Тьма императора
Шрифт:
— Да вот… Иногда совсем, иногда терпимо. Думаю. София немного помедлила, но все же осторожно спросила: — Как ты считаешь, могут ли быть замешаны в покушении их высочества Ванесса или Анастасия?
— Вот дознаватели тоже спрашивали. А я не понимаю, зачем? Нет, не вопросы эти, а убивать Агату зачем? Это же просто… — мэл нахмурилась, подбирая слова. — Бесчеловечно это, вот. — Она засунула в рот кусок омлета, прожевала и продолжила уже чуть спокойнее: — Не знаю я, Софи. Ее высочество Ванесса сейчас очень мрачная, неприветливая, но мне сложно представить ее детоубийцей. А ее высочество Анастасия в последнее время что-то
— Плачет? — Да, глаза постоянно на мокром месте, и вообще она какая-то нервная. Хотя будешь тут нервной… На нее ведь тоже косо смотрят. — Она тебе говорила? — Ты что, станет она мне такое говорить, — грустно усмехнулась мэл. — Я просто заметила, и все. А еще своими ушами слышала, что говорят другие слуги.
— И что же? — Да что отослать надо подальше из дворца всех, кто к его высочеству Аарону имел отношение. И родственников его, и слуг бывших. От греха, что называется.
— Ты не обижайся на них, — произнесла София примирительно. — Они просто беспокоятся. Да и сложно представить, что кто-то еще, кроме родственников Аарона, может быть замешан… — Ну не знаю, — мэл пожала плечами. — Этот дознаватель, который главный, длинный такой и бесцветный. Он меня зачем-то спросил, как я думаю, могла ли ее величество Виктория отравить собственную дочь.
От удивления София чуть чаем не поперхнулась. Виктория?! Агату?! Да она же на детей, как и император, не надышится!
— И что ты сказала? — А что я могла сказать? Ее величество, конечно, женщина с придурью. Но не до такой же степени! Да, София тоже так считала. Но с другой стороны — зачем Гектору Дайду в таком случае понадобилось об этом спрашивать?
Хотя… он и ее спрашивал, зачем она отравила Агату. Когда София поднялась наверх, в детскую, здесь, к ее удивлению, уже оказалось много народу — и сам император с детьми, и императрица, и четыре охранника — если не считать тех, что стояли в дверях, — и Вано Вагариус. Накануне он говорил ей, что перенесется с ними, поэтому сюрпризом это не было.
Увидев Софию, глава службы безопасности улыбнулся, пока она обнимала подбежавших к ней наследников. — Доброе утро, Агата, Алекс. Здравствуйте, ваши величества, — сказала София, приседая под взглядом правящей четы.
— Доброе, — отозвался император, а Виктория просто кивнула. — Софи, ты взяла купальный костюм? — Да, конечно, — девушка похлопала по сумке, что висела у нее через плечо. — И купальный костюм, и так… еще кое-что.
— Замечательно. Вано? Вагариус на секунду замешкался. — Э-э-э… я тоже взял плавки. София негромко хихикнула, следом расхохотались дети и Виктория, а затем улыбнулся и император. Даже охранники прятали улыбки.
— Похвально, — сказал его величество чуть порозовевшему безопаснику. — Но я про другое. Посты по ту сторону расставлены и готовы? — А, — Вагариус кивнул, — да, все готово. Можем отправляться.
— Прекрасно. Тогда переносимся в следующей последовательности. Сначала Дэйв с Клайвом. Затем Вано и София. После мы с Агатой. Юст с Александром. И в конце Картер с ее величеством Викторией. Вано, когда перенесемся, сразу всем раздашь амулеты от солнца, кроме меня и детей, нам ожоги не страшны. Все понятно?
Охранники синхронно кивнули. — Тогда начинаем. Через минуту к Коралловому морю перенеслась первая пара, и Вано, поглядев на свой браслет
— Хорошо. Бери Софию и прыгай. Девушка подошла к Вагариусу и встала рядом. Безопасник быстро и профессионально построил пространственный лифт, и как только София уцепилась за локоть Вано, вписал в формулу константу перемещения.
Стены лифта резко побелели, а когда свет рассеялся, София ахнула от восторга. Такое раньше она видела только на картинках! Защитница, это все надо будет нарисовать. Обязательно. Сегодня же вечером! — Софи?.. В голосе Вано была улыбка, но София на него не смотрела. Она оглядывалась вокруг, раскрыв рот от восхищения.
Какой белый песок! И такой горячий, что уже хочется снять обувь. За их спинами — лес, но не обычный, а немного странный — стволы у деревьев лысые, красноватого оттенка, листва только на макушках — мясистая, длинная, не листья, а почти трава. Небо синее-синее, ни облачка, а море — о-о-о, Защитница, какой цвет! — лазурно-бирюзовое…
Тепло, даже жарко, и в воздухе так чудно пахнет свежестью, но не такой, какая бывает в Грааге весной, а совсем другой, очень влажной и насыщенной.
— Вам нравится? София наконец посмотрела на Вано — и оторопела от удивления. Лицо его полностью преобразилось. Стало радостным, светящимся, и как будто даже более молодым. Можно было бы подумать, что он рад прибытию на море, но Вагариус на воду и вовсе не смотрел.
Он смотрел на Софию. — Да, очень. Очень, Вано! — Я рад, — сказал он тепло. — Жаль, что это было не мое приглашение. Это придумал император. Сам я до сих пор не понимаю, что могу сделать для вас.
— Не надо ничего делать, — произнесла София с горячностью. — И вообще все вы хорошо придумываете. Мне нравится с вами общаться, правда. Глаза Вано вновь стали грустными, и она поняла, в чем дело, когда он вздохнул:
— Жаль, что я не видел, какой вы были в детстве. — Такой же рыжей, как сейчас. — София запнулась, поняв — ей тоже жаль, что она не познакомилась со своим дедушкой в то время, когда была еще девочкой. И эта мысль заставила ее произнести то, о чем она думала уже давно, но не решалась предложить: — Называйте меня на «ты», пожалуйста.
Он улыбнулся, и глаза его вновь вспыхнули радостью. — Ты тоже, Софи. — Я постараюсь. ***
У Арена давно не было настолько хороших дней, совершенно не обремененных обязанностями. Вместо себя он оставил Арчибальда, попросив беспокоить только в крайнем случае, и, Слава Защитнику, никаких крайних случаев не произошло. Все вокруг него излучали только радостные эмоции, даже охрана. А особенный поток радости, конечно, шел от Софии. Она была просто в восторге, и так щедро делилась этим с Ареном, что он весь день пребывал в отличном настроении.
Было любопытно наблюдать за их отношениями с Вагариусом. Они друг другу нравились, но осторожничали, стараясь не навязываться, но при этом и Вано относился к Софии с огромным трепетом, и она к нему — с большой нежностью. Он два раза сказал ей, чтобы поправила панамку, иначе голову напечет, а она ему трижды — чтобы не пил слишком быстро холодный коктейль, а то заболит горло. Это было так мило и трогательно, что Арену на мгновение даже стало немного стыдно перед Вано за свое желание обладать Софией. Но только на мгновение. В конце концов, она не маленькая девочка, сама вольна решать.