Торгующая наслаждением

Бил Эшли

— Ничего серьезного, — начинает он объясняться. Я переворачиваю первую страницу и вижу чей-то снимок и подпись к нему. — Это самые последние сообщения из ордера. Знаю, ты не патрульный офицер, но мне нужно, чтобы ты на следующих выходных двинул в Тампу (прим. переводчика: город в штате Флорида). Эти мужчины находятся везде от округа Эскамбия до Хиллсборо. Если увидишь кого-то из этих парней, шли ко мне, хорошо? У Джеффа тоже есть копии. Обычно я такого не делаю, но этих ребят разыскивают больше, чем по

гражданским делам.

В моей голове вертятся разные мысли.

— Почему я отправляюсь в Тампу? — не говорю того, что это время, когда я собирался пойти с Бренной на рыбалку. Я не знаю ее расписания, но предполагаю, что именно выходные — время, которое она выделит для меня.

— Похоже, у Кэнди там есть друг, а еще лучше — конкурент. После того, как раскрылся список клиентов, несколько ее девушек ушли туда, и я хочу, чтобы Джефф их допросил, а ты сделал снимки и несколько заметок. Больше информации я дам тебе чуть позже на этой неделе.

— Звучит отлично, сэр, — говорю я. Даже несмотря на то, что сильно разочарован.

— Ты можешь взять папку домой. Не нужно беспокоиться об этом в данный момент, — он кивает мне и выходит за дверь.

***

Едва переступаю порог своей квартиры и даже не успеваю снять ботинки, как звонит Эмили. Я определенно скучаю по разговорам со своей маленькой сестренкой.

— Как дела? — отвечаю я на звонок.

— Я хотела спросить то же самое, — ее голос звучит торжествующе. — У меня все хорошо. Была на ультразвуке, а в следующем месяце будет 3D УЗИ, и это одновременно и захватывает, и портит мои нервы. Не уверена, что готова увидеть его лицо. Думаю, что хочу удивиться, когда он родится, — ее понесло. — Как ты? Уже заселился?

Я слышу рев двигателя, а это значит, что она, скорее всего, только что ушла от врача. Я счастлив сознавать, что она захотела поделиться со мной новостями вот так сразу, но это также оставляет и некий осадок — я не с ней в этот момент. Или мои родители. Я знаю, что она хотела бы, чтобы мама была рядом и помогла ей с детской и объяснила, как стать родителем в первый раз. В любом случае, в детстве у нас были прекрасные образцы для подражания, так что я знаю, что она станет прекрасной мамой — даже не сомневаюсь в этом.

Держа телефон между плечом и ухом, начинаю расшнуровывать свои ботинки.

— Неплохо. Работа хорошая, и я заселился в гораздо большую квартиру, чем рассчитывал. Мне она нравится, но квартира просто огромная. И пустая. Не уверен, где должен все разложить. Я все еще не распаковал половину коробок.

— Ну, для тебя есть хорошие новости. На самом деле, это единственная причина, по которой я звоню.

Эмили замолкает, и я понимаю, что она хочет, чтобы я что-то предположил.

— Ты… переезжаешь сюда? — не уверен, что может быть еще более обнадеживающим.

Я слышу, как прерывается ее дыхание, а это значит, что она хотела бы, чтобы это было правдой.

— Нет, к сожалению. Себастьян

сказал, что это несправедливо по отношению к его родителям, и он подумает об этом. Так что, может, лишь через пару лет, если ты все еще будешь там. Как бы то ни было, у меня появилось свободное от работы время, так что я навещу тебя на предстоящей неделе! — ее голос поднимается на октаву из-за волнения. — А это значит, что я помогу тебе обустроить твою квартиру.

— Себастьян едет с тобой, да? — спрашиваю я.

— Нет. Он не может забросить работу.

— Но ты не можешь ехать сюда одна! — прямо сейчас я говорю, как отец, но она же беременна. Это опасно как для ребенка, так и для нее.

Сестра тихонько хихикает на другом конце провода:

— Хорошо, папочка, — говорит она, — я полечу самолетом, это хорошее решение. Себастьян проводит меня до аэропорта, а ты встретишь, когда я приземлюсь, и все будет превосходно. Не беспокойся обо мне.

— Беременные могут летать на самолетах?

— Ты серьезно? Знаешь, сколько беременных совершают перелеты? — Эмили находит мою заботу о ней смешной.

— Да, я серьезно. А если живот лопнет, или что-то с давлением? Хорошо, это похоже на комментарий отца, и, возможно, даже и не близко к возможному развитию событий. Я просто хочу быть уверен, что летать для тебя безопасно.

— Серьезно? — в мое ухо врезается звук ее громкого смеха. Мне приходится на мгновение отстранить телефон от уха. — Нет, мой живот не лопнет, идиот. Есть небольшой шанс образования тромба из-за высоты и другие незначительные вещи, но это вряд ли произойдет. Мне нельзя употреблять соль и надо стараться пить много воды и вставать, чтобы прогуляться по салону раз или два. Это все. Я уже обсуждала это со своим доктором, и она сказала, что нет абсолютно никаких причин для беспокойства. Это не навредит мне или ребенку. До сих пор во время беременности я чувствовала себя прекрасно.

Меня успокаивает то, что она спросила своего врача, хотя мысль о том, что у нее может возникнуть сгусток крови во время беременности, пугает. Я знаю, что она не стала бы рисковать жизнью своего ребенка, чтобы просто навестить меня. Я позволяю принять мысль, что скоро увижу ее.

— Скажи, когда и где, и я буду там. Разве что не в эти выходные, мне нужно будет отправиться в Тампу.

— Тампа! — визжит она. — Мне завидно. Я тоже хочу увидеть Тампу.

— Там слишком жарко в это время года.

— Единственное место, где действительно жарко — это Ад. Даже если так, веселье там того стоит. Ты просто нытик.

— А ты чересчур оптимистична.

— Ты идиот, — слышится ее невозмутимый тон. Наш стеб заставляет скучать по ней еще больше. Ненавижу быть вдалеке от моей сестры — единственной постоянной вещи в моей жизни. — Ну, я только что подъехала к дому, так что оставляю тебя и дальше занудничать. Позвоню завтра и скажу все детали и время.

— Звучит шикарно, Эм. Поцелуй ребенка от меня.