в глазах змеи огромная надежда, он искренне переживает за пострадавших. — Может-т быт-ть, вы в силах, хот-тя бы в т-тех же силах?..
— Я, конечно, помогу! — Бранн даже не раздумывает. — Тяжелые случаи в том же зале, что и раньше?
Боаш кивает, а потом укладывает голову нашему неблагому на плечо и прикрывает глаза, будто тоже греется, как феечка, уже зарывшаяся Бранну в волосы чуть не целиком.
Ворона косится на тебя, мой волк, не просто так. Он хочет, чтобы ты последовал за ним, хотя какой прок от того, что ты будешь присутствовать, совершенно непонятно.
Мы опять идем знакомыми уже светлыми коридорами, из проходов доносятся престранные разговоры.
— …ох, смотри, неужели третий принц? Говорили же: в один конец его дорога, — гудит голос древней коряги.
— Ты пробовал пройти через перевал Созвездий? Бают, опять опасно! — это уже странное палочное создание, слегка напоминающее Гринна, только облысевшего. Обезлиственного, да!
— Да это как всегда Парящие короли, они что-то задумали в своей башне… — говорящий кот лениво точит когти и вылизывает перья.
Да, перья, мой Дей.
— Вечером, на закате, зеленые огни швей… — голос шуршит из-за двери, даже он сам кажется темным, я не хочу туда заглядывать.
— Ты видела, ух, не сиял ли, ух, Цветок, ух, в эту ночь? Может быть, ух, вернулся не, ух, третий принц, ух, а его личина? — филин озабоченно ведет за нами взглядом, прослеживая нашу маленькую процессию, безболезненно поворачивает ушастую голову чуть ли не вокруг оси. И как у него голова не отвалится!
— Да нет, глупый ты, Ннарб бы понял, а Буук не пустил. Этих двоих никакими личинами не обманешь! — рядом сидящая совушка взмахивает крыльями, мягко ударяя соседа по голове.
Мы все идем и идем. В конце коридора не тупик, как кажется поначалу, а подъем к темной лестничной клетке. Тут совсем нет света, звуков, посторонних запахов, фуф… А после двух пролетов мы оказываемся у тяжелой двери, с которой печально смотрят темно-серые, как мокрый камень, глаза Буука.
— Третий принц, вы уверены? Там всего несколько ши, но все они на грани, они не могут разорвать круг обращений. И на каждого потребуется много сил! Я едва могу удержать их по эту сторону Золотого города!
Удав обеспокоенно поднимает голову, внезапно озаботившись ответом Бранна и на этот вопрос, но наш неблагой только уверенно кивает, а дверь распахивается. Я уверен, мой волк, что это происходит только по воле Буука — иначе попасть в это помещение невозможно.
И мы попадаем в калейдоскоп.
То есть поначалу кажется, что в калейдоскоп. Все пестрит перед глазами от постоянных изменений вида шести существ, лежащих на отдельных кроватях. Кажется, что это картина мира постоянно изменяется и перескладывается.
Бранн пытается удивленно вздохнуть, но удав, обвившийся поперек груди, одним своим плотно охватывающим присутствием обрывает вздох на середине.
Ворона оборачивается, безмолвно прося подождать у входа, пусть ты не очень любишь ждать, мой Дей. Я горд твоей выдержкой!
Бранн шагает к первой койке, где судорожно меняет обличья, как мы знаем, ши, но видим крота, тушканчика, сурка, змею, песца, норку, собаку, черепаху, а потом опять крота и далее по кругу. Крота, кажется, на долю мгновения больше. Наш неблагой встряхивает руками, а потом резво перехватывает опять появившегося крота за голову, укладывая одну руку на грудь. Крот больше не перекидывается, перехваченный Вороной, видимо, не только в зримом мире. Шепот Бранна отражается от непробиваемых звуками стен, дробится, пересекается и накладывается сам на себя, упруго ударяет моего Дея в грудь. Странным образом отраженный от него шепот прилетает к Бранну удесятеренно сильным, нарастает в громкости, а потом бьет под ладонь, лежащую на груди у крота, и исчезает безследно.
Бранн оборачивается на тебя, мой волк, кажется, он тоже не ожидал, признательно кивает. Хоть моргни ему в ответ! Его магия возросла в твоем присутствии, и у тебя тоже прибавилось сил. Ох уж эти неблагие! Все у них слабопонятно и малообъяснимо!
Голубая фея, позабытая под пегими волосами, вскакивает резко, разгораясь свечением; магистр-удав Боаш распускает и тут же свивает свои кольца обратно, стараясь не перехватывать Бранна слишком крепко, склоняясь через его плечо, тревожно глядя на лежащего; глаза Буука светлеют.
Да, мой Дей, как иглы зимних елей. Хорошее сравнение. Родное на фоне всех этих неблагих чудес.
Бывший крот, а ныне — прекрасный светловолосый ши с голубыми глазами лежит, пытаясь отдышаться, ошалело смотрит на Бранна, который дошептывает что-то утвердительное, приподнимает уголки длинных губ и убирает наконец руку.
— Брат! Третий принц! — ши еще задыхается, а оттого рубит фразы. — Я вам! Обязан! Жизнью! Мой до!..
Бранн не дослушивает, кивая Бууку, а тот делает что-то — и едва очнувшийся неблагой засыпает.
— Мне не нужен твой долг, второй принц Дома Первой стихии, — с этими словами наш неблагой переходит к другой кровати, где сменяют друг друга саламандра, ящерица, огненная птица с полыхающими перьями, горящая золотом рыба. — Равно как и от тебя, принцесса Дома стихии Третьей, не вздумай предлагать!
Да, я тоже не понял, мой Дей, братом он Бранну быть никак не может! Хотя фомор разберет этих неблагих, может, для них и общие на два Дома дети — в порядке вещей?
Повторяется колдовской шепот, повторяется яркое и сильное эхо, упругий толчок в твою грудь, мой волк, повторяется результат, только теперь на кровати пытается отдышаться дивной красоты девушка с рыжими волосами. Она Бранну ничего предлагать и не думает, её губы кривятся, а брови сходятся на переносице: пытается понять, отчего она тут и зачем рядом с ней, так близко, да еще уложив руку на солнечное сплетение, рядом стоит наш неблагой. Высокомерный взгляд смеряет Бранна от макушки до пят, начиная с взъерошенных феей волос и заканчивая краем лоскутной куртки, обвитой магистром-удавом. Боаш шипит, недовольно приподымая голову, Бранн не реагирует никак. Девушка резко вскидывает голову, теперь жестом негодования, красивое личико кривится в гримасе пренебрежения, брезгливости…