Третє Правило Чарівника, або Захисники Пастви
Шрифт:
Тобіас був у нестямі. Він здогадувався, куди насправді все йде. Він все життя провів у боротьбі зі злом і навчився розпізнавати деякі його хитрощі.
Він розумів магію. Дичина вже близько, він відчував її запах.
Післяполуденне сонце, пробиваючись крізь золотаві завіси, висвітлювало виті ніжки крісла, візерунчастий синій килим — колір короля — і довгу кришку столу. Після обіду вже пройшло чимало часу, були допитані багато людей, і все ж Броган ні на крок не зрушився з місця у своєму розслідуванні.
Гальтеро володів особливим нюхом на свідків, здатних дати необхідну інформацію, але на цей раз і його талант, схоже, виявився безсилим.
Цікаво, подумав Броган, чи вдалося Гальтеро з'ясувати що-небудь в Ейдіндрілі? Місто перебувало в хвилюванні, а Тобіас Броган терпіти не міг, коли люди ведуть себе неспокійно. Звичайно, якщо не він сам і його підлеглі посіяли цю тривогу. Безумовно, використовувати можна все, в тому числі і настрій мешканців, але для цього треба знати причину. Гальтеро, мабуть, вже давно повернувся.
Відкинувшись спинку оббитого атласом крісла, Броган гукнув стоячого біля дверей солдата в червоному плащі:
— Етторе, Гальтеро повернувся?
— Ні, пане генерал.
Етторе був ще майже хлопчик, але вже щосили прагнув внести свою частку в боротьбу зі злом. Він подавав великі надії: хитрий, відданий і не боїться бути безжальним з поплічниками Володаря. Коли-небудь він стане одним з кращих мисливців на єретиків. Тобіас розправив затерплу спину.
— Скільки у нас залишилося свідків?
— Двоє, пане генерал. Броган нетерпляче махнув рукою.
— Введіть наступного.
Етторе зник за дверима, а Тобіас, мружачись проти сонця, знову подивився на сестру.
— Так ти точно була впевнена, так, Лунетта? — Лунетта затеребіла свої лахміття.
— Так, пане генерал.
Відкрилася двері, і Броган втомлено зітхнув. Етторе ввів в кімнату худеньку жінку, яка виглядала дуже сердитою. Тобіас посміхнувся їй самою люб'язною посмішкою. Досвідчений хижак ніколи заздалегідь не показує своєї жертви іклів.
Жінка різко вирвала лікоть з руки Етторе.
— Що все це означає?! Мене повели з дому всупереч моїй волі і цілий день протримали під замком! Яке ви маєте право?!
Тобіас винувато посміхнувся.
— Мабуть, це якесь непорозуміння. Прошу вибачення. Бачите, ми всього лише хотіли задати деякі питання людям, які, на нашу думку, гідні довіри. Розумієте, не всі здатні відрізнити істину від брехні. А ви розумна жінка, тільки й всього, от і…
Спершись на стіл, вона нахилилася до нього.
— І з цієї причини мене на весь день замкнули в якійсь будці? Так обходяться Захисники пастви з людьми, яких вважають надійними? Наскільки мені доводилося чути, Захисники пастви взагалі не обтяжують себе питаннями, а задовольняються чутками, оскільки результат все одно
У Броган засмикалась щока, але все ж він зберігав на обличчі усмішку.
— Вам сказали неправду, пані. Захисників пастви цікавить лише істина. Ми служимо Творцеві і його волі не менше, ніж жінка з таким характером, як у вас. Але все ж — чи не будете ви люб'язні відповісти на деякі питання? А потім вас благополучно проводять додому.
— Проведіть мене додому негайно! Це вільне місто. Ніхто з чужинців не має права хапати людей і допитувати їх! Я не зобов'язана відповідати на ваші запитання!
Посмішка Броган стала ширше, він злегка повів плечима.
— Ви абсолютно праві, пані. У нас немає на це прав, і ми не збираємося цього заперечувати. Ми всього лише просимо допомоги у чесних людей. Якби ви допомогли нам вирішити деякі питання, то заслужили б нашу сердечну подяку і спокійно вирушили б додому.
Кинувши на нього нищівний погляд, вона поправила шаль.
— Якщо це допоможе мені швидше потрапити додому, так тому і бути. Що ви хочете дізнатися?
Броган непомітно глянув на Лунетту, щоб переконатися, що та уважно спостерігає.
— Бачите, пані, з самої весни Серединні Землі терзає громадянська війна, і ми хочемо з'ясувати, чи не стоять за нещастями, які спіткали країни, поплічники Володаря. Чи не говорив хтось із членів Ради речі, що порочать Творця?
— Вони всі мертві.
— Так, я знаю про це, але Захисники пастви не покладаються на чутки. Нам потрібні серйозні докази, наприклад, показання свідка.
— Минулої ночі я бачила їх трупи в Залі Ради.
— Он як? Що ж, це важливе свідчення. Нарешті ми почули правду з вуст гідної людини. Ось бачите, ви вже нам суттєво допомогли. А хто їх убив?
— Я не бачила, як їх убивали.
— Чи не висловлювався хтось із радників проти миру, встановленого Творцем?
— Їм не подобався мир, який панував у співдружності Серединних Земель. Якщо хочете знати мою думку, це те ж саме, про що говорите ви, хоча вони і виражалися іншими словами. Вони намагалися представити чорне білим, а біле чорним.
Тобіас напустив на себе зацікавлений вигляд.
— Ті, хто служить Володарю, часто дотримуються подібної тактики, намагаючись змусити вас думати, що, здійснюючи зло, ви творите добро. — Він зробив рукою невизначений жест. — А чи була якась країна, яка, зокрема, хотіла порушити мир у співдружності?
Жінка виструнчилася.
— Всі, включаючи і вашу країну, були однаково готові віддати Серединні Землі в рабство Імперському Ордену.
— У рабство? Я чув, що Імперський Орден бажає лише об'єднати країни, щоб кожна людина зайняла належне їй по праву місце в цьому світі і виконувала заповіді Творця.