Тот, кто меня спас
Шрифт:
Свекор говорил что-то, я невпопад кивала и улыбалась, а он ободряюще сжимал мою ладонь: «Молодец, девочка, все правильно делаешь!»
Вот только выход из замка был перекрыт. У двери стоял Лесс, поигрывая тростью. Само по себе странное зрелище, но он уже почти не таился, ожидая последнего приказа. Рядом на скамеечке сидела Урха, делая вид, что перебирает одежные щетки. А неподалеку стояла еще тройка слуг. Они не смотрели в нашу сторону, но и так было ясно, что они нас не выпустят.
— Мусорный тоннель, — прошептала я, надеясь, что он услышит, и старший лорд
Но на кухне нас тоже ждали. Кухарка, наша милая, любопытная толстушка, деловито резала хлеб огромными ломтями, чего никогда раньше не сделала бы. Рядом с ней полукругом расположились помощницы. Ничего не делали, сидели, сложив руки на коленях. И это было так жутко, так неправильно. Видеть тех, к кому привык, к кому привязался, и понимать, что их настоящих больше нет… Здесь мы тоже не пройдем.
Мы вышли из кухни и встали на черной лестнице. В прошлый раз Гвен вывела нас в мусорный тоннель кружным путем. Но я не запомнила дорогу, и где сейчас искать экономку?
Старая гоблинка сама нас нашла. Вынырнула откуда-то сбоку и безмолвно махнула рукой, приглашая идти за ней. Мы с лордом Ньордом переглянулись и поняли, что иного выхода у нас нет.
Гвен свернула за поворот, мы следом. Видимо, она вела нас той самой тайной дорогой. Еще поворот — и мы очутились в круглом зале с низкими потолками. Слабый свет падал из небольших отверстий, пробитых в каменной стене. Гвен ожидала здесь, а рядом с ней я разглядела высокую фигуру нашего охранника-дракона.
— Тиар, — с облегчением выдохнула я: все-таки у двух драконов больше шансов пробиться. — Как хорошо, что ты здесь! Там химеры! Заменили всех наших слуг, а мы даже не заметили! Они ждут приказа кого-то, кто прибыл только вчера! И…
Я вдруг почувствовала, что лорд Ньорд отодвигает меня за спину, и удивилась:
— Тиар? Гвен?
— Здравствуй, дитя, — сказал Тиар, но это уже был не его голос, да и самого русоволосого дракона больше не существовало. Напротив нас, скрестив руки на груди, стоял тот, кого раньше называли Эвором Хароссом. Он вернул прежний облик специально, чтобы я узнала его. — Они ждали меня! Ничего не стоило справиться с молодым, наивным драконом, которого так легко оказалось заманить в ловушку с помощью печенья.
Старший лорд отступал, закрывая меня собой. А Эвор Харосс, улыбаясь, медленно шел за нами. Ему некуда было торопиться. Он знал, что мы в ловушке.
— Гвен?
— Я не Гвен, — прошелестел голос, а у меня перехватило горло. Это не Гвен. Нашей доброй гоблинки больше нет…
— Все ждут моего приказа, — продолжал между тем Эвор. — Никого не выпустят живым. Но у меня выгодное предложение, лорд. Ты добровольно отдаешь девчонку, а я возвращаю тебе замок, гору Ньорд и твоего сына. Я хочу сам, своими руками, не торопясь и с удовольствием убить эту маленькую дрянь. Не могу допустить, чтобы девчонка погибла во время битвы, а я лишился бы удовольствия отомстить за гибель брата. Поэтому даю тебе последний шанс. Ты сейчас повернешься и уйдешь, оставив мне Маргариту. Мы покинем замок сегодня.
Лорд
38
Я успела почувствовать себя такой одинокой. Как именно Эвор станет меня убивать? Сначала попробует на вкус мою кровь? Захочет ли большего? Того, что хотел сделать со мной его брат? Я схватилась за живот, который вновь скрутила болезненная судорога.
Все заняло не больше секунды. Внезапно я услышала голос лорда:
— Маргарита, быстро, держись за плечи!
Он не бросил меня? Он отказывается от сделки? Только сейчас я поняла, что свекор никуда не ушел и, похоже, не собирался, просто встал лицом к выходу. Зачем?
— Держись за плечи!
Эвор, зашипев, рванул ко мне, гримаса злости исказила лицо химеры, которая притворялась Гвен, но я уже схватила старого лорда за плечи, а тот в один миг обернулся драконом.
Я догадалась, почему он встал лицом к тоннелю. Иначе бы он просто не смог развернуться. Он едва протиснулся в ставший узким для него выход. Я, ничего не понимая, вцепилась в гребень. Разве мы сумеем выбраться? Мы просто застрянем здесь.
И все же дракон с настойчивостью пробирался вперед, и довольно быстро. Он не мог развернуть крылья, но передвигался стремительно. Эвора пока не было слышно, но это вовсе не радовало: едва ли он отступился, скорее, отправился за подмогой.
Лорд Ньорд зашел в тупик. Я зажмурилась — просто не могла это видеть. Здесь даже не развернуться, чтобы дать бой. Каким бы ни был план свекра, он провалился.
Однако дракон, кажется, вовсе не собирался сдаваться. Он ринулся вперед, прямо на стену, ударился об нее широкой грудью. Меня подбросило на спине, так что я едва удержалась.
— Что вы делаете?!
Дракон фыркнул, словно хотел сказать: «Не мешай!» Я еще крепче ухватилась за гребень. Ладно! Хорошо! Буду надеяться, он знает, что делает.
Лорд отходил и снова бросался на стену, пока я не услышала треск. Неужели он знал, что здесь у стены слабое место? Разлом становился все шире, пока дракон не смог высунуть голову, а следом и мощные плечи, окончательно разрушившие каменную кладку. И вот дракон со мной на спине камнем упал в пропасть.
Скорее, скорее! До Тишши недалеко! Я ерзала от нетерпения, кусая губы. Над нашими головами послышалось рычание, которое я не могла уже ни с чем перепутать: химеры догоняли.
— Они над нами! — закричала я, будто лорд и так этого не понял.
Задрала голову, борясь с подступающей к горлу тошнотой, и заорала от страха. Их было больше десяти. И это, наверное, только те, кто первыми откликнулись на зов своего господина. Нам ни за что не успеть.
Я почувствовала, как напряглись подо мной мышцы дракона, точно тот весь собрался для решающего боя, но долго он не сможет противостоять химерам в воздухе, да еще со мной на спине. Земля стремительно приближалась, но все еще была далеко. Так далеко…