Тени тянутся из прошлого

Черепашка Гульнара

– Вы говорили про гусеницу.

– Да! Те же самые роботы-зонды. Только сцепленные между собой. Так же, как мы людей отправляли в здание. Связь механическая и информационная через блютус.

– Не боитесь, что развалится?

– Все может быть. Потому пилотный образец у нас всего пару метров длиной. Шесть или семь сегментов. Если запуск окажется удачным – звенья нарастим.

– То есть, каждый сегмент – это отдельный самостоятельный аппарат. И вы их просто сцепляете между собой.

– Поглядим, как это работает, -

нэси развел руками.

– Если будет работать – сможете продать разработку господам олигархам, которые выкупили здание в центре. Насколько я знаю, они сейчас в тупике – пытаются исследовать запыленные области и не могут.

– Там всего одна граната! – фыркнул Охитека. – Пусть пробьют пару дыр в стенах – пыль постепенно рассеется. Хотя я понимаю, они не для того здание выкупали. Нет, пожалуй, обойдутся они без моих разработок.

– Опасаетесь, что СМИ назовут это слишком циничным ходом?

– Нет, я еще циничнее, чем они могут себе представить. Я ни словом не обмолвлюсь о новых методах исследований, пусть мучаются сами! Да и вообще, - прибавил он задумчиво. – Смешно выйдет, чтоб меня на хромосомы разобрало, если я сейчас буду злорадствовать, представляя, как не поделюсь ни с кем новыми технологиями. Или загоню их по спекулятивной цене. А оно не будет работать!

– Вы слишком критичны к себе, - вздохнул жрец.

Поставил опустевший стакан. В этот раз наливку разлил Охитека. На какое-то время повисло молчание. Собеседники неторопливо смаковали напиток.

Нэси с удивлением понимал, что в душе наступило умиротворение – хотя решения проблемы он, по сути, не нашел. Но, по крайней мере, он узнал причину этой проблемы. А значит – со временем решение найдется. Сейчас перед ним был более-менее определенный план действий на ближайшие обороты.

– Почтенный Токэла! А вы не продадите мне небольшую партию этой вашей храмовой наливки? – все-таки не удержался Охитека.
– В конце концов, сколько можно травиться слезами глициний?!

– То-то ваша супруга будет в восторге, - весело хмыкнул тот. – Отчего нет? Урожай в нынешнем году обещает быть богатым.

Беседа незаметно свернула с тревожных вопросов на мирные темы. Покидал обитель общины Великого столпа Охитека в приподнятом настроении.

Глава 25

– Господин Охитека! Почтили своим присутствием наше недостойное сборище, - Ахоут – один из богатейших банкиров-нэси склонил голову в ироничном полупоклоне.

– Гляжу, вы нынче в хорошем расположении духа, - Охитека тщательно задавил досаду.

Собственная реакция его удивила – с каких пор он сделался чувствителен к насмешкам? Дожил. Стареет, что ли?

– Позволите узнать, за что намерены нынче голосовать?

Что-то в вопросе насторожило Охитеку. Тон, которым он был задан?..

– По какому вопросу? – он слегка приподнял брови.

– А вы не зря снискали славу одного из

самых осмотрительных авантюристов, - собеседник расхохотался.

– Осмотрительных авантюристов? – недоверчиво переспросил нэси. – Оксюморон какой-то…

– Тем не менее, - Ахоут развел руками – ну, само простодушие, как поглядеть! – Нет, вопрос о свертке ядерной промышленности нынче даже подниматься не будет – это единогласно было решено до начала Совета. Тема эта древняя, ее уж и поднимать стыдно. Есть куда более актуальные вопросы.

– Так о каком из актуальных вы спрашивали? – переспросил Охитека.

Оказывается, члены Совета еще до сбора единогласно к чему-то там пришли! И поделом ему – будет знать, как пренебрегать заседаниями! Не так-то часто они бывают – всего дважды в год.

– Ну, как же, - отозвался Ахоут. – Ввод ограничений для политических картелей!

– Кто-то решил замахнуться на картели? – недоверчиво переспросил Охитека. – Вы бы еще народных наблюдателей разогнали! Это кому пришла такая удивительная мысль?

– Хм, - банкир склонил голову набок. – Не думал, что вы встанете на защиту народных образований. Все-таки социалистическое прошлое дает себя знать, а?

Вот дрянь ехидная! Непонятно только – чего он его юношескими связями с социалистами пытается поддеть?

– Это здравый смысл дает о себе знать, - Охитека развел руками. – Народные наблюдатели который год требуют увеличить их присутствие. По их словам мы, Совет, практически узурпировали власть. Как они это называют – власть узурпировали капиталы. Слыхали такую фигуру речи? А теперь попытайтесь представить, какой будет реакция на вот это… новшество!

– Прочувствованная речь! – банкир деланно похлопал в ладоши.

– Не понимаю вашего сарказма, - Охитека вздохнул. – Но признаю вашу правоту: я зря не появился на собрании в конце прошлого года!

– Значит, вы не станете голосовать за ограничения. А ведь зарекомендовали себя ярым сторонником сверток!

– У меня такое чувство, что Совет отчаянно пытается довести дело до вооруженных мятежей и переворота. Видимо, нашим сородичам надоела власть, и они готовы ею поделиться с народом. Даже не поделиться, а отдать всю целиком – заодно с наследными капиталами.

– Что особенно любопытно – аргументы ровно те же самые, что при продавливании свертки ядерных проектов, - ехидно заметил банкир.

– Быть может, потому что аргументы эти здравые?

– А мне отчего-то кажется, у вас просто фантазия иссякла, - хмыкнул собеседник. – Ну, или вам попросту лень придумывать что-то новое.

– Почтенный Ахоут. Вы ведь не зря попрекнули меня социалистическим прошлым, - миролюбиво отозвался Охитека – решил воззвать к здравому смыслу. – Вы ведь понимаете, что я многое видел изнутри? И я не просто так поминаю мятежи и перевороты при каждом случае. Такая вероятность куда реальнее, чем мы все привыкли считать.