Три Мира Надежды
Шрифт:
я же вижу и чувствую это, Рут. Потерпи еще немного, наверное, совсем скоро я все же смогу отдаться тебе. И ты сделаешь со мной все, что захочешь. Обещаю, что буду хорошей и очень послушной девочкой.
– Боже мой, Этан… Ты делаешь это нарочно? Перестань дразнить меня и говорить со мной так. Если, конечно, не хочешь, чтобы я окончательно сошел с ума, забыл обо всем и накинулся на тебя прямо сейчас.
– Нет, Рут, не надо, ты все испортишь, - погладив его по руке, очень серьезно сказала она.
– И, кстати, вот именно сейчас, все равно ничего не получится, поверь мне.
В дороге Рут все время с тревогой смотрел на Этан. Ему очень не нравились цвет ее лица и сжатые губы.
– Ничего, - успокаивающе сказала она, заметив его взгляд.
– Просто ослабла я здесь. Теперь начну двигаться, и все пройдет, не беспокойся.
Через три часа они были в губернаторском дворце. Сидевшие
в приемной мужчины поднялись им навстречу. Один из них - похожий на школьного учителя, худощавый, с начинающими седеть волосами. Ульвнин. Как же она, оказывается, успела соскучиться по нему. И с каким удовольствием сейчас, наплевав на приличия, прямо при Руте и другом комтуре обняла его. Если бы не второй посетитель, который держался подчеркнуто официально, церемонно, даже торжественно, и поклонился ей, как особе королевской крови. Пришлось ограничиться взглядом и улыбкой. Ульвнин понимающе и ободряюще едва заметно улыбнулся в ответ.
“Я тоже безмерно рад видеть тебя живой, здоровой и, кажется, счастливой, Этан”.
Они прошли в зал приемов и здесь Этан смогла повнимательней присмотреться к незнакомцу из Верлэриса. Возраст около сорока пяти лет, темноволосый, рослый и крепкий, решительное выражение несколько грубого обветренного лица, а осанка… Такая бывает только у выпускников элитных военных училищ, в которые мальчиков отдают в одиннадцать лет.
“Аристократ, - подумала она.
– Еще один. И что им всем от меня надо?”
– Граф Хевелин, командующий вооруженными силами республики Сааранд, - подтвердил ее догадку Рут.
– Один из ближайших сотрудников Мария. Непримиримый враг Ордена. Последовательный противник любых соглашений и компромиссов. И не один,
а в сопровождении наших комтуров. Довольно неожиданно, но мы, все же, рады видеть Вас, граф. И готовы говорить с Вами.
– Вероятно, Вам известно, Великая Госпожа, что законно избранный правитель Сааранда, Марий, к огромному сожалению, покинул нас, - обращаясь только к Этан, и, снова склонившись, сказал Хевелин.
– Это огромная потеря для всех, и государство сейчас, буквально, на грани гибели.
– Вы обвиняете меня?
– немного покраснев, спросила Этан.
– Что ж, я постараюсь ответить Вам. Марий ушел? Прекрасно. Так лучше для всех, и для него в том числе. Я ведь хотела не изгнать,
а убить его. И, если бы он потом вдруг воскрес, убила бы еще десять раз. И даже сто раз, если бы это было необходимо. Не беспокойтесь за Сааранд, он не падет, пока я жива. И мне безразлично, будете Вы помогать или мешать мне. Зачем Вы, Хевелин, пришли сюда? Чтобы упрекнуть и обвинить меня? Очень достойный и смелый поступок. Но, не буду скрывать, мне кажется, что это довольно опрометчиво с Вашей стороны.
– Обвинять? Ни в коем случае, моя Госпожа, -
– Вы не дослушали и неправильно поняли меня. Я не успел сказать, что на последнем заседании все члены Государственного Совета пришли к мнению, что новым правителем нашей страны теперь может быть только один человек. Сааранд Ваш, Этан. Придите и возьмите его.
Этан отступила на полшага и бросила вопросительный взгляд сначала на Рута, а потом на Ульвнина.
Ульвнин утвердительно кивнул головой, его спутник продолжил.
– Да, законные органы власти нашей страны готовы подчиняться Вам, и только Вам, Великая Госпожа Этан, - гость с вызовом посмотрел на Рута.
– И потому, по решению Государственного Совета, я прибыл сюда, чтобы пригласить Вас незамедлительно прибыть в Верлэрис.
– Ты знал об этом?
– тихо спросила Этан.
– Нет, - развел руками Рут.
– Честное слово.
– Вот как, - задумчиво сказала она.
– А почему именно я, Хевелин? В Сааранде есть еще один великий маг. Старше меня. Гораздо более опытный. Он стоит рядом со мной.
– Мы все подчинимся только Вам, - Хевелин повернулся к Руту.
– Извините гроссмейстер.
– Я понимаю, - кивнул ему Рут.
– В свою очередь, от имени Великого магического Ордена Сааранда, я готов немедленно принести Этан клятву верности и в кратчайшие сроки привести к присяге всех наших рыцарей и магов.
– Да, мирное объединение Сааранда возможно сейчас только на этих условиях, - обращаясь к Этан, тихо сказал Ульвнин.
– Нужно торопиться, пока не подняли голову сепаратисты
в провинциях, - сказал ей Хевелин.
– Объединившись, мы, конечно же, снова достаточно легко разобьем их. Но в этом нет необходимости. Сааранд устал от войны. Чтобы прекратить ее, Вам, Этан, достаточно прибыть в столицу и объявить о том, что приняли на себя верховную власть над нашей страной. Нет времени на раздумья
и размышления. Я очень прошу Вас, как можно скорее, принять единственно верное решение и отправиться в путь. Вы не будете разочарованы, поверьте мне. Все надежды народа нашей несчастной страны связаны сейчас только с Вами. Вашего прибытия с нетерпением ожидают в Верлэрисе. И в королевском дворце все готово, чтобы достойно принять нового великого правителя Сааранда. Вас, Этан.
– Это твоя победа, Этан. Ты готова признать и принять ее?
– тихо спросил Рут.
– Наша победа. Общая, Рут. И у меня теперь, кажется, нет выбора? Все решили за меня?
– Боюсь, что именно так. Но, ты ведь знаешь, что случилось
с нашей страной, когда Талин и Кэллоин, по очереди, отказались возглавить ее?
– Да, знаю. Я согласна, Хевелин.
ОНЕЛЬ И АЛЕВ. ВСТРЕЧА В РАНЕВЕ
Алексей стоял на широкой, замощенной крупным булыжником, улице и потрясенно смотрел на знакомые дворцы и здания. Это была Ранева, столица Нарланда. Сколько лет он не был здесь, но, кажется, ничего не изменилось. Красивая, запряженная парой белых лошадей карета остановилась рядом с ним, резная деревянная дверь распахнулась и на мостовую вышла молодая и стройная русоволосая женщина.