Тени города Энкёрст
Шрифт:
— Клянусь, ни о чем!
Декстер шумно втянул воздух и склонился совсем низко над мужиком, придавливая его лицо с такой силой, что оно того и гляди лопнет.
— Когда вы планируете убийство Сквара?
— Я не знаю! — заскулил Герчи, задыхаясь от щек сдавливающих ноздри.
— А мог бы, — сухо вставил незнакомец, вынимая с угрожающим лязгом кривое лезвие. Металл убийственно сверкнул в кружащих на свету пылинках.
— Жизнь свою ставлю! Честь архивариуса! — заверещал «алхимик» карабкаясь на четвереньках, — Я, правда, ничего не знаю! Они меня заставили! Умоляю, Декс… прошу! У меня семья, ты ведь знаешь,
— Ох, хорошо… ничего не поделаешь, нам не в чем тебя упрекнуть, старина. Это наверняка был безобидный разговор, правда? — Декс сделал шаг в сторону и помог ему подняться.
На мгновение мужчина счастливо засиял, закивал головой. Лишь на мгновение. Пока Декстер сам не стал тянуть злобный оскал. Его рука крепче сжала плечо Герчи, чье лицо начало вытягиваться и искажаться в гримасе ужаса. Косое лезвие, словно гильотина стремительно приближалось, пуская холодный ветерок.
Декстер моментально всадил нож под ребро информатору. Тот широко раскрыл рот, готовясь закричать, но капитан грубо заткнул его ладонью, глядя в вытаращенные глаза, аккуратно, со знанием дела, вытащил окровавленный нож и приложил указательный палец к своим губам:
— Ш-ш, без этого, бабского. — Нико в ответ демонстративно фыркнула. Ноги мужика подкосились от слабости, и если бы не державший его Декс — он бы свалился на землю. Но капитан счел, что для трупа весом в целую свинью это роскошь, и потому брезгливо поморщился, оттолкнул от себя тело, мешком упавшее на грязный земляной пол.
Шея неестественно вывернулась, и глаза Герчи вперились в прятавшуюся девушку. Для полной красоты из импульсивно дергающегося рта вывалился язык, выплюнув заодно под себя окровавленную слюну. Будто на прощание решил поглумиться над живой Джин, которую могла настигнуть та же участь. Нутро девушки упало в ледяную пустоту. Удержаться от вопля стоило нечеловеческих усилий, вместо этого она вцепилась ногтями в трухлявую стенку бочонка и прикусила нижнюю губу. Холодные бисеринки пота щипали глаза, размывая контуры лица умирающего человека.
— О, какой чистый прокол, капитан, проскочил точно между ребрами, — без тени восторга произнесла Николетт и скромно поаплодировала. — Но только не говорите, что нам и его придется впихивать в бочку.
— Нет нужды. — Носком сапога Декстер пихнул жирный бок. Грузное тело едва двинулось и тут же вернулось в исходное положение, хотя его и сотрясали конвульсии. Парень присел и стал копаться в чужой одежде, рыская по карманам. — Но спасибо, Нико. И… оу, что это у нас такое?
Рука выудила проткнутый насквозь и в придачу успевший запачкаться кровью пергамент.
— Любопытная находка, — Нико загородила спиной весь обзор Джин, и понять, что это за бумага было решительно невозможно, — покажем Мартину?
— Если успеем.
— А если нет? — И будто в качестве ответа свыше раздался звон колоколов, знаменующий начало перемен.
Подчиненная пожала плечами. Работа есть работа. Декстер аккуратно сложил записку, вытер лезвие об одежду Герчи, запрятал нож обратно в обувь, попутно окидывая взглядом сарай. Наметив себе ящик, он подхватил труп за куртку и подтащил его, ногой отодвигая крышку. Просто свалить мертвеца внутрь было недостаточно: габариты не позволили, но парень плевал на это, просто положил сверху крышку и с силой двинул по ней ботинком. Крышка все равно
— Ой, да брось. В бочке бы его лысая башка отсвечивала на половину квартала, — ответствовал Декс на скептичный взгляд Нико. — Давай на площадь. Я догоню.
Дождавшись пока соглядатаи уйдут, Декс как бы между прочим обронил пару фраз перед своим уходом. Фраз, заставивших Джин, прижавшуюся подбородком к онемевшим коленям, едва ли не провалиться сквозь землю:
— Считай этот кошель авансом, а увиденное здесь маленькой демонстрация того, что мне не стоит дурить голову. Но ты же умная девочка, правда? И тоже самое, скажи своей подружке с детишками, нам ведь не хочется, чтобы они закончили как Герчи.
Звук удаляющихся шагов Джин даже не слышала — в ушах до сих пор стоял оглушительный звон. Во многом из-за увиденного. И кроме того — из соседней бочки с проломанным днищем на нее смотрел заплывший кровью глаз первого мертвеца. А ведь стоило сомкнуть веки, и сознание вырисовывало Герчи. Вываленный язык и кровавые слюни, стекающие по подбородку.
— И да! — окликнул Декстер напоследок. — Тебе очень идет синий. Увидимся на пиршестве, печенюшечка.
Сложно сказать, сколько Джин просидела в бочке, может, минуту, а может и час, и даже не смотря на закостеневшие ноги, она не хотела из нее вылезать. Зачем покидать столь уютный панцирь. Убежище, где тебя никто не тронет. Теперь она начала понимать ракушек и городских сумасшедших живущих в коробках. Маленький уютный домик это лучшее решение всех проблем.
— Эй, пст, Джин! — знакомый шепот раздался со стороны окошка.
Кто-то ее ищет, кто-то ее зовет, но это совершенно неважно. Пусть ищет, она в домике и никуда из него не выйдет. Даже вонь рыбьих потрохов стала такой родной и любимой.
— Ты зачем в бочку забралась, дурында? А ну вылезай, я же вижу что ты там! У тебя подол платья торчит из-под крышки.
Мощный пинок, на который только была способна рыжая разбойница, опрокинул бочку на пол, вываливая из нее все содержимое.
— Хватит со мной в прятки играть, — следующий пинок был уже под задницу Джин, в ту часть, которая с занозой, — я чуть не обделалась от страха, боясь, что с тобой могло что-то случится.
— Ты меня кинула! — взревела Джин. — Оставила одну среди горстки сумасшедших и пары трупов!
— Каких еще трупов? — Фрид оторопела, озираясь по сторонам, затем резко зажала рот, увидев весь ассортимент жмуриков. Особо красноречиво выглядело, как крыса утаскивала окровавленный глаз мужика из бочки себе в нору.
— Пойдем отсюда подруга, нам нужно на воздух.
***
— Я бы тебя обняла, но ты…
— Воняю? — устало вздохнула Джин, поникнув на балюстраде лоджии.
— Мягко сказано.
— Ты понимаешь, что он все время знал, где я! Он мог изобличить меня в любую секунду, к чему эта показуха была, нэ?
— Может, ты ему приглянулась? — Фрид лукаво подмигнула, надкусила яблоко, затем предложила его Джин, но та равнодушно отказалась. Нонсенс! Но это не помешало рыжей бестии с чистой совестью запульнуть огрызок в роящуюся внизу толпу зевак, пришедших поглазеть на выступление советника короля.
— Скорее я теперь ему должна.
— Да брось! Все к лучшему. А какое приключение зато вышло, а?