Трапеция

Брэдли Мэрион Зиммер

– Но… – начал Томми и вдруг рассмеялся, сообразив, что клоун совершил вполне

естественную ошибку: принял Томми за городского, зрителя.

– Не дури мне голову, итальяшка. Да он не успел бы даже из трико вылезти, если, конечно, не изображает «джека-в-коробке» в репризе!

Удивленный клоун вскинул голову и тоже заулыбался.

– Ваша правда, мистер. Но он меня прибьет, если вы окажетесь коллектором…

или судебным приставом.

– Я не из суда, – заверил

Томми. – Просто работал с ним несколько лет назад в

другом цирке. Заскочил поздороваться.

– Вон тот трейлер, – показал клоун. – Зеленый.

Зеленый трейлер был маленьким – слишком маленьким для семьи – побитым и

выгоревшим. Наверное, еще довоенная модель. Чуть не споткнувшись о кабель, Томми постучал в дверь. Внутри послышался знакомый глубокий голос, столь

неожиданно небрежный, что внутри что-то затрепетало.

– Джек, ступай погляди, кто там.

«Если откроет тот ловитор, скажу, что ошибся, и смоюсь», – решил Томми.

Но перед ним появился мальчик лет четырнадцати-пятнадцати, в синих джинсах, темноволосый, с густой челкой, прикрывающей глаза. Смерив Томми

подозрительным взглядом, мальчик потребовал:

– Что вам нужно?

– Я ищу Мэтта Гарднера, – ответил Томми и по наитию добавил: – Передай, что к

нему приехал брат.

– Не знал, что у него есть брат… – мальчик повернулся и крикнул: – Мэтт, здесь

какой-то парень! Говорит, что брат. У тебя есть брат?

– Была парочка, – отозвался хорошо знакомый голос.

А потом как-то очень просто, без предупреждений и фанфар, появился Марио и

остановился в проеме. Он был в мятых, заляпанных краской штанах и голый до

пояса.

– Только не знаю, что им тут могло понадо…

Он запнулся, прищурился, затем сумел сфокусировать взгляд и заморгал.

– Томми?

– Привет, Марио.

Марио не двигался.

– Я… я едва узнал тебя.

В глазах мальчика сверкнуло любопытство.

– Он твой брат, да, Мэтт? Все нормально?

– Да, конечно. Проходи, Том.

Томми сделал робкий шаг.

– Как-то неудобно вламываться…

– Да здесь никого нет, – мотнул головой Марио. – Я живу один. У Реддиков свой

трейлер.

Он посмотрел на мальчика.

– Томми, это Джек Чандлер… Его отец ездит с номером родео. Слушай, Джек, ты

не против? Я не видел парня… боже, лет пять. Иди погуляй, ладно?

– Ага, – мальчик неловко улыбнулся Томми. – Приятно было познакомиться.

И убежал. Только тогда Марио пошевелился – впервые после того, как появился

в дверях. Он взял Томми за руку и крепко пожал.

– Через десять

минут весь цирк будет знать, что у одинокого волка есть брат.

Этот глупый мальчишка всем растреплет.

– Ну, – сказал Томми, – ты всегда можешь от меня отказаться.

Марио все еще держал его за руку – видно, сам того не осознавая, потому что

отпустил быстро и с нервным смешком.

– Где ты пропадал, Везунчик? Какими судьбами здесь?

– Так, везде понемногу. В основном, в армии.

Марио сделался как-то меньше, тоньше и загорел, как индиец. Вокруг глаз

прорезались морщинки, ладони были сухие и заскорузлые на ощупь. Он стал

старше и, хотя оставался привлекательным, выглядел несколько затравленным.

– Да, Анжело рассказывал, когда я в последний раз был дома.

– Джо говорил, ты женился и обзавелся ребенком?

Марио поджал губы.

– Это было давно и не стоит упоминания. Ты смотрел представление?

Томми не нашел ничего лучше, как заметить:

– Ты не делал тройное.

– С Полем Реддиком в качестве ловитора? – Марио покачал головой. – Войдешь?

Внутри трейлера оказалась единственная потрепанная комнатушка. С одной

стороны размещались раковина и маленькая плита, с другой – диванчик, раскладывающийся в кровать. На столе Томми увидел открытый пакет с

фруктами, половинка апельсина лежала на клетчатой скатерти. Красные трико, которые Марио надевал на представление, висели, аккуратно обернутые в

целлофан, чтобы не запылились.

– Присаживайся, – Марио взял апельсин и отломил дольку. Указал Томми на

пакет. – Будешь?

– Раньше ты ел шоколадки, – улыбнулся Томми.

Взял апельсин и принялся чистить.

– Приходится следить за весом. Я больше не ем сладости. Том, откуда ты тут

взялся?

Внутри Томми забурлил гнев.

– Это я должен спрашивать! Ты выступал с Фортунати! Что ты забыл в этом

балагане?

– Я проработал с Лионелем два сезона. Потом упал, и нам пришлось разойтись, –

Марио швырнул кожуру на стол. – Куда ты, черт подери, делся тем вечером?

Люсия чуть с ума не сошла от беспокойства… Куда ты ушел?

Томми разглядывал тщательно подметенный пол. В комнате витали привычные

запахи: кофе, гвоздика, канифоль, пот. Марио упал на стул и в упор смотрел на

Томми. Он все еще оставался полуголым, и Томми смутно, как нечто из прошлой

жизни, вспомнил, что когда-то Марио избегал показываться без рубашки, стесняясь рубцов и ожогов от сетки. Его руки и плечи представляли собой массу