Том 20. Дом шалунов
Шрифт:
Алек, который рассердился еще больше за то, что Бобка не отдал ему удара, что считалось уже совсем позорным у рыцарей, сердито воскликнул:
– Прочь с дороги и пусти меня к костру, говорю я тебе!
Бобка покорно стушевался. Но тут между Алеком и костром выросла целая стена других мальчуганов.
– Нельзя! Ведь ты царь!
– Это опасно для царского здоровья!
– Бей нас всех, но к костру мы тебя не пустим!
– Мы проводим тебя опять на трон!
– Что-о-о! На трон! Ни за что на свете! – закричал Алек так громко, что Авдотья, хлопотавшая возле чая, от неожиданности
– Не пойду на трон, потому что не хочу больше быть царем! Пусть этот лес будет свидетелем, что с этого дня Алек Хорвадзе не царь больше, а простой, совсем простой Алек. У меня нет больше царства, около Кутаиса нет дворца, нет баранов, ничего нет! Слышите, ничего нет, говорю я вам!.. Если все маленькие цари так несчастны, что не могут бегать, играть, не могут подраться в свое удовольствие, так где же тут счастье?! Не хочу и я быть царем! И первого, кто меня назовет еще раз царем или царевичем, я вздую так, что он долго будет помнить… А теперь место мне! Дайте отвести душу и попрыгать как следует! А то того и гляди – погаснет пламя…
И проговорив все это, Алек отошел немного, громко «ухнул», и в один миг, смеющийся и веселый, перескочил костер. Павлик Стоянов вскочил на ближайший пень и, как настоящий поэт, прочитал стихотворение, сочиненное им в честь Алека:
Муха Алю укусила,Вздумал Алек быть царем,Только во сто раз быть лучшеМальчуганом-шалуном!– Ура! Да здравствует наш Алек! – заключил с веселым хохотом маленький проказник.
Глава XLV
Совсем диковинная рыба
– Тс! Тс! Тише вы, тише! Чего вы расшумелись! Хохочут и не подозревают, что около них происходит! Вот глупые мальчуганы!
Витик Зон с многозначительным видом появился среди рыцарей. Щеки Витика горели румянцем, голубые глаза лукаво искрились. По всему виду мальчика было заметно, что шалун снова готов выкинуть одну из своих удивительных «штучек».
Мальчики в один миг окружили его.
– Что такое? Что ты еще выдумал? Что такое около нас происходит? – тормошили они Витика со всех сторон.
– Тс! Тс! Тс! – погрозил он им пальцем с самым таинственным видом. – Во-первых, Кар-Кар удит рыбу…
Мальчики расхохотались.
– Ты нас морочишь, Витик! – зашумели они. – Что за важность, подумаешь, что Кар-Кар удит рыбу!
– Во-вторых, он… уснул! – нисколько не обращая на них внимания, продолжал Витик.
– Ну и что же?
– В-третьих, рыба клюет… – торжествующе заключил Витик.
– А! О! А! Ага! Угу! Вот так штука! – вырвалось разом на разные голоса из уст двадцати мальчуганов.
– Уснул, а рыба клюет? Вот это совсем особого рода дело! Надо бежать его будить! – зашумели шалуны.
И Алек Хорвадзе первый козликом запрыгал по направлению к берегу. За ним побежали и остальные. Павлик Стоянов преблагополучно встал на голову и прошелся на руках впереди всей маленькой толпы, к общему удовольствию шалунов.
Вот и берег. На берегу сидит Кар-Кар. Его
Громкий храп его разносится далеко по лесу. Очки сползли на самый кончик носа, и поэтому лицо у Карла Карловича такое, точно он чему-то удивлен.
В один миг мальчики окружают его.
– Карл-Карлович, смотрите, ваша шляпа упадет в воду! – кричит Витик в самое ухо немца.
– Карл Карлович, ваши очки скоро собирается утащить щука! – задыхаясь от смеха, вторит ему Павлуша.
– Карл Карлович, у вас рыба клюет! – визжит Бобка Ящуйко самым отчаянным образом.
Карл Карлович открывает заспанные глаза и бессмысленно минуту-другую смотрит на шалунов, потом быстро поднимает руку к голове. Слава Богу – шляпа на голове. Щупает нос. И очки на месте. Тогда он строго грозит пальцем маленьким проказникам.
– Рыба же! Вам говорят: рыба клюет! – вопит Арся Иванов на всю окрестность, точно на поверхности озера появилась настоящая акула.
Тогда Карл Карлович точно оживает. Сна как не бывало. Действительно, рыба клюет и давно дергает удочку. Со счастливым, радостным лицом Карл Карлович осторожно поднимает удилище от воды… И…
О! Как тяжело! Рыба, очевидно, попалась не из мелких. Удочка гнется. Карл Карлович торжествует. Все в нем сияет: и красное, лоснящееся лицо, и нос с очками, и парик с дырочкой.
Удочка еще чуточку поднялась над водой… Раз! Наконец-то!
Карл Карлович очень близорук и поэтому не может рассмотреть сразу, что за рыба поднимается над поверхностью воды.
А рыба эта престранная. Тонкая, вроде угря, и длинная-предлинная. Кар-Кар изумлен. Ему еще ни разу не приходилось видеть такой странной рыбы. Она совсем не трепещет на крючке и не играет чешуей на солнце. Удивительно странная рыба. Тусклая какая-то и по крайней мере в два аршина длиной.
О! Наконец она подле него на песке. Карл Карлович наклоняется над рыбой, не решаясь, однако, взять ее в руки. И вдруг откидывается назад, зажимая себе нос обеими руками. Вот так запах! Нет сил вынести близкое соседство подобной рыбы!..
Но Карл Карлович все же имеет мужество еще раз наклониться над странным уловом. И вдруг лицо его багровеет от гнева. Теперь он понял все!
Перед ним лежит селедка, и не одна, а целых шесть, не живых, а вычищенных селедок, причем хвост одной втиснут в голову другой. И так все шесть, гуськом… Они лежат длинной змеей перед глазами злосчастного рыболова, издавая ужасное зловоние…
Возмущенный Карл Карлович вспоминает, что за сегодняшним завтраком почти никто не ел селедок и что селедки куда-то исчезли как по волшебству… Вспоминает еще и то, что во время сборов на пикник карман у Витика топорщился, и что от Витика пахло совсем так же, как пахнут сейчас эти селедки. Значит, все это шутка Витика! И разгневанный Карл Карлович бросается к Витику и больно схватывает его за ухо. Попавшемуся проказнику плохо пришлось бы, наверное, если бы в эту минуту не показалась бегущая к берегу со всех ног Женя. Лицо у Жени было взволнованное, глаза испуганные.