Торжество долгой ночи
Шрифт:
– Необходимо попасть в дом, – озвучил цель Кай. – Надо понимать, что ковровой дорожкой нас никто не встретит.
– Тогда веди.
Кай толкнул ворота, и те послушно приоткрылись. Лоркан не просто ждал – он заманивал в западню, что объяснило бы отсутствие препятствий там, где их следовало ожидать. Джеймс сделал глубокий вдох. Он так давно грезил о дне, когда сможет дать отпор Лоркану, и теперь, находясь в шаге от цели, особенно рьяно жаждал покончить с дьяволом.
Кай устремился в обход центральной части двора – самой освещенной и открытой территории. Он двигался вдоль полукруглого фасада особняка, ныряя в
Оглушительный выстрел всколыхнул окрестности и заставил вздрогнуть сердцем и всеми жилами. Джеймс инстинктивно прижался спиной к ближайшей колонне, спасаясь от шквала огня из окон. Удары пуль о мрамор отзывались во всем теле, обдавали лицо каменными осколками и пылью. Заняв более выгодную высокую позицию, наемники Лоркана практически отрезали шанс на успешную контратаку. Застигнутый врасплох, Джеймс озирался по сторонам, соображая план дальнейших действий, пока рядом с собой не увидел нечто, не поддающееся рациональному объяснению.
С меткостью, свойственной бывалому воину, Кай убивал врагов, не занимая укрытия, не беря смерть в расчет. Лишенный чувства самосохранения, он ускользал с траектории пуль, будто мог контролировать линию каждой. Списав его неустрашимую резвость на демонские рефлексы, Джеймс устыдился собственного бездействия и без промедления присоединился к празднику крови. Боевой кураж охватил его, с трудом сохраняя в рассудке, голос жестокости велел уничтожать все на своем пути. Прилив адреналина подавил сквозной удар в предплечье – пуля прошла навылет неощутимо.
Вскоре отгремел последний выстрел, и враги отступили за стены, сбитые с толку сильным сопротивлением. Во дворе воцарилась звенящая пустота, погружая мозг в тупую прострацию. Пользуясь моментом затишья, Грей наспех принялся перевязывать пулевое ранение, в то время как одну руку опутывал бинт, другой Джеймс выудил из кармана сигарету и поджег.
– Знаешь, я рад биться с тобой плечом к плечу, – тяжело дыша, улыбнулся ему Кай. В синих глазах танцевал безумный огонек.
– Заткнись, – Джеймс сделал затяжку и сбил пепел пальцем. – Я знаю.
– А это еще что? – Грей глядел им за спины с таким замешательством, что даже не мог подобрать слов для описания увиденного.
Из тенистого сада с гордой неспешностью надвигалось существо, каких в этом мире не рождалось. Настоящее чудовище, под грузными шагами которого недра земли содрогались, а воздух вокруг становился сухим и горячим. Голые бугры мышц, увитые переплетением вздутых вен, пугали одной мыслью о сокрушительности мощи, которая разливалась внутри. Под красной кожей кипел огонь, глаза горели живым пламенем. В громадной когтистой лапе чудовище волокло за собой меч, острый, как и пара изогнутых бычьих рогов за ушами. До этой минуты только раз приходилось видеть подобного рода тварь – в воплощении Лоркана.
– У него есть название? – Кай изумленно выпрямился.
– Понятия не имею, – Джеймс отбросил дотлевающую сигарету. – «Хрен с рогами» тебя устроит?
Какое бы имя ни носило пышущее жаром порождение ада, оно решительно намеревалось вступить в битву. Джеймс всем нутром приготовился к атаке.
– Идите дальше, я сам с ним справлюсь, – в план внезапно вторгся голос Грея.
– Да ты у нас герой! – нервически перебил
– Он – не цель, а препятствие, не теряйте силы напрасно.
Джеймс обратился к Каю озадаченным взором. Тот дернул головой в сторону входа, целиком поддерживая такой расклад событий. Джеймс не испытывал доверия к выбору Грея, но и оспаривать его решение не хватало времени. Чем дольше они колебались, тем ближе становилось чудовище, сокращая пространство для маневров.
– Ты только это… повнимательнее будь, – Джеймс не был силен в напутствиях, но ощущал острую необходимость в последнем слове.
Грей остался с бесом один на один.
Запертые двери и прежде не вызвали у Кая затруднений. Если замок не поддавался ему, то разлетался с дверными петлями ко всем чертям. Вход в особняк стал наименьшей из проблем, ведь стоило перешагнуть порог, как гром выстрелов вместе со звучным эхом раскатился по стенам.
Кай не нуждался в особой одухотворенности, чтобы всем сердцем отдаться бою. Был в этом какой-то самозабвенный азарт, в котором не приходилось задумываться о количестве трупов. Увлеченный хаосом звуков и пальбы, он едва не упустил момент, когда подпустил врага слишком близко, – наемник в черном костюме занес руку с ножом, готовясь нанести удар. Успев среагировать на выпад, Кай точным движением двинул человека локтем в голову и без промедления всадил пулю в грудь.
Прежде Грей всерьез не задумывался о смерти – до тех пор, пока в его истории не появилась Эрин.
Если участь Грея – вечное одиночество, возможно, смерть не худший вариант, особенно такая.
Он разрядил всю обойму в пылающего беса, но смог лишь замедлить его шаг. Взвывая от боли воплем, который нельзя было сравнить ни с чем иным, кроме как с отвратительным скрежетом мела по доске, чудовище неотвратимо подступало, все выше поднимая в лапах меч.
Грей держался бесстрашно перед лицом гибели, он смотрел в полные огня глаза без страха сгореть в нем дотла; внутренний зверь рвался в бой, требуя уступить место, чтобы выйти на отчаянный поединок и отсрочить смерть.
В теле накипала ярость, обострились природные инстинкты. Глаза демона налились чернилами, и фиолетовый рисунок вен вздулся под кожей, пульсируя на лице, воплощавшем животное свирепство. Грей оставался в сознании ровно настолько, чтобы не потерять опору на реальность. По зову гневного возбуждения и стремления выжить зверь ринулся в атаку.
Бес встретил выпад взмахом меча.
Массивный клинок с молниеносным порывом рассек воздух перед Греем в опасной близости. Каким-то шестым чувством предугадывая действия противника, зверь уворачивался от хищных лап и свистящего лезвия. Чем дольше длился этот танец, тем все более изнуряющим становился. На мышцы начала наваливаться усталость, дыхание сбилось. Грей нырнул под высокой атакой и снизу нанес сокрушительный апперкот в голову чудовища, лишая того равновесия. Следующий удар пришелся на грудь; враг не смог устоять на ногах и потерял оружие. Однако не прошло и минуты, как бес вновь высился над Греем, преисполненный жаждой крови. В эту недолгую заминку Грей пихнул ногой меч, и клинок удалился по земле в сторону. Отняв у чудовища возможность вернуть преимущество в битве, приготовился вести бой на кулаках.