Тени тянутся из прошлого
Шрифт:
Охитека проводил взглядом точеную фигуру жены. Может, не такую точеную, как у Кэт, не такую хрупкую. Но от этого Ловелла не становилась менее роскошной!
И что за мысли лезут в голову! Он поморщился, подхватил бокал с разноцветной жидкостью. Какой-то коктейль – как бы в голову не ударило! И так уж его повело. Вздумал сравнивать жену с неудавшейся невестой. Не приведи Спящий – Ловелла об этом узнает. Он отпил из бокала, хмыкнул себе под нос.
Мысль о том, что жена может прочесть ненароком его мысли, развеселила.
Лэнсы ближайшие обороты не будет – об этом нэси уже знал. Неплохо бы поболтать с Чероки – сколько лет они не пересекались? Но ей наверняка сейчас не до того: нужно следить, чтобы первый оборот открытия прошел гладко.
И ладно. Здесь почти все те, с кем несколько позже придется встретиться на очередном собрании Совета.
Хотя говорить о делах на открытии модного курорта – моветон. Все-таки права Вэл: он вкрай одичал со своей работой.
Отпил немного из бокала, огляделся по сторонам, выискивая знакомые лица.
А может, стоит подойти к кому-нибудь незнакомому? В конце концов, это открытие курорта! Он, постоянно пропадая на работе, напрочь отвык от необязательной светской болтовни. Эдак совсем потеряет навык.
Вон стайка девушек в одинаковых кроваво-красных платьях: вейские ведьмы! Наверное, если бы не кричащие наряды – он бы и не понял, кто это такие.
Да, Чероки пригласила всех – не только финансовых воротил, но и популярных певцов и деятелей искусства.
А держатся девушки плотной стайкой – не разбредаются.
Любопытно – это имиджевый ход, или они так отпугивают поклонников? В надежде, что не всякий решится приблизиться и заговорить с шестью одновременно.
Смешно – но он и сам оробел на мгновение.
Это он-то! Стареет, не иначе. Вон, уж и к девушкам подойти боится – из-за того только, что их шестеро, и они – популярные артистки, постоянно мелькающие на телевизионных экранах.
Охитека решительно поставил бокал на стол.
Это часто называли – для храбрости. Еще не хватало! В трусости его точно заподозрить нельзя.
– Ба! Не успела в сторону отвернуться – он уж на девчонок смотрит, - на плечо с хлопком опустилась тяжелая – хоть и тоненькая, и изящная – ладошка. – Да не просто так – а на шестерых разом! – он, обернувшись, встретился взглядом с ухмыляющейся Ловеллой. Все-таки порой ее хотелось пристукнуть! – Нет, милый, я ни в коем случае не хочу принижать твоих способностей – уверена, ты и с вдвое большим количеством справишься, - голос так и сочился ехидством.
– Милая, с тобой одной и втрое большее количество не сравнится, - выдавил Охитека, подхватывая отставленный бокал.
– О! – она приподняла брови. – Значит, для девчонок тебе храбрость не нужна?
– Милая, храбрость мне нужна только для общения с тобой. Девчонкам до тебя далеко – даже если
– Стукну, - пообещала Ловелла.
– Боюсь, наша популярность на развлекательных каналах тогда оставит далеко позади даже популярность вейских ведьм, - он вздохнул. – Вэл, почему ты не представишь нас друг другу с твоим спутником? – перевел взгляд на долговязого парня, маячащего за спиной жены.
– О, да ты нынче потрясающе внимателен, - насмешливо протянула она. – Молодой художник, подающий немалые надежды – господин Нуто.
– О. Видимо, работы выставлялись в твоей галерее?
– Ты помнишь о том, что у меня есть галерея! – жена покачала головой. – Похвально. Да, и я была рада встретить господина Нуто здесь, - она улыбнулась, обернувшись к парню.
– Рад знакомству! – тот высунулся вперед, протянул руку Охитеке. – Ни разу не видел вас в галерее на выставках. Вы не интересуетесь современным искусством?
– Ни ветродуя в нем не смыслю, - отозвался нэси, пожимая протянутую руку. – Вы, должно быть, имели в виду – ни разу не видели меня на своих выставках?
– Вы проницательны, - парень нервно рассмеялся. – Позволите пригласить вас на ближайшую? Точного времени пока не назначено, но она начнется где-то после собрания Совета.
– Ну, после собрания Совета я, возможно, и найду время, - протянул Охитека.
Чувствовал он себя идиотом. Макушка так и зудела – не иначе, рога проклевываются!
Но не закатывать ведь скандал прямо на фуршете. Тем более, что никаких оснований для этого у него нет. Просто ощущение. Просто слишком характерным ему показалось поведение Ловеллы и этого подающего надежды художника.
Поведение. Взгляды. Интонации.
– Я буду рад видеть вас! – молодой и подающий надежды расплылся в улыбке.
– А уж я как буду рада! – протянула Ловелла. – В кои-то веки – в моей галерее!
– И правда, - Охитека криво усмехнулся. – Я непременно восполню упущение, Вэл. Зря ты, что ли, так старалась, чтобы твой протеже очутился на этом открытии? Я ведь прав – без твоей рекомендации Че ни за что не прислала бы приглашения твоему художнику?
– Твой сарказм неуместен, - она нахмурилась. – Впрочем, я оставлю вас. Кажется, я видела Доли среди гостей!
Она, развернувшись, неторопливо поплыла прочь.
Протеже своего оставила на растерзание, - отметил про себя Охитека. Не то не оправдал надежд, не то Вэл не особенно им и дорожила.
Нэси разом отхлебнул половину коктейля из бокала. Он всерьез собрался портить жизнь и карьеру этому выскочке? Он же уважать себя перестанет! Тем более, что мальчишка и сам справится с задачей все прохлопать. А вот он, если наломает дров, сам перед всеми распишется в своей несостоятельности: не может даже жену удержать на поводке!