Тени тянутся из прошлого

Черепашка Гульнара

Нэси вспомнил, как сам рванул в управу стражей мира после того, как столкнулся с предательством собственной охраны. Видно, Пове нужно время, чтобы как следует проникнуться безнадежностью собственного положения.

Беда в том, что у него, Охитеки, времени маловато.

– Ветродуй с тобой, - он наконец кивнул.
– Посидишь, подумаешь о жизни.

– Ты серьезно?
– Пова расхохотался.
– Ты надеешься, что меня не будут искать?!

– Искать, может, и будут, - нэси пожал плечами.
– А ты всерьез

надеешься, что найдут?
– не удержался он от ответной колкости.

Издевательски рассмеялся и вышел из камеры. Надо, пожалуй, развязать этого тугодума. Или наоборот - оставить подольше? В каком случае вероятность получить правду в кратчайшие сроки выше?

То, что Пову начнут искать, даже хорошо. Он посмотрит, где начнется суета. И кто окажется в нее втянут.

*** ***

Кэт ухватила его правой рукой за шиворот.

– Почтенный господин Охитека, - вкрадчиво заговорила она.
– Мне бы хотелось уточнений. Это по-прежнему госпиталь, или уже тюрьма?

Он задумчиво поглядел ей в лоб.

– Почтенная госпожа Кэтери, - отозвался в тон.
– А чем одно мешает другому?

– Ты шутишь! У меня здесь люди ослабленные ходят, - возмутилась она.
– Мне мешают твои арестанты!

Охитека нахмурился.

– Извини, но арестанты останутся на месте, - прихлопнул он.
– К тому же отчасти это и твои подопечные, - криво усмехнулся.
– Мне казалось, тебя заводит мысль о том, что ты станешь испытывать экспериментальные препараты на криминальных воротилах трех континентов. Между прочим, тот же Пова наверняка угробил немало наших сородичей! И членов Совета. А еще, - прибавил после некоторого размышления, - не ты ли так радостно хлопала глазками, когда я попросил подготовить пару десятков камер… для начала? Тогда ты была не против!

– Я была не против, - она нахмурилась.
– Когда считала, что пара десятков камер - это фигура речи! И окажутся заняты из них - ну, десяток самое большее.

– Каким же мелочным негодяем я выгляжу, оказывается!

– И теперь ты из кожи вон вылезешь, чтоб произвести впечатление негодяя масштабного.

Охитека, сощурившись, пристально разглядывал ее лицо. Недовольно нахмуренное, с кругами вокруг глаз. С чего это вид такой усталый?

– Ну, и чего я не знаю?
– вкрадчиво осведомился он.

– Всего, о чем не считаешь нужным читать в отчетах, - огрызнулась Кэтери.

– Да вы все вознамерились похоронить меня под грудами бумаги!
– возмутился он.

– Если тебе нужно разместить арестантов - придется расширить здание.

– Их пока еще меньше двух десятков!
– возмутился Охитека.

– Именно, что пока еще. Мне нужно как минимум еще такое же здание. С тем же количеством помещений под палаты. А лучше - больше. С учетом твоих подопечных. Это ведь не последние, я угадала?

Он

тяжко вздохнул. И почему не получается злиться? Стоило ей ухватить его за шиворот - как картина, виденная возле ее клиники, начала изглаживаться из памяти.

– Угадала, - он кивнул.
– Полигон - лучшее место для них. В городе могут быть… неожиданности.

По сути, она имеет право делать все, что ей заблагорассудится. Уж ему-то она ничего не обещала!

– Ага, - Кэт фыркнула.
– Например, неожиданно удерет кто-нибудь из пленников. А здесь, даже если такое и случится, так беглеца тут же сожрет бродящий по периметру, мающийся от безделья дракон!

– Драконы кого-то уже сожрали?
– моментально подобрался Охитека.

– Да не жрали они никого!
– отмахнулась досадливо Кэтери.
– Это так, фигура речи. Им, по совести, никто не мешает. В смысле - не сможет помешать, если взбредет такое в голову.

Он нахмурился. Как-то она странно начала заговариваться. Необычно для Кэт. Он вгляделся в ее лицо. Взгляд ее ему не нравился - он никак не мог понять, что за выражение застыло в глазах.

Да ветродуй с ней!
– он разозлился сам на себя.

– Помещение госпиталя расширят в течение ближайшей доли суток, - отрубил Охитека.
– Составь список необходимого! Оборудование, реактивы, расходники. Отправишь моему секретарю на почту - все привезут.

– Ладно, - кажется, его реакция вызвала у нее растерянность.

– Помещение - единственная проблема?
– несмотря на попытки сохранить нейтральный тон, она слегка отшатнулась.

– У меня - да, - осторожно отозвалась Кэт.
– А у тебя? С тобой все в порядке?

– Все отлично, - ответы звучали резко, отрывисто.
– Насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах, - прибавил насмешливо.

Помолчал, глубоко вздохнул, силясь подавить поднявшееся раздражение.

– Кэт, у меня просьба по поводу этого вновь поступившего, - прибавил мягче.
– Кажется, он еще не понял, куда попал. То, чем ты поила Макки. Это ведь препарат, подавляющий волю?

– Можешь не продолжать, - она закатила глаза.
– Я все поняла. Оставь бедолагу в покое на пару долей суток.

– Заметано! Слушай, - спохватился он.
– А они не могут начать переговариваться между собой за нашими спинами?

Кэтери моргнула с озадаченным видом.

– Разве что охрану и персонал подкупить, - отозвалась она наконец.
– Не бери в голову! Им нечем. Рабам посулить нечего, твоей охране - тем более. А если добавишь в новое здание дублированную систему наблюдения - можешь вообще забыть об этом. Это стражам мира приходится помнить о правах своих подопечных, - она криво усмехнулась.
– Никакого наблюдения внутри камер и санитарных помещений. Никаких препаратов, влияющих на психику. Но мы-то такими условностями не скованы, верно?