Тени города Энкёрст
Шрифт:
Лучше самой победы может быть только ее празднование. Во всяком случае, так посчитал новоиспеченный правитель государства Бальдер «Освободитель» Стром и его верные псы. Такие ли они верные, вопрос сложный, и в чем-то философский. Вот если половина присутствующих на пирушке внезапно отбросит копыта после очередного бокала вина, Мартин за это поднимет тост и с радостью выпьет. Из другого бокала разумеется. Но чинуши редко задумывались о безопасности и последствиях. Безопасность это заботы Мартина, а забота чиновников
— Мартин, — слуги народа не только любили жрать, но и охотно чесали языками. В основном не по делу, — друг мой, — с каких пор они стали друзьями? — моему суч…сыну, нужна достойная, эта, — хмельной старикан попытался что-то показать с помощью вилки и капустного листа, возможно что-то сакральное, но Мартин нихрена не понял, — во, служба! Вы же поможете, Милошу в продвижении по карьерной лестнице, а я вас не обижу! Вот не обижу! Ну, вы же понимаете, да?
Мартин все прекрасно понимал и без заляпанной в соусе морщинистой ладони, трогающей его за китель. Шифр вообще отличался проницательностью:
— Дорогой Васс Миктус, я совершенно бесплатно, — зрачки старика аж засияли от заветного слова, или это было отражение огней зала в стеклянных глазах, — с радостью проведу вас и вашего сына по всем ступеням эшафота. Через некоторые даже позволю перепрыгнуть, — Мартин подмигнул, наблюдая, как радость на лице чиновника сменяется болезненным трагизмом, — а такое не каждому каторжнику дозволено, уверяю вас.
Беседа резко затухла, как наспех потушенный костер, и собеседник поспешил пересесть за другой край кедрового стола. Оно и к лучшему.
— На что он там жалуется? — Декстер вечно выскакивал как геморрой, внезапно и редко в подходящий момент. К этому сложно привыкнуть.
— На жизнь, — Мартин и бровью не повел в сторону Миктуса, собственно как и в сторону Декса.
— Устранить причину жалобы?
— Думаю, все образуется и без нашего вмешательства.
Если бы каждая проблема решалась таким способом, ах, если бы.
— Хорошо босс.
И почему всех так тянет поболтать во время еды, когда рот забит куда более приятными вещами, чем едкие слова. Как говаривал отец Мартина: пустой треп — все равно что, для дураков песнь сирен. Заслушаешься и налетишь на скалы, утопая в людской глупости.
Кстати, о дураках: Советник Орнот Морус хвастал всем желающим боевым ранением. Рассказывал о героизме, как он грудью заслонил весь совет, всех граждан и сраный замок в придачу. Отважный Морус поборол саму смерть, взглянул страху в глаза (на Мартина он старательно не смотрел, как и многие присутствующие в зале), настоящий герой, лев! Ну как лев, так, львенок с детской царапиной от которой и следа завтра не останется. А рядом с ним его верная подружка Эрсус, сосредоточено заседает за картами провинций, перекидываясь фразами с графом…хрен знает каким, нынче каждый второй граф, всех и не упомнишь. А кого не помнишь за тем лучше пристально следить.
Мартин
Война закончилась, а девиз остался.
— Мрх, — шифр едва не откусил себе палец, облизывая, когда рядом село что-то огромное и зловещее, — будем?
— Будем. — Мартин стукнулся кубком с рогом Йорвульфа и сделал вид что выпил.
Эта немногословная норгортская детина не раз спасал королевскую задницу из еще более глубокой задницы. За это стоит сказать спасибо. Не то вместо короля-героя, сейчас пировал бы безногий калека с выбитым глазом и без нижней челюсти. Вот уж действительно портрет правителя достойного этой страны. А вообще Йорвульф был прекрасным военачальником, пусть и чужеземцем. По крайней мере, он был одним из немногих присутствующих на пирушке, кого Мартин без зазрения совести мог назвать — достойным.
— Как дела, Йор?
Вопрос из вежливости, в чем-то риторический и не требующий ответа, но великан, видимо захмелев, внезапно разразился целой тирадой. Тирада в его понимании это чуть больше двух связных слов.
— Домой хочу. Надоело. Войны нет. Крови нет. Топор лишь тупится без дела.
— Тц. Думаю, его преосвященство Френсис Редхарт даст тебе заслуженный отдых. Сплаваешь на родину. Детей проведаешь.
Северянин не ответил, поболтал рог в руке, отхлебнул, смачно отрыгнул, наметил цель, и встал из-за стола, побрел в другой конец зала, в сторону беснующихся девок. В целом душевно поговорили.
— Декс, — Мартин сказал это как бы невзначай, вполголоса, он знал, что верный подопечный всегда отирается рядом, — просмотри корреспонденцию прихвостня Редхарта на всякий случай, думаю, наш северянин в письмах куда более словоохотлив.
— Шеф, а он грамоте вообще обучен? Сомневаюсь я что-то.
Декстер, именно за твои сомнения во всем, ты и работаешь шифром и работаешь безупречно. Мартин расплылся в самодовольной улыбке.
— Заодно и проверим, пока Йор развлекается с твоими шлюхами, — одна из них как раз позволяла Торфину Лонгу слизывать вино со своих сисек, — и где ты их вообще раскопал?
— Они не шлюхи, а девушки древней и почитаемой профессии, я бы попро… — наткнувшись на холодный прищур своего начальника, Декстер тут же заткнулся. Это было второе его важное качество, он умел замолкать своевременно.
— Если они что-то свистнут со стола, — Мартин повертел серебряную вилку в пальцах, — отвечать будет твой карман. Усек?
— Да, босс, — Декстер едва заметно кивнул, пристально наблюдая за шатенкой облюбованной королем.
— И еще кое-что. После верзилы, загляни с визитом к Морусу.