Тень Люциферова крыла (Посланник)
Шрифт:
Видимо, Велиал прочитал, что творилось в душе Посланника, потому что мужик подмигнул ему и заржал, открывая громадную пасть. Затем, совершив быструю трансформацию, перевоплотился в точную копию Сухова.
– Теперь годится?
И снова Никита не успел ответить. Мир вокруг качнулся!
Не так, как дом от землетрясения, а гораздо страшнее: содрогнулись глубины материи, вакуум, весь многомерный континуум Веера Миров. "Вздрогнули" не только атомы, но и составляющие их кварки и стринги, и даже суперточки - кванты пространства, связывающие микромир элементарных частиц с миром галактик.
Все трое застыли с одинаковым чувством недоумения,
– Поздравляю, джентльмены. Люцифер разрушил стены своей тюрьмы! Если вы не поторопитесь собрать Семерых, Веер вскоре превратится в ад! В арену невиданных по жестокости войн - на всех уровнях и во всех слоях-вселенных. С перспективой свертки всех слоев-хронов в один супер-слой... что собственно и является замыслом Люцифера.
– Что?! То есть как? Зачем ему... Люциферу... разрушать всю систему миров? Ведь его цель - создать идеальный Хаос...
– А свернувшийся Веер и есть Хаос-абсолют. Чао, Посланник.
Приятно было познакомиться. Если вы сможете объединить Семерых, я присоединюсь к вам. А пока у меня другие заботы.
Велиал в образе Сухова исчез. "Посланник, пора", - напомнил Дадхикраван.
– Да-да... да!– Никита выплыл из флегмы сумеречного состояния, в которое его повергло сообщение Велиала. Отчаяние, шевельнувшееся было в душе, он задавил вспышкой гнева. Решение созрело само собой, и он сформулировал его вслух:
– Отшельник, а ведь тебе придется идти со мной до конца Пути. Времени на поиски Седьмого у нас нет, вот и станешь им.
Дадхикраван молчал. Он даже на шутки реагировал серьезно, воспринимая только их открытый текст и не понимая подтекста, а заявление Сухова прозвучало как приказ. "Я могу не справиться, Посланник".
– Не можешь, дружище, не имеешь права. Первое твое задание добраться до Зу-л-Кифла и передать ему, что я жду всех, кто согласился, здесь, в мире Велиала. "Почему бы вам не связаться с ним полем эйдоса?"
– Потому что об этом мгновенно узнает господин Люцифер и пошлет своих клевретов, а я хочу решить спор без Битвы, мирным путем. До тех пор, пока этот вариант не будет исключен.
– А я проведу небольшой разведрейд по соседним кронам, да посмотрю издали на Суфэтх. Интересно все же, что это за "кладбище Шаданакара", кого там похоронили. "Надеюсь, вы знаете, что делаете. Но отвага - хорошо, а ум и отвага - лучше. Будьте осторожнее".– Дадхикраван пропал, как и Велиал до него.
– Спасибо за совет, - сказал Никита, глядя на то место, где только что стоял огненный псевдочеловек. Ему вдруг пригрезилась сцена Большого театра, яма оркестра, затемненный зал и тысячи лиц, смотрящих на сцену: зрители ждали его выхода...
Впервые он остался один.
Ощущение было странным, двойственным. С одной стороны, казалось, что все время мерзнет незащищенная спина: все-таки присутствие Такэды и Дадхикравана действовало успокаивающе, да и тыл прикрывался ими достаточно надежно. С другой стороны, отсутствие помощников мобилизовывало, заставляло кровь быстрей струиться по жилам и жить в ускоренном темпе, динамичней.
Настроив все паранормальные органы чувств в резонансе гипервидения, Сухов "заглянул" в соседний хрон, никого не учуял и почти без усилий "сдвинул" время на один хроноквант - как делал это Дадхикраван. Он оказался в сером нигде и в невесомости: это было облако пыли, висящее в пустоте и освещенное длинными волокнами какой-то далекой туманности. Причем - в радиодиапазоне. Этот
Следующий хрон тоже оказался мертвым, вернее, заполненным горячим газом и ле менее горячей пылью, которую крутили турбулентные завихрения. Звезд в этом хроне не было по той простой причине, что они в данной вселенной и не могли образоваться в силу местных законов.
Затем шел Уппум, хрон Уицраора, самого загадочного из Великих игв, носящего прозвище "бог необъяснимого". Никита осторожно прозондировал скопления материи в этом хроне на предмет выявления дворца или замка, принадлежащего демону, не нашел ничего соответствующего не только понятию "замок" или "город", но и "планета", и вышел на острове, плавающем в огромном, беспредельном океане, по которому таким же образом плавали такие же острова, архипелаги и гигантские куски суши площадью с земную Австралию. Особенностью этого мира была плоская метрика с градиентом масштабов: по сути, он представлял собой бесконечную водную плоскость с изменяющейся по мере углубления в нее размерностью, что создавало иллюзию бездны, бесконечной глубины. На самом деле при погружении в океан изменялся сам объект погружения - сжимался, уменьшался до бесконечно малых величин, что и создавало эффект глубины. Реальная же глубина океана Уплума - на взгляд землянина - не превышала трех метров.
Точно такой же эффект "бесконечной высоты" создаралаи атмосфера Уппума. Реальная толщина ее не достигала и сотни метров, но если бы кто-нибудь вознамерился достичь "потолка", ему бы это не удалось. Освещался же океан свечением верхнего слоя атмосферы. Диапазон свечения вбирала себя и небольшой интервал электромагнитного излучения, в котором видел человеческий глаз. Цвет неба, на взгляд землянина, приближался к багрово-красному, закатному.
Остров, на который сошел Сухов, закутавшись в кокон защитного магиполя, был невелик и совершенно гол - этакий выпуклый каменный щит, весь в трещинах, покрытый пятнами солей и плесени. Осмотрев его и заглянув в глубины, Никита испытал небольшое потрясение: остров был живым существом! И плыл он не по воле волн и ветра, а в соответствии с инстинктами гиганта. Для определенности Никита назвал его "черепахой", хотя ни головы, ни ног у нее не было. Плыла же она, изменяя силу поверхностного натяжения воды.
Обойдя остров, Никита снова попытался обнаружить местонахождение базы Уицраора и снова потерпел неудачу. Мир Великого игвы не имел очагов напряженности магического поля, будто и не находился под контролем демономага. Выбрав остров побольше, Никита переместился туда, соблюдая все предосторожности разведчика, оставаясь невидимым и неслышимым под своим защитным "балахоном". Заметить его присутствие мог бы только маг очень высокого ранга, но в хроне, судя по спектру излучений и полей, их не было.
Остров, равный по размеру земному Мадагаскару, тоже оказался "черепахой", но ландшафт спины ее оказался разнообразнее.
Во-первых, он был накрыт сетью из черных дымных струй, то вспухающих, то сжимающихся до толщины и плотности канатов. Сеть висела без опор на высоте двадцати с лишним метров и падать на остров не собиралась.
Во-вторых, остров был когда-то заселен, имел леса, реки и озера, но теперь выглядел так, будто по нему прошелся ураган.
Странный ураган, надо признаться. Он не смел все с поверхности почвы, не сломал деревья и леса, а словно взорвал их изнутри!