Трасса до небес
Шрифт:
Мерседес недоверчиво смотрела на платок в своей руке. Слезы на ее щеках уже высохли.
"Вот и славно", - подумал Арви.
– Ну как? Все в порядке?
– спросил он, заглядывая Мерс в лицо.
Девушка несколько раз кивнула и поглядела в окно, на ползущие мимо щиты ограждения.
– Может, вам дать что-нибудь успокоительное из аптечки? Там должно быть.
– Не нужно, - сказала Мерс негромко, но уже почти совершенно спокойно.
Ее смуглые пальцы чуть шевелились, сжимая кусок белой материи.
***
Когда роллс на полуспущенных шинах добрался до аварийной стоянки, там
Помощника звали Дэн Нолман. Это был мрачный мужчина с мясистым обрюзгшим лицом. Надвинув на глаза светлую широкополую шляпу со значком, он сердито задавал вопросы и, чуть кривясь, записывал ответы на свой служебный инси. То ли он был вообще недоволен срочным вызовом, то ли недоволен отбоем тревоги и тем, что пришлось возвращать с полдороги три бригады.
Помощник записал все подробности происшествия и укатил, забрав, в качестве улик, выбитый у налетчика самострел и тормозные парашюты, которые едва запихал в багажное отделение своего небольшого кара. (Про подобранный стримборд, к немалому удовольствию Турбо, мясистому стажу порядка никто ничего не сказал).
На прощание Нолман без особой уверенности пообещал, что служба окружного шерифа непременно во всем разберется и в самом скором времени задержит негодяев, записал номера чипов всех пострадавших и оставил контактные сетевые номера: свой и шерифа.
После того, как помощник уехал, двое тех-тенов, не дожидаясь приглашения, забрались в кабину роллса. Непринужденно рассевшись в креслах, они закурили, стряхивая пепел в маленькие карманные пепельницы. Рукава их утепленных комбинезонов с логотипом компании были закатаны, и стоявший у задней переборки Арви с интересом рассматривал две пары крепких рук до самых запястий покрытых густой шевелящейся сеткой татуировки.
Турбо сразу после допроса смылся из салона и теперь болтался где-то по стоянке. Мерседес сидела в кабине на одном из задних сидений. Она чуть морщила нос, улавливая запах дыма, но не уходила. Повисшая пауза приобретала какой-то ритуальный характер.
– Что скажете, господа?
– церемонно проговорил Нэш, когда сигареты тенов были скурены до половины.
– Было бы неплохо поглядеть страховые файлы, - сказал тен с длинными до самого подбородка пегими усами, выглядевший старше своего товарища.
Мерс поднялась со своего кресла, прошла к приборной панели и, повозившись пару минут, вывела на лобовое стекло текст контракта, подтвержденного значком эмограммы.
Тены, не переставая дымить, придвинулись к стеклу.
– Дело такое, - наконец сказал усатый, сминая свой окурок в овальной коробочке и защелкивая герметичную крышку.
– У вас пробиты четыре бублика, все нужно менять. Это мы с напарником можем обтяпать часа за два, "фулда" или "викинг" на выбор. С окошками хуже. Нужно резать кристогласс, герметизировать, опрессовывать... Это проще делать в головной конторе...
– И, - нетерпеливо сказал Нэш.
– Есть предложения?
– Есть два варианта, - усатый растопырил пальцы.
– Мы с Чабой можем поставить вам "викинги" с подключением всех систем подкачки и контроля. Стекла можете поставить позже. Базовый платформер "Эйс и сыновья" ходит по шестому горизонту кольцетрассы, найдете его и вставитесь. Есть другой вариант...
Нэш ободряюще кивнул лысиной.
– Я тут гляжу у вас стоят "глайдер-траки", - продолжал тен, -
– Вбахаем по выхлопную трубу, - добавил молчавший до сих пор второй тен.
Первый тен согласно кивнул.
– В головном сможем быстро починить стекла и поставить оригинальные "глайды". Часть затрат покроет страховка, а на часть менеджер сделает вам хорошую скидку, ну и еще всякие мелочишки: подкрасить царапины, подтянуть гаечки. Буксировка за счет фирмы. Идет?
Нэш, оглянувшись нашел глазами Арвидаса.
– А долго ехать до девятого?
– спросил тот.
– Часа три с учетом буксировочных ограничений, - сказал усатый механик.
– Если, конечно не попадем в пробку.
Арви нерешительно почесал нос.
– Так не меньше потеряешь, хозяин, - сказал второй тен.
– Зато все за одну ходку.
– А еще какие-то конторы на этом кольце есть?
– спросил Нэш.
Усатый полез в свой браслетный инси.
– Да ладно, - разом решившись, проговорил Арви.
– Ребята по-моему правы. Ну и скидка, опять же... Едем!
***
Высокая темнокожая девушка в синем комбинезоне из грубой ткани в очередной раз принесла им на выбор напитки: чай, кофе, джиппи-колу и крекеры. Арви взял себе колу. Он ничего не мог с собой поделать, опять поймал себя на том, что пялится на тоннели в широких ноздрях африканского носа. Тоннели были большие, блестящие, вызывающие, они будили в Арви смешанное чувство интереса и гадливости. Кроме тоннелей имелась еще белая динамическая татуировка на смуглой шее: растущие прямо к аккуратным темненьким ушам побеги бамбука. Непонятно, откуда местные тату-мастера, не вылезающие со своих кольцетрасс, брали столько животной и растительной тематики. Наверное, из сетевых баз.
Экзотическая девушка, скорее всего была элементом сервиса. В комнате для клиентов, куда их поместили на время ремонта, имелись автоматы с напитками, а так же столики с инси-проекторами и даже какая-то игра в виде остекленной площадки со множеством вращающихся ручек. Девушка с тоннелями вышла, собрав пустые бокалы.
Арви, Мерседес, Поверфул и Турбо с комфортом восседали на мягких диванах напротив широкого окна с плывущими мимо пейзажами местной кольцетрассы. Мерс что-то делала на своем браслетнике, развернув световой экран и включив блокировку внешней плоскости так, что остальные могли любоваться лишь молочно-белым квадратом. На смуглое креольское ушко, у самого виска, девушка нацепила мелкую штуковинку вроде экрофона. Это выглядело забавно, словно Мерседес решила соревноваться с темнокожей официанткой по модифицированию лица.
Турбо тихо наигрывал на гармонике, иногда записывал особенно удачный участок и плел вариации, подыгрывая своей же мелодии. Нэш дремал, уронив на грудь лысую лобастую голову.
Арви отхлебнул сладкую, черную, как нефть, колу. Вкус показался ему странным. С тех пор, как их роллс загнали в просторное нутро ремонтного платформера, похожего на морской танкер среднего тоннажа, прошло уже часа три. "Три часа буксировки, - подумал Арви, - да еще три часа под ремонтом, вот и день прошел". Он поставил стакан на столик и прошелся по длинной и узкой комнате, задумчиво покрутил рукоятку настольной игры. По крайней мере Нэш договорился с менеджером этой тендерской махины, и теперь они вкушали прелести ожидания, понемногу приближаясь к району кольца R22.