Тень

Кор Саша

Они помолчали, глядя друг на друга с настороженным недоумением.

— Ну и какого черта ты тут со мной дерешься вместо того, чтобы спасать Таяна? — проговорил, наконец, Макс.

Парень рассвирепел. Он подобрал под себя ноги, сел поровнее и зарычал:

— Спасать?! А как ты это себе представляешь — спасать? Куда нам бежать, где прятаться? Ты хоть понимаешь, какие маги нам противостоят? Хатто нас в одиночку размажет, и меня, и его. И вас двоих тоже. Я не умею уйти в другой мир. И Таян. И тень твоя тоже не может. А ты вообще непонятно кто, даже драться не

умеешь. И что ты собрался делать?

Макс вопросительно оглянулся на Тэглу, и та, чуть поразмыслив, кивнула.

— Вообще-то, есть один план, — раздумчиво проговорил Макс. Дэз сразу обмяк.

— План? Какой еще план?

— Нас вытащат отсюда. Главное — кой-куда добраться.

— Кто это вас вытащит?

Тень вдруг словно истаяла, скользнула в траву маленьким серым зверьком.

— Мое имя Тэгла, — назвалась она. У Дэза отвалилась челюсть.

— Уэси! Ты же тень Хаята Уэси.

— Нет времени тебя убеждать, — строго сказала Тэгла. — Или ты нам веришь, или нет. Хаят — не враг городу. Он хотел только помочь. Ему приходилось действовать втайне, и ты сам видишь, почему. Но это сейчас не главное. Главное — что он послал нас спасти Таяна и он поможет нам выбраться отсюда.

— А ему это зачем? — настороженно спросил Дэз.

— Не знаю, — усмехнулась Тэгла. — Может быть, он действительно заскучал в своем изгнании. Оно не было справедливым, это изгнание. И почему бы, действительно, ему не помочь другому несчастному, попавшему в то же положение?

— Ты, если не хочешь помогать, проваливай, — буркнул Макс. — Главное не мешай.

Он уже понял, что ему не придется мучительно размышлять, как поступить с этим парнем. Дэз и так их не выдаст. Может быть, он струсит выйти против своих, но уж соврать, что никого не видел, способен. Он явно всерьез обеспокоен судьбой Таяна.

Но Дэз, вместо того, чтобы обрадоваться такому повороту дела, озверел.

— Это я проваливай?! Это ты проваливай, размазня! Если бы не тень, ты бы у меня с одного удара лег. И куда ты собрался? Ты только сунешься в город, из тебя сделают лепешку.

Макс тоже вспылил и уже собрался ответить, но успела вмешаться Тэгла.

— Так ты поможешь? — быстро спросила она. — Пойдешь вместе с нами?

— Погодите, надо подумать, — Дэз махнул рукой и отвернулся. — Не так-то все просто. Как только мы начнем ломать щиты, Тэо сорвется за нами в погоню. Он нас всех один сделает. А он, тем более, и не один. Хайго — очень серьезная тень, несмотря на то, что характер у него… хм… несерьезный.

— Да, спешить не стоит, — усмехнулась Тэгла. — Но вряд ли мы что-то придумаем. Хайго я могу взять на себя. Нам раньше не доводилось драться, но я думаю, что справлюсь. Но вот вы двое против Тэо… Макс, как ты наверное догадался, не маг. Все, что у него есть, это вон та игрушка. На самом деле, я полагала, что смогу взломать защиты осторожно, чтобы никто ничего не заметил.

— Не выйдет, — покачал головой Дэз. — Я видел, какие у него там щиты. Он сразу почует, если кто-то полезет.

— Значит, будем отходить с боем, — сдвинул брови Макс.

— С боем! —

фыркнул Дэз. — Ты просто не представляешь, кто такой Тэо Хатто. Ты с ним не встречался.

— Встречался.

— И живой? Ну, это ты, считай, ничего и не видел.

— Никакого боя нам допускать нельзя, — перебила Тэгла. — Даже если предположить, что на помощь Тэо никто не примчится, — говорят, он предпочитает решать свои дела сам, — но потом-то как нам отступать, подняв столько шума? Сорвется за нами десяток всадников, и все.

Дэз прищурился и оглядел собеседников торжественно и значительно. Похоже, ему уже пришла в голову некая мысль, одновременно пугающая его и внушающая надежду.

— И далеко надо бежать?

— Далековато, — вздохнула Тэгла. — К Храму Демона.

— К Храму? — изумился Дэз. — Ну и ну! Пакость какая. Ладно, к Храму так к Храму. На таком расстоянии любая лошадь выдохнется. Во весь опор не добежит.

— Лошадь не добежит, — многозначительно сказал Тэгла, — а вот тень может.

— Да, я как раз о том и подумал.

Они понимающе переглянулись. Макс, потерявший нить разговора, обиженно буркнул:

— О чем это вы?

— Мы говорим о том, — оскалилась Тэгла, — что тень сильнее обычной лошади. Если я приму вид лошади, меня можно будет запрячь в какую-нибудь маленькую повозку. И тогда конная погоня нам не страшна, мы ее сбросим. Нам ведь совсем немного надо оторваться, только достичь Храма, а там мы в безопасности.

— Вот-вот, — подхватил Дэз. — Можно сделать так: я тихонько выведу Таяна, а вы будете дожидаться на улице с повозкой. Потом я его посажу к вам, и вы тут же рванете во весь опор. Даже если кто-то и сообразит кинуться в погоню, все равно не догонит.

— Но ты говоришь, что Тэо почует, — напомнила Тэгла. — А он сможет догнать на парусе.

— Что еще за парус? — нахмурился Макс.

— Особый вид защитной магии, своего рода щит. Только на этом щите можно летать.

— Вроде… дельтаплана?

— Да, очень похоже.

Дэз с нетерпением ждал, пока они наговорятся.

— Да, я как раз об этом. Тэо нужно отвлечь. Задержать. Чтобы он уже не успел. И это могу сделать я.

— И на сколько ты его задержишь? — рассмеялась Тэгла. — Секунды на три?

— Нет, — Дэз широко заулыбался, одновременно смущенно и торжественно. — Я подумал. Я вызову тень.

Тэгла выкатила на него круглые, как горошины, глазки и промолчала, а Макс недоуменно нахмурился.

— И что это даст?

— Нас будет двое, — с удовольствием объяснил Дэз. — Моя тень возьмет на себя Хайго, а я схвачусь с Тэо. Конечно, он меня одолеет, тут я даже надеяться не буду, но не сразу, нет, не сразу. Вы успеете уйти достаточно далеко, чтобы он вас не догнал.

Макс некоторое время смотрел в его лицо, решительное и вдохновенное, а потом покачал головой.

— Нет, этот план мне не нравится.

— Что? — изумился Дэз. — Почему это?

— Дурак, что ли? Мы как там тебя бросим? Это что, мы такие удерем, а ты оставайся на верную смерть? Если тебя Тэо на месте не прикончит, так потом эти…