Три дня иного времени
Шрифт:
Реплика про 'ночевать' разбудила общий интерес. Все заговорили вразнобой:
– Ну, знаете...
– А я не подписывалась на такое дело...
– А я подписывалась, и не надо невинную из себя строить. Живём один раз, девоньки, потом будем седыми старухами горевать, что своего не догуляли.
– В том-то и дело, что своего! Я со своим приду.
– А кто ж тебе мешает! Ну и дура...
Я, стоя у газовой плиты, слушала эти откровенные рассуждения с непонятным мне самой отвращением. А ведь, казалось бы, сама ещё вчера - сегодня ночью - постучалась
Погружённая в свои мысли, я заметила самой последней, как девчата одна за другой смолкли и все уставились на дверь.
Мой гость в своём сером свитере крупной вязки стоял на пороге.
– Какое у вас приятное женское общество, - сообщил он, улыбаясь и без следа волнения.
– Можно и мне перед работой попросить чаю?
– Сейчас...
– метнулась я за чашкой.
– Девочки, это Август Александрович. Друг отца!
– вырвалось у меня спасительное определение.
– Приехал в командировку из Новосибирска.
Все будто выдохнули с облегчением: не посторонний, имеет статус, должность и назначение человек. Пару смешков я всё же услышала, а Люба не постеснялась вслух прокомментировать:
– Вот, значит, для кого тортик-то предназначался...
Я подала Августу чашку чая, руки у меня дрожали. Может быть, и другие это заметили? Девочки ведь приглядчивы к таким вещам... Сесть Августу было негде, и он продолжал стоять, где стоял, прислонившись к дверному косяку, грея руки о чашку.
– Где вы работаете, Август?
– подала Анжела голос со своего места.
– Правильно ведь произношу ваше имя? Август - как месяц?
– Правильно. В одном НИИ, - спокойно ответил мужчина, рассматривая девичьи лица перед ним. ('Он отлично держится, - пришло мне на ум.
– Именно так и должен был бы себя вести друг отца: не отсиживаться трусливо в спальне, а выйти поздороваться со всеми. Отчего же мне так неспокойно?')
– А над чем именно вы сейчас трудитесь?
– продолжала Анжела его допрашивать.
– Не скажу, я и Веронике не сказал. Кстати, Виктория и Вероника - действительно два разных имени. Извините, что невольно подслушал.
Девушки рассмеялись:
– Да, Танька-то горластая у нас!
(Таня получила от соседок пару дружеских тычков.)
– Почему не скажете?
– всё не унималась Анжела.
– Потому что нужно блестяще знать некоторые специальные области теоретической физики, чтобы хотя бы в общих чертах понять, о чём речь.
– Ясно. А ещё вопрос: вы женаты?
– Анжела, ты утомляешь моего гостя, - пробормотала я. Внутри я уже вся кипела: что это такое, в конце концов!
– Вы же видите, я кольц'a не
– Ну, в командировку многие ездят без кольца...
– дерзко заметила 'подруга'.
Смешки, перешёптывания.
Только бы он не сдался перед её натиском, только бы мне не стало стыдно за него! Но как она не постыдится?! Где справедливость на свете?!
– Если бы я был женат, - ответил Август с достоинством, - я бы не нашёл возможным ездить в командировку без кольца.
– Отчего же это, позвольте узнать?
– съехидничала Анжела.
– Облико морале? Моральный кодекс строителя коммунизма, седьмой пункт? 'Честность и правдивость, нравственная чистота, простота и скромность в личной жизни'?
– Нет, не угадали: Ветхий завет, седьмая заповедь.
– Вот это интересно!
– воскликнула Анжела, даже рот открыв от восхищения. Глаза её блестели: хищница почуяла диковинного зверя.
– Я и сама верующая, между прочим...
– Ну, уж это вообще ни в какие ворота не лезет, - произнесла я так, чтобы меня можно было услышать.
– Чего это не лезет?
– насмешливо бросила Анжела и, снова обернувшись к моему гостю, продолжила натиск: - Можно мне прямо сейчас уединиться с вами в соседней комнате, чтобы посекретничать о вопросах веры?
– Боюсь, что нет, мадам: я не считаю вопросы веры предлогом для начала разврата.
– Мадам? Именно мадам? Почему не мадмуазель?
Август изогнул бровь.
– Мадмуазель? Вы так уверены в своей невинности, Анжела?
Люда и Таня поперхнулись чаем. Никто, кроме 'мадам', не удержал смешка. Браво, Август, браво!
Анжела сделала глубокий вдох.
– Хорошо, - заговорила она низким грудным голосом.
– Вы, наверное, уже не участвуете в студенческих вечеринках, вы своё отучились?
– Человек учится всю жизнь.
– Правильно. А если я... тебя приглашу в нашу компанию сегодня вечером, придёшь?
Какое право она имеет говорить ему 'ты'?!
Август не спеша сделал полный глоток чая из чашки.
– Это зависит не от меня, а от Вероники, - ответил он и повернул голову в мою сторону.
Теперь все уже на меня смотрели.
– Верунька, неужели оторвёшься от коллектива? Ну что ты, как тебе не стыдно!
– высказалась Таня.
Нет, не в Тане было дело, конечно... Две простых мысли высветились: надо показать Никите, что у меня есть друг, превосходный, надёжный. И надо показать Августу, что у меня был друг, до сих пор ещё достаточно назойливый, даже небезопасный. Может быть, хоть это его немножко расшевелит?
– Я подумаю, девочки, - предложила я.
– Тут и думать нечего, обещала же!
– Подумает она...
– Август, мы вас очень ждём, вы нам понравились!
Анжела поставила чашку на подоконник.
– Думайте, мои хорошие, а мы пойдём, не будем вас отвлекать, - подвела она итог.
– Ну же, девочки, хватит, пора и честь знать, правда? Лидка, бросай жрать, а то слопаешь весь торт в одну харю, хозяйке и гостю ничего не останется!
('Да и то уже почти ничего не осталось', - вздохнула я.)