Тиамат
Шрифт:
— Что с той? — Гигант указал пальцем на Тию, лежащую меж двух бочек.
— Она… — неуверенно начала девчонка, — она умерла.
Хоть мужчина и попытался скрыть свое волнение, девочка все же смогла его разглядеть на морщинистом лице.
— Скажи, как тебя зовут. — Сказал он после длительной паузы.
Какое-то время она молчала, а затем ответила:
— Я Тиамат Ран Айрелл, принцесса королевства Крест.
2 — Моар
Тридцатилетний мужчина в очередной раз ухватился за ее подбородок, наклонился и осмотрел шишку на лбу девчонки. Йозеф представлял из себя человека довольно стройного и, по мнению многих, красивого.
— Удивительно, как вы вообще не снесли ей голову, — сказал он, ничуть не скрывая свой гнев. Шишка действительно была большой, слегка синеватой, находилась над правой бровью.
— Вы в курсе, недоумки, что это принцесса? — Йозеф наконец отпустил подбородок Тиамат, — так теперь называют девочку, — развернулся к двум наемникам и бросил суровый взгляд на того, что повыше, с кудрявыми волосами. Тиа волнительно вздохнула. Встреча наемников с заказчиком проходила на лужайке близ главных ворот замка, являющегося поместьем лорда Йозефа.
— Нам сказали доставить живой. Мы доставили живой. Нам сказали, чтобы не было погони. За нами не было погони. Нам сказали, что нам заплатят. — Глухо ответил кудрявый гигант, скрестив могучие руки на груди.
— И вы получите свою плату. — Йозеф кивнул стоящему неподалеку пикинеру. Тот приблизился и протянул мешочек здоровяку, но, уловив гневный взгляд Йозефа, тут же отдернул руку и протянул мешочек уже Йозефу. После того, как набитая золотыми монетами ткань оказалась в руках лорда, пикинер вернулся на свое место. Всего тут было шестнадцать пикинеров, выстоенных в круг. В центре данного круга и располагались Йозеф, Рональд Хорг, Кайер Хорг и Тиамат.
— Должен признать, ваша слава, пусть и казалась лично для меня преувеличенной, полностью себя оправдала. Братья Хорг, я еще не встречал наемников, способных украсть принцессу буквально из дворца. Да так, чтобы не привести за собой сотню вражеских воинов. Примите это как похвалу. Поверьте, такими словами я не разбрасываюсь. — Сказав это, Йозеф наконец вручил материальную награду старшему Хоргу, который еще с самого начала беседы жадно глядел на пузатый мешочек со звенящим содержимым. Младший же брат, лучник, то и дело беспокойно поглядывал на окружающих их пикинеров.
— В ближайший год можете не искать нас. Мы планируем залечь на дно. — Выдал младший.
— Понимаю. — Йозеф кивнул.
Когда наемники были уже далеко, Йозеф обратился к Тиамат:
— Твой дядя Рэймонд все еще любит скачки?
— Вы имеете в виду дядю Райана? — недолго думая, парировала Тиа.
Йозеф не ответил, лишь еле заметно ухмыльнулся. Девчонка не сомневалась в том, что проверка была пройдена.
Снаружи замок Йозефа Де Моро показался ей небольшим. Уж точно меньше того, в котором жили родители настоящей Тиамат. Однако этот выглядел гораздо более новым. Стены главного замка королевства Крест местами покрыты трещинами, что неудивительно, ведь ему более тысячи лет, в то время как здешний замок был построен не более двух веков назад. Здесь имелись три башни, расположение которых напоминало трезубец: большая посередине и две поменьше — по бокам. Окружен замок невысокой, но толстой каменной стеной с двумя массивными барбаканами в передней части. Замок являлся одновременно крепостью, и размещался у края города, с восточной стороны. Тут начинается королевство Террор, граничащее с Крестом.
Йозеф шел впереди, скрепив руки на пояснице. У него были широкие
Их встретили две служанки в белых фартуках. Обеим далеко за сорок.
— Вымойте ее как следует и причешите. Сегодня сюда явится король. Я хочу, чтобы при встрече с ним она хорошо выглядела.
Когда они привели ее, вымытую и расчесанную, Йозеф приметил, что она вполне недурна собой: бледное лицо, впалые щеки, аккуратный носик и большие глаза. Восседая на кресле в центре залы, он коротко кивнул, после чего двое служанок удалились. Тиа, ощущая на себе его пристальный взгляд, почувствовала себя неловко и зачем-то совершила реверанс.
— Подойдите, Тиамат, — тихо выдал он, продолжая смотреть в ее большие серо-зеленые глаза. Она подошла. Ее ровные темные волосы были распущены и доходили до лопаток.
— Такой синяк не должен портить лик принцессы. — Йозеф извлек из-за голени короткий кинжал, а после на удивление аккуратно и ровно срезал часть передних волос, чтобы образовалась челка. Челка упала на лицо, и лорд пальцами зачесал ее в сторону. Теперь синяк был закрыт вместе с правым глазом Тии.
— Будете смотреть одним глазом, не проблема. У вас, к слову, красивые глаза. — Заключает лорд. Тиа сопроводила возвращение его кинжала за голень пристальным взглядом. На какое-то мгновение в ее голове возникла очень глупая мысль, но здравый рассудок сумел перебороть заведомо безнадежное намерение.
— Благодарю, — ответила она и опустила взгляд серо-зеленого глаза вниз.
Дверь в залу отворилась, и внутрь вошел тот, кого Йозеф планировал увидеть сегодня, но никак не прямо сейчас.
— Ваше величество! — Выдал он очень быстро и немного пискляво.
Тиа обернулась и ожидала увидеть человека высокого, властного и сурового. За всю свою жизнь ей приходилось видеть лишь одного короля, Говарда, отца ее убитой подруги. Все короли ассоциировались для нее с Говардом. Однако внешний вид вошедшего в залу полностью развеял ее предубеждения. Для Тиамат он напоминал скорее пекаря, чем правителя. Это был низкий, полный и очень улыбчивый мужчина преклонных лет. Нос картошкой, щеки пухлые, волосы черные, местами проглядывалась седина. И лишь золотые корона и плащ подтверждали то, что в залу действительно вошел король, а вовсе не пекарь.
— Здравствуй, мой друг, — радостно произнес король, приблизившись к Йозефу. Последний тут же вскочил с кресла и поклонился. Тиамат исполнила торопливый реверанс.
Здесь, в центре залы, находился дубовый стол и четыре мягких кресла. Король уселся на одно из них. Йозеф занял кресло напротив, на котором он и сидел изначально, а Тиа продолжила стоять.
— А эта милая дева…? — Король улыбнулся, глядя на Тию.
— Принцесса Тиамат, — гордо отвечает Йозеф. — Доставлена в полном здравии.