Тень моей хозяйки
Шрифт:
— Проход больше не понадобится, — сказала госпожа Адриана и подошла вплотную к разрыву.
Ученик Норта поднялся из-за стола и помог моей хозяйке закрыть портал. В кабинете безногого колдуна сразу стало темно и пришлось зажигать все светильники. За вырубленными в скале окнами висела облачная дымка, и было непонятно, наступил ли вечер или до сих пор продолжается этот долгий день.
— Ты уверена, что поступаешь правильно? — спросил Норт у своей гостьи.
Адриана улыбнулась.
—
— Характер у тебя не изменился, — усмехнулся призыватель. — Не жалеешь о том, что уехала из Трира?
— Не задавай вопросов, ответы на которые ты знаешь, Норт. Я всегда буду скучать по Веллирии, несмотря на то что таким, как мы, на нашей родине больше нет места.
— Я понимаю, — с лёгкой грустью ответил колдун. — Части наших душ остались там. А я умудрился оставить там и ноги. Хотя, думаю, сейчас, пять лет спустя, они уже ни на что не годятся, даже если разыскать их. Нет смысла плакать о том, чего нельзя вернуть.
Он жестом указал мне на стул, стоящий в центре начерченных на полу концентрических кругов и треугольников. Магические символы едва заметно светились синим и красным, переплетались в причудливый рисунок. Норт принял из рук ученицы чашу с тонким воздушным порошком и погрузил в неё пальцы правой руки, исследуя компонент заклинания на ощупь. Никто не смел заговаривать, видя, как сосредоточен колдун, а он как ни в чём не бывало рассыпал перед моим стулом щепотку порошка и вновь обратился к Адриане.
— Советник Фоули без ума от тебя, Ари. Не думай, что на Канделу не доходят сплетни из залива Амари. Ты предупредила его, прежде чем нырнуть в сумрачный портал?
— Я оставила записку на его столе, — пожала плечами моя хозяйка.
— Не пройдёт и дня, как он примчится сюда на своём лучшем паруснике. Как думаешь, он приревнует тебя ко мне? — засмеялся Норт.
— Обязательно! — пообещала Адриана. А потом подошла и, обхватив мрачного колдуна за шею, поцеловала его в щёку.
— Эх, теперь и мне не избежать семейного скандала! — воскликнул Норт.
Я подняла голову и увидела, что ученица колдуна загадочно улыбается. Оказывается, она всё-таки умеет это делать.
Непринуждённые разговоры немного успокоили меня. Я чувствовала, как напряжение уходит. Откинувшись на спинку стула, я выровняла дыхание и опустила веки. Я всё ещё не знала, чего ожидать, но все присутствующие вели себя так, словно происходит что-то обыкновенное, вроде извлечения занозы или исцеления простуды. Однако, услышав металлический скрежет прямо возле уха, я вздрогнула и вновь распахнула глаза. Норт сосредоточенно чертил в воздухе сложную магическую схему.
— Твой ошейник заперт необратимым заклинанием, Эли, — сказал он, не прекращая движения рук. — Открыть такой замок
— А вы…
«А вы кто?» — хотела спросить я, но смущённо умолкла.
— Или хороший взломщик с отмычкой из Междумирья, — закончил он.
Отмычка, призванная из сумрака, больше походила на светящуюся изогнутую иглу. Страшно было представить, что случится, если подобное орудие теневого мага коснётся голой кожи. Я стиснула зубы и замерла.
— Правильно, — похвалил меня Норт. — Просто не двигайся.
Ошейник, как мне показалось, завибрировал и начал сжиматься. Я испуганно вздрогнула, уже ясно представляя себе непобедимый металл, впивающийся в мою шею и ломающий кости. Хотелось ухватиться за удавку руками, отсрочить смерть хотя бы на один глоток воздуха.
— Не шевелись! — сердито рявкнул колдун.
Я едва держала себя в руках, чтобы не закричать.
— Осталось немного, — сказала за моей спиной Адриана и положила ладони мне на плечи.
Ничего не получится! Миралит создан для того, чтобы противостоять магии. А рабы — для того, чтобы служить хозяевам. И моя хозяйка, и Норт, безо всякого сомнения, смелые люди и талантливые волшебники, но даже им не под силу изменить то, что мне предначертано.
Ошейник не просто медленно стягивал шею, но и стремительно нагревался. Я зажмурилась от ужаса. И тут раздался громкий хлопок, и горячий металл со звоном посыпался на каменные плиты пола.
— Хм, — только и сказал Норт. — Какое непрочное изделие! Сколько ты отдала за эту штуковину, Ари?
— Эли, ты жива? — спросила хозяйка.
Я с удивлением открыла глаза и осмотрелась. Я жива. Но я изменилась.
20
Все смотрели на меня: госпожа Адриана, магистр Норт и его ученики. Я почувствовала ещё один взгляд за спиной, но не спешила обернуться: новые, незнакомые ощущения ошеломили меня. Трудно было поверить, что всё вокруг точно такое же, как пару минут назад, что дело во мне самой, а не в этом сумрачном кабинете, за окнами которого клубятся облака.
Опустив голову от смущения, я осторожно прислушивалась в себе в надежде уловить дар. Я понятия не имела, каково это — быть магом. Знать, что твоя кровь заключает в себе особую силу, и уметь управляться с ней.
Разжав скрюченные от напряжения пальцы, я пошевелила руками. Неужели я сумею повелевать стихиями при помощи вот этих самых рук, которые всю сознательную жизнь только мыли, стирали, подавали и убирали посуду?
— Ты что-нибудь чувствуешь? — полушёпотом спросила меня хозяйка.