Только монстр
Шрифт:
С этим было трудно поспорить. Она снова опустилась на колени перед свернутым ковром и крикнула Рут:
– Ты нам нужна здесь! Пролезай!
– Не могу, – пыхтя от усилий, процедила сестра. – И вы тоже побыстрее там!
– Тогда можешь кинуть свои отмычки? – после недолгого размышления спросила Джоанна. – Для замков с большими ключами?
– И когда ты в последний раз такой взламывала? – тон Рут прозвучал насмешливо.
– Давно, – сглотнув, признала Джоанна: для нее подобное занятие никогда не заходило дальше
– Только быстрее, – попросила Рут, перекинув отмычки. – Я уже с трудом удерживаю тоннель.
– Ладно! – пообещала Джоанна, торопливо вскакивая и лихорадочно перебирая инструменты в поисках подходящего. Затем прищурилась, оценивая величину замочной скважины, бросив Тому: – Сколько там осталось времени?
– Девять минут.
– Ладно, – снова пробормотала Джоанна, вытаскивая одну из отмычек в наборе и вставляя ее в замок, однако сразу же почувствовала сопротивление. На ощупь неожиданная преграда казалась сплошной металлической пластинкой, которая перекрывала скважину целиком. – Может мне кто-нибудь посветить?
Аарон поднес почти разряженный телефон и включил на нем фонарик. На экране замигал красный символ пустой батареи.
Джоанна наклонилась к скважине. Она была достаточно большой, чтобы позволить заглянуть внутрь помещения, но при свете фонарика стало видно: отверстие перекрывает металлическая пластинка.
– Что там? – уточнил Аарон.
– Я не могу взломать этот замок, – вздохнула Джоанна.
– Мне казалось, что Ханты способны открыть любую дверь, – проворчал Том. – Именно так мы договаривались. Я провожу вас через ворота во дворец, а вы отпираете все остальное.
– Наверное, я неясно выразилась, – сказала она. – Это даже не замок. Тут нечего взламывать.
– Ты о чем? – нахмурился Том.
– Скважина запаяна. Даже места для ключа нет.
Бывший гвардеец заглянул в отверстие и выругался.
– Время на исходе, – напомнил Аарон.
– Нет! – с отчаянием воскликнула Джоанна. – Нет! – они столько уже преодолели, чтобы добраться сюда, а в следующий раз ворота во дворец откроются лет через сто. Цель была так близка! А какой-то идиот поставил этот дурацкий фальшивый замок на дверь. – Нет!
– Послушай… – мягко произнес Аарон.
– Нет! – Джоанна с негодованием замолотила кулаками по деревянной створке.
И вдруг почувствовала, как внутри пробуждается нечто… Нечто неясное, неотчетливое. Не дар Хантов, а что-то иное. Вспомнились слова бабушки о тех неизвестных способностях, про которые никому и ни при каких обстоятельствах не следовало сообщать.
Из Джоанны полились некие силы – невидимые, но невероятно мощные и не менее реальные, чем электричество. Она на секунду перестала ориентироваться в пространстве и утратила равновесие, чувствуя себя так, будто падала с обрыва.
Раздался резкий звук,
Затем словно издалека послышался голос Аарона:
– Пора убираться отсюда.
– Подожди, – это говорил Том. – Смотри, она сумела открыть дверь!
Поток неизвестной энергии схлынул, оставив Джоанну опустошенной и дрожащей.
Оба спутника заглядывали в образовавшийся проем, но сама она не сводила глаз с замка, к которому прикасалась. Серебро потускнело и приобрело текстуру камня. Во все стороны разбегались трещины. Похоже, неизвестный материал оказался слишком хрупким, чтобы поддерживать эту форму.
Джоанна с внезапной отчетливостью вспомнила потемневшие участки ожерелья и поняла, что именно она превратила золотые звенья в камень тогда. И сделала это снова с замком сейчас.
Затем Том распахнул дверь, и треснутый запор исчез из поля зрения.
– Боже милосердный! – воскликнул Аарон и попятился.
Сначала в нос Джоанне ударило зловоние, знакомое и ужасное: запахи экскрементов и заточения. Слишком хорошо известное по кошмарам, преследовавшим ее с самого детства.
Помещение за дверью было тесным, с каменными стенами и сводчатым деревянным потолком.
– Что это? – ошарашенно спросил Аарон.
На полу валялись матрас с тонким одеялом – слишком тонким для холодной комнаты из сплошного камня. В углу виднелось ведро. Возле одной из стен стоял деревянный стол.
Джоанна сделала над собой усилие и вошла внутрь.
– Здесь держат пленника.
Она узнала бы тюремную камеру везде, хотя это место отличалось от того, что снилось в кошмарах.
– Но где же все сокровища Короля? – с недоумением спросил Аарон, оглядываясь по сторонам.
Повсюду наблюдались следы сопротивления: засохшие кровавые пятна на уголке стола, царапины на каменном полу. Кто-то явно боролся не на жизнь, а на смерть.
Том наклонился, изучая прореху в матрасе, который оказался таким тонким, что колено мужчины продавило набивку до самого пола.
– Куда подевалось все остальное? – продолжал Аарон. – Где книги? Где архивные записи? Где устройство transformatio? Предполагалось, что здесь содержатся самые ценные для Короля вещи. – Он повернулся к Тому. – Ты перепутал помещения?
– Я привел вас куда следует, – проворчал бывший гвардеец. – Вы видели, какая тут защита.
– Да, вот только внутри ничего нет!
– Я и сам заметил, – прорычал Том, без устали строивший по пути предположения о том, какие сокровища могли храниться в королевском архиве.
Ходили слухи, что здесь держат величайшие ценности со всех эпох. Теперь он гневно перетряхивал набивку матраса, словно планировал обнаружить там спрятанные сокровища, а когда ничего не нашел, отшвырнул подстилку и пнул ведро в углу. Оно упало и заляпало пол омерзительным на вид содержимым.