Тень смерти
Шрифт:
Неудивительно, что не успел закончится штурм Эленсирии, как некромантка отправилась в знаменитую библиотеку, где была собрана вся мудрость эльфов, накопленная за два тысячелетия, и обложилась книжками. Здесь-то она и обнаружила ту самую книгу. Обложка была защищена мощной магией, и обычным людям не стоило пытаться ее открывать — но человеком Мелипсихона уже давно не была…
Когда в библиотеке появился Мал Хакар, некромантка сидела на полу за стеллажом и плакала… Все это время она винила себя за то, что настроила Мал Ксана против его внучатого племянника, и втянула их с Хасаном в конфликт, который закончился гибелью ее господина. Но теперь она знала. Она была права, хотя и не осознавала этого — была права с того самого момента, как впервые увидела пятилетнего мальчика, жизнь которого даже чума не посмела
— Мелипсихона!
– донесся из-за стелажей голос Повелителя Тьмы.
— Подождите пять минут, я перепишу книги с двадцать седьмой полки и подойду!
– отозвалась некромантка, вытирая слезы. Книгу она оставила на столе, и лич, вероятно уже читает ее… впрочем, как смысл скрывать от нее правду. Когда она выйдет из-за стеллажей, Мал Хакар, скорее всего, убьет ее, чтобы сохранить тайну своей сущности от всех на свете. Умереть через полчаса после того, как она узнала, что ее миссия на земле выполнена, погибнуть в бою от той же руки, что сразила ее господина и воссоединится с ним на том свете… это был более чем счастливый конец.
— Ир’шаз, ты готов?
– прошептала женщина.
– Мы идем домой.
«Вообще-то, - напомнил ей голос призрака у нее в голове, - к господину попаду только я, а твоя душа отправится в Мир Теней, а не в Чертог Личей.»
«О чем ты?
– отозвалась некромантка.
– Мы с тобой одно целое, и я от тебя не отстану, пока не отнесешь мою душу к нему.»
«Неугомонная… Ладно, я согласен — нам с господином было бы скучно без твоей постоянной беготни кругами вокруг нас.»
— Мелипсихона!
– вновь раздался голос Мал Хакара.
– Хватит прятаться за стеллажом, выходи.
Сжав в руках посох, некромантка поднялась на ноги и вышла из-за стеллажа — навстречу смерти… Но Повелитель Тьмы не убил ее. Напротив, он сделал ее стражем своей тайны и поручил уничтожить всех, кто также раскроет секрет. В тот момент Мелипсихона была почти готова рассказать ему о пророчестве и своем плане по созданию солнца, но удержалась… Вместо этого некромантка с того же дня начала работать над новым планом — планом, который позволит Мал Хакару стать Солнцем Некромантов.
И так велика была сила пророчества, что решение, которого она в упор не видела, пока работала, пытаясь нарушить предсказанный ход событий, пришло к ней само, как только она начала способствовать исполнению предсказания. Еще раньше, во время сражения при Магнолии, один из скелетов, на котором стояла ее Печать Душ, превратился в Рыцаря Смерти. Его почти сразу же убили, но некромантка успела заметить две странные вещи — во первых новообращенный рыцарь стал вытягивать из нее воспоминания — чего никогда не делали другие воины нежити, на которых стояла печать. И во-вторых, она сама стала получать знания… знания о том, чего никогда не было в жизни Ку’ман’дана Герикта. Так Мелипсихона узнала, что Рыцари Смерти — это не просто освободившиеся из под контроля скелеты, а существа, обладающие странным и мистическим знанием, вернувшимся вместе с их душами из Мира Теней. Знания, которые некроманта получила через Печать Душ прежде, чем другие скелеты убили Герикта по ее приказу, не содержали ничего особенного полезного — в основном это были сведения о различном оружии и осадных машинах, но была там и информация о древних сокровищах и драконьих кладах. Некромантка ничего не могла понять, пока не вспомнила, что при жизни Герикт был разбойником и принимал участие в охоте на дракона в пятьдесят первом году. Предположив, что Рыцари Смерти получают знания из интересных им самим областей, Мелипсихона провела эксперимент — разыскала несколько возрожденных, бывших при жизни чародеями (в основном это были эльфийские
И так она создала величайший магический ритуал из когда-либо созданных человеком и исполнила волю своего господина.
***
— Мелипсихона, ты в порядке?
– осведомился Мал Хакар. Он протянул некромантке руку, но та поднялась на ноги сама.
— Похоже, я слишком привыкла соединяться с мертвецами… Давненько не было такой сильной реакции, - отозвалась она, переваривая увиденное. Повелитель Тьмы, похоже, очень хорошо понял методику сокрытия секретов, о которой она ему рассказала — некромантка немало узнала о его отношениях с Асией Корнер и Вакиллой Хэгмаунт, но были целые куски воспоминаний лича, к которым Мелипсихона даже близко подобраться не смогла.
– Ты видел?
— Да, - кивнул Мал Хакар.
— А ты знал… - чародейка задумалась, не зная, как сформулировать вопрос, но запоздало поняла, что теперь формулировать ничего не надо, и лич узнает все прямо у нее из головы.
— Нет. Бабушка никогда не говорила, что у нее есть брат… Сейчас я начинаю подозревать, что она вообще о многом не говорила — вполне возможно что она знала о пророчестве, и даже больше, чем знаем сейчас мы.
— Так ты согласен на мной план?
– поинтересовалась некромантка.
— Да. Мы определенно сможем сохранить нашу тайну от Зении и Церцеи — просто покажи им те сцены с тобой и Мал Ксаном, и они сразу же расклеятся и забоятся смотреть дальше… девчонки ведь.
— Нет, я думаю, их куда больше смутит то, что ты вытворял с Вакиллой…
— Главное сделай все правильно, когда будешь разрывать связь — не убей их ненароком. И еще… если что-то пойдет не так и я разобьюсь, или наоборот, все пойдет как задумано, и я не вернусь…
— Ты ведь отлично знаешь — я не задумывала ничего такого.
— Брось, я ведь видел рассчеты — и твои, и более ранние — лорда Ксана. Шанс вернутся мал. Скорее всего я либо стану солнцем навсегда, как планировал сделать лорд Ксан, либо что-то не получится, и я погибну… В обоих случаях тебе следует превратиться в лича и взять имя Мал Хакара.
— Что?
– переспросила некромантка.
— Союзу нужны единство и уверенность в том, что мы сможем побеждать паладинов и впредь. Ты станешь мной, и скажешь, что запуск солнца и лишение паладинов магии прошли по плану — и что в случае необходимости ты сможешь повторить это столько раз, сколько потребуется. Никто вне Кисти не должен узнать, из чего и как именно создается солнце. Девчонки тоже поймут и будут молчать.
— Но даже если я попробую, я не смогу притворятся тобой, - возразила Мелипсихона.
– Между нами пропасть в силе, которую видно невооруженным глазом…
— Разве?
– произнес лич.
– Ты ведь знаешь, что мое имя — это имя лича из пророчества, которому добавили одну букву в середине?
— Это же очевидно… Я думала ты поэтому его и выбрал.
— Нет, имена к личам приходят сами, но важно не это. На самом деле-то я — не Мал Хаар. Вернее, я не единственный. Ты — тоже Мал Хаар.
— Что? С чего я-то? Вы ведь сами слышали пророчество…
— Да, я слышал, и как раз это убедило меня. Твоя бабушка ведь была колдуньей, как и моя, верно? Ты — ученица Мал Ксана, которая с юности пошла за ним, потому что он был твоей мечтой. Твоя Печать Душ — это древнее заклинание, овладеть которым может один из тысячи магов, и которое дало тебе силу, коей ты не искала. С помощью него ты видишь глазами скелетов, и таким образом буквально наблюдаешь тысячей глаз тех, кто ничего не осознает, то есть мертвых. Когда ты приняла решение служить мне, твоему врагу, это сделало нас основателями Союза Некромантов. А теперь ты составила план, который позволит создать второе солнце — сделать то, для чего Мал Ксан был слишком слаб.