Тени Империи: Дьяволы Петербурга
Шрифт:
Гвардейцы подошли к Василию, всё ещё державшему на руках бессознательную Анастасию, и грубо подняли её.
– Осторожнее с ней! – воскликнул техномаг, но получил сильный удар в живот, от которого согнулся пополам, задыхаясь от боли.
– Не повышайте голос в присутствии Его Высочества, – механически произнёс один из гвардейцев.
Василия подняли с пола и вывели вместе с Анастасией через потайную дверь в стене кабинета. Они прошли по узкому коридору, затем спустились по винтовой лестнице и оказались в подземном тоннеле, соединяющем Зимний дворец
Весь путь Василий лихорадочно думал о том, как предупредить Николая и Даниила о ловушке. Но у него отобрали все устройства связи, и даже если бы ему удалось сбежать, найти их до ночи, когда должен был состояться ритуал, было бы практически невозможно.
Когда они достигли подвалов Адмиралтейства, гвардейцы открыли тяжёлую железную дверь и бросили их в маленькую камеру с сырыми стенами и единственным крошечным окошком под потолком, выходящим на уровень земли.
– Ждите здесь, – бессмысленно произнёс один из гвардейцев, запирая дверь. – За вами придут, когда будет нужно.
Василий бережно уложил Анастасию на деревянную скамью, единственную мебель в камере, и попытался привести её в чувство. Её лоб был горячим, словно в лихорадке, а глаза под закрытыми веками быстро двигались, как у человека в фазе быстрого сна.
– Анастасия Дмитриевна, очнитесь, пожалуйста, – шептал он, аккуратно похлопывая её по щекам. – Вы нужны мне. Нам нужно выбраться отсюда и предупредить остальных.
Но журналистка не реагировала. Её разум был где-то далеко, вовлечённый в битву, которую они не могли видеть – битву против влияния кристалла, пытавшегося установить ментальную связь со Скользящим.
Василий огляделся в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь им сбежать. Камера была пуста, не считая скамьи, но тут его взгляд упал на маленькое окошко под потолком. Слишком узкое для взрослого человека… но, возможно, если разбить стекло и каким-то образом подать сигнал?
Он подтащил скамью к стене под окном и, стоя на цыпочках, смог дотянуться до подоконника. Окно выходило на небольшой внутренний двор Адмиралтейства, где сейчас, судя по всему, шли какие-то технические работы – несколько рабочих устанавливали странное оборудование, похожее на то, что они видели в лаборатории профессора Келлера, но гораздо больших размеров.
Василий понял, что они находятся прямо под одной из точек Семи Врат – Адмиралтейством, "Якорем Империи", как оно было названо в древних документах. Руднев и Скользящий готовились к ритуалу, который должен был произойти этой ночью.
Внезапно он услышал слабый стон позади себя. Обернувшись, он увидел, что Анастасия пришла в сознание и пыталась сесть.
– Осторожно, не делайте резких движений, – он спрыгнул со скамьи и поспешил к ней. – Как вы себя чувствуете?
– Как будто в моей голове проложили железную дорогу со всеми рельсами и шпалами, – слабо улыбнулась журналистка. – Но… я справилась. Кристалл не смог установить полную связь.
– Вы отбились? –
– Не совсем, – Анастасия потёрла виски. – Скорее, создала барьер. Он всё ещё пытается пробиться, но пока держится на расстоянии. Я… слышу его шёпот, но не подчиняюсь его воле.
– Это уже большая победа, – ободряюще сказал техномаг. – А теперь нам нужно найти способ выбраться отсюда и предупредить Николая Сергеевича. Вы слышали, что они сказали о "Сердце Города"?
– Да, – мрачно кивнула Анастасия. – Если они правы, и артефакт может быть использован и для защиты, и для разрушения, а Воскресенский на самом деле Скользящий… наши друзья идут прямо в ловушку.
– И у нас осталось всего несколько часов до полуночи, – добавил Василий, глядя на полоску неба, видимую в окошко, где уже начали сгущаться вечерние сумерки.
– Тогда не будем терять время, – решительно сказала Анастасия, поднимаясь на ноги. Она покачнулась, но устояла, опершись на стену. – У меня есть идея, как мы можем отсюда выбраться, но для этого потребуется… определённая жертва.
– Какая? – настороженно спросил Василий.
– Мне придётся временно опустить защитный барьер и позволить кристаллу думать, что он установил связь, – объяснила она. – Это может быть опасно – я не уверена, что смогу восстановить барьер позже. Но если Скользящий поверит, что я под его контролем, он может приказать гвардейцам выпустить нас для участия в ритуале.
– Слишком рискованно, – возразил Василий. – Что если вы не сможете противостоять его контролю?
– Другого выхода я не вижу, – твёрдо сказала Анастасия. – Если мы останемся здесь, всё будет потеряно. Стоит рискнуть.
Василий колебался, но понимал, что она права. У них не было других вариантов.
– Хорошо, – неохотно согласился он. – Но будьте осторожны. И если почувствуете, что теряете контроль…
– Я знаю, что делать, – кивнула Анастасия и закрыла глаза, сосредотачиваясь на ментальном барьере.
Несколько минут она сидела неподвижно, её лицо напряжённо, дыхание глубокое и ровное. Затем её тело вздрогнуло, словно через него прошёл электрический разряд, и её глаза открылись – но теперь в них мелькали странные фиолетовые искры.
– Анастасия Дмитриевна? – осторожно позвал Василий.
– Я… здесь, – с усилием произнесла она. – Но он тоже… здесь. В моей голове. Он думает, что контролирует меня, но я… сопротивляюсь.
Её речь стала механической, с неестественными паузами, словно каждое слово требовало усилий.
– Что нам делать теперь? – спросил техномаг.
– Ждать, – ответила Анастасия голосом, который едва узнавался как её собственный. – Он… почувствовал связь. Скоро… пришлёт за нами.
И действительно, не прошло и четверти часа, как они услышали шаги в коридоре. Ключ повернулся в замке, и дверь открылась, впуская тех же двух гвардейцев с пустыми глазами.
– Госпожа Воронцова, вы будете сопровождать нас к Его Высочеству, – произнёс один из них монотонным голосом. – Господин Лебедев останется здесь.