Тёмный континент
Шрифт:
– Я подумал, что парень и гремлин, обязательно обратят на себя ненужное внимание. Но если этот парень и этот гремлин будут путешествовать, как слуги столичного ланисты…
– То это будет выглядеть довольно естественно, - закончил за меня Джино. И, помяв подбородок, произнес, глядя на меня в упор:
– Осталось только понять - зачем это нужно ланисте?
Спокойно выдержав его взгляд, я ответил:
– Уверен, у вас было достаточно времени чтобы определиться. И раз уж я все-таки получил ваше приглашение,
По глазам Джино было понятно, что я попал в точку. Но его ответ меня обескуражил.
– Увы, но я не смогу вам помочь, - Джино, слегка сжав зубы, покачал головой.
Мои брови поползли вверх. Откровенно говоря, я никак не ожидал услышать такое. Видя мою реакцию, старик приподнял правую руку в успокаивающем жесте:
– Не могу – это не значит, что не хочу. Просто по ряду веских причин, у меня нет возможности присоединиться к каравану.
Сказав это, Джино испытывающее взглянул на меня.
– Давайте уточним, - медленно начал я.
– Правильно ли я понимаю, что вы не против совместного путешествия?
– Все верно, - кивнул Джино.
– Тогда, если вас не затруднит, не могли бы вы озвучить те самые причины?
– Как вы уже знаете со слов моего помощника, - охотно заговорил Джино.
– Я лишился очень важного вложения.
– Вы о казнённых орках?
– О!
Спокойствие Джино дало трещину.
– Я бы не называл это жестокое происшествие казнью. Моих рабов под веселое улюлюканье и радостные вопли толпы буквально разорвали на части!
Мне сложно было понять чувства этого человека. Я не оправдываю жестокость, с которой были умерщвлены орки, но прекрасно осознаю ее причины. И мне вдвойне не понять, как человек, который в будущем хотел отправить этих орков на арену, где им грозила такая же смерть, может рассуждать о жестокости.
– Кроме того, - не унимался старик, все больше распаляясь.
– По законам Фрадии, против меня и моего имущества было совершено противоправное действие! Шершень, предводитель местных уголовников, меня попросту ограбил! О чем я, несомненно, сообщу куда следует!
Он хотел еще что-то сказать, но мне пришлось его прервать:
– Позвольте узнать, каким образом произошедшее повлияло на ваше положение?
– Самым непосредственным!
– возмущенно воскликнул Джино.
– Эти варвары, убив моих рабов, заставили меня задержаться здесь еще на некоторое время. Я не мог вернуться домой с пустыми руками. Грядут Большие игры! И мне нужны бойцы!
– Понимаю, - кивнул я.
– Вы надеялись, что вам удастся приобрести еще кого-то.
– Верно, -ответил он.
– Но, увы, ожидание продлилось дольше, чем было запланировано, а деньги, как вы понимаете, имеют неприятное свойство — они быстро заканчиваются. Кто бы мог подумать, что в каком-то захолустье цены на еду будут выше, чем на
– Другими словами, вы остались без средств?
– спросил я.
– И вам нечем заплатить за место в караване?
Джино устало потер глаза.
– Все намного хуже, - сказал он.
– Чтобы прокормиться, мне пришлось продать всех наших лошадей и один из моих фургонов. И сейчас, как вы понимаете, цены на лошадей заоблачные, да и то я не уверен, что кто-то захочет продать нам даже самую старую и больную клячу. А для моего фургона этих кляч необходимо две.
Я озадачено почесал затылок. Выходит, я потратил время зря.
– И даже если удастся решить проблему с лошадьми и с местом в караване, остаётся последняя проблема.
Я заинтересовано взглянул на старика.
Джино тяжело вздохнул и начал тихо объяснять:
– Дело в том, что хворь побеждает меня. Простенькие зелья, что варит Мидори, не справляются. Я умираю. Не ошибусь, если скажу, что мне осталось от силы несколько дней. Теперь вы понимаете, о чем я говорил?
Уставившись в одну точку, я на некоторое время задумался. Ну, допустим, заплачу я за места в караване, куплю лошадей, а Ми займется стариком. Стоит ли овчинка выделки?
Будто угадав мои мысли, Джино, усмехнувшись, сказал:
– Не могу не признать, что идея путешествовать со мной была удачной. Здесь, на окраине, законов нет, но как только вы окажетесь в местах, где ситуацию контролируют королевские дружинники, к вам и вашему гремлину появятся вопросы. Клык уверил меня, что вы не являетесь шпионом. Но ради сохранения инкогнито, путешествие с ланистой и его нелюдями, в вашем случае, является идеальным решением.
Я понимал к чему подталкивал меня хитрый старик. И решил подыграть.
– Давайте на секунду представим, - сказал я.
– Что я располагаю некими средствами. И я смогу в качестве оплаты, выше указанной услуги, приобрести для нас всех места в караване. Возможно ли купить сейчас лошадей? Уверен, вы задавались таким вопросом.
Я увидел улыбку на лице старика.
– Да, мастер Эрик. Такая возможность все еще есть. Правда, лошади вам обойдутся в целое состояние. Но, как я уже сказал, мое здоровье…
Я перебил его:
– С этим, думаю, мы сможем вам помочь.
– Мы?
– правая бровь старика поползла вверх.
Так получилось, что время «купола невидимости» Ми истекло и он, повторно не обновляя заклинание, картинно возник из пустоты, в шаге от моего стула. Излишняя картинность, как ни странно, произвела эффект. Нижняя челюсть Джино поползла вниз.
– Господин Лерой, - вставая со стула произнес я.
– Позвольте представить моего спутника, мастера Ми.
– Вы хотите сказать… - ошарашено пролепетал Джино.
– Верно, - кивнул я.
– Мастер Ми – маг-целитель.