Три мести Киоре 2

Корнеева Наталия

Медленный танец предполагал смену партнеров, и через одну пару от Киоре стоял Доран со своей невестой… Протанцевав с бароном, который даже в трех медленных движениях запутался и дважды наступил ей на ногу, Киоре с облегчением перешла к следующему партнеру — спокойному мужичку, у которого один ус свисал ниже другого. И снова — пауза в музыке, словно замирание сердца, ее руки отпускают. Шаг, поворот, и она замирает перед Дораном. Шаг вперед, горячая рука ложится под лопатки, и она следует за мужчиной. Кажется, что между ними вот-вот ударит молния.

Еще шаг навстречу, и она стоит почти вплотную. И — поворот, Доран кружит ее, направляя в танце. Музыка ускоряется, сердце сбивается с ритма, и дыхания не хватает. Говорить невозможно, но хватает взгляда — горящего, затягивающего.

Когда музыка закончилась, им обоим хватило самообладания на реверанс и поклон, и Киоре ускользнула от герцога, не дожидаясь, пока он проводит ее к жениху или старой графине.

Успокоившись под болтовню Афраньи, Киоре осмотрелась. С самого начала вечера она искала взглядом Соренора, но он не приходил. Не пригласили? Не смог прибыть? И как, скажите на милость, Киоре узнать что-либо об этом странном типе, если она не может прямо спрашивать?

Доран наверняка знал о нём всё, что нужно… Давно же его не навещала Киоре! Обрадованная свежей мыслью, она отдалась настроению праздника, который больше не испортили ни подозрительные взгляды графини, ни неуклюжесть ее жениха, ни пристававшие с вопросом об исцелении люди.

Сбежала Киоре от старой графини чересчур поспешно, но что поделать, если ночь казалась такой короткой, а дел было так много! Платье оставила убирать Тари, сама натянула костюм и выбралась на улицу. Туман неприятно обволок тело, и сразу возникло ощущение чего-то мерзкого, а по спине скатился страх. Киоре помнила о туманных чудовищах, но брать свечу и ей обнаруживать себя — последнее, чего хотелось. Прогнав страх, выбралась на улицу и — бегом! Город тонул во тьме, как будто фонарщики разом сговорились не выходить на работу.

Улица, еще одна, безмолвие темных дорог… Ощущая что-то противоестественное, что-то мерзкое, она побежала, полагаясь на память, поскольку не было видно ни зги! Появление чудовища она ощутила холодом, коснувшимся спины. Киоре слышала его дыхание, как наяву видела касавшиеся земли туманные лапы, чувствовала, как прожигали ее синие глаза. Хвала герцогу с его модными, резными воротами! Вскарабкавшись по ним, упала на территорию особняка, откатилась за миг до того, как чудовище врезалось в забор и зашипело, заскулило — во дворе горели свечи.

Киоре спряталась в тени, распласталась на земле и затаилась: на шум выглянула охрана, которую Доран, по-видимому, из-за опасности перевел в дом. Успокоившись, повернулась и зашипела: бок еще заживал. Переждав приступ боли, забралась через окно на первый этаж, а уж попасть в кабинет оказалось и вовсе простым делом: слуги спали, двери и полы не скрипели.

— Я так и думал, что ты придешь…

Доран сидел за столом у газовой лампы — видимо, ненамного дольше нее он задержался во дворце.

— Расскажи мне, что ты знаешь о Сореноре.

Доран отложил

папку, которую до этого читал. Он сидел в белой рубашке, расстегнутой на пару пуговиц, с закатанными рукавами, но идеально зачесанными волосами. Откинувшись, он скрестил руки на груди. Красивый. Грозный.

— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен тебе ответить.

— То есть мы больше не сотрудничаем? — удивилась она, присаживаясь на стол перед герцогом и копируя его позу. — Я, значит, тружусь на благо империи, всякую падаль уничтожаю…

— В этом и дело. Зачем было убивать Освеша? Он итак сошел с ума.

— Неужели вести так быстро дошли в столицу? Монахи что, пользуются кристаллами связи? — удивилась она.

— Я приехал в монастырь к его остывшему трупу, Киоре, — холодное, строгое замечание. — Представь, как я был рад!

— Ну-ну, меньше злости, твое сиятельство! — она слезла со стола и отошла подальше от мужчины. — Так и скажи, что я лишила тебя шанса его допросить, — она игриво качнула головой. — Я говорила, что убью всех, кто причастен к смерти посольства. Я добралась до него раньше тебя, и всё. Такова судьба!

Доран поставил локти на стол и опустил подбородок на сцепленные руки.

— Зачем тебе нужен Соренор, Киоре?

— Хочу поговорить о прошлом? — она наклонила голову к плечу.

— Что тебе сказал Освеш?

— Кажется, у нас тупик, — с сожалением заметила она. — Ты не хочешь говорить о Сореноре, я — об Освеше.

— Эльвено Соренор, имеет титул графа. Стареющий холостяк, женат никогда не был. Затворник. Собственно, всё, что о нём можно сказать.

Что-то подобное Киоре смутно о нём и помнила. Чудак, который с ласковой улыбкой приходил к ним в дом, а потом отдал приказ убить.

Она снова уселась на стол перед герцогом и не успела отпрянуть, когда он потянулся, коснулся ее маски.

— Сними ее. Раздражает.

— Вот еще! — фыркнула она, как бы невзначай опираясь рукой на лежавшую на столе папку.

— Не понимаю твоего упорства.

— Твое сиятельство, а невеста ревновать не будет?

На шутливый тон Доран отреагировал странно: нахмурился, сжал губы.

— Ее выбрал Паоди, а не я. Если бы у меня был выбор…

Свет лампы дрогнул, и Киоре позорно упустила шанс стащить папку и сбежать: интерес пересилил.

— Если бы он был?.. — спросила она.

— Я бы женился на другой.

— Вот это новость! Тебя приморозила к себе какая-то северяночка?

— Не хочу с тобой об этом говорить.

Ночь была не такой: ни доверия, ни приятных разговоров, ни странного, щемящего уюта. Обидно! Она медленно потянула папку со стола…

— Положи, — приказал мужчина. — Если ты прочтешь что-то из нее, мне придется тебя убить.

Она поджала губы, но бумаги выпустила и отошла от стола. Значит, здесь ей делать больше нечего… И почему она стала так глупа, что даже не подумала заглянуть к Ястребу за сведениями о графе? Польстилась на более достоверный и бесплатный источник?