Три родинки на левой щеке. Часть IV. Запад
Шрифт:
— Не думай об этом, и мы продолжим понимать друг друга, — ответила автор, чуть поразмыслив. — Я не могу рассказать вам, что вас ждёт впереди, но, может быть, вы расскажете мне кое-что из того, что было прежде? Я не могу видеть всего и в истории остаются белые пятна. Что случилось с Линой, когда её схватили в Темновражье? Ну, тогда, незадолго до переправы.
— Ей остригли волосы, — ответил Корон.
— Это я знаю, — махнула рукой автор, — но что ещё?
Рысь не знала, о чём речь. А Корон замер. Кажется,
— Я… — выдавил он, — я так и не расспросил её.
— На вас столько всего свалилось, немудрено и забыть что-нибудь, — попыталась утешить его автор, хотя было видно, что она расстроилась. — Вот, кстати, — она залезла в карман, достала оттуда что-то и протянула Рыси. — Передай, пожалуйста, Дону. У него была такая, но он её потерял.
— Что это? — спросила Рысь, разглядывая странный продолговатый предмет.
— Ручка. Далёкий потомок пера и чернильницы, — ответила автор.
Рысь боком почувствовала, как изменилось настроение Корона.
— Зачем ты убила Ренара?
Корон снова был бледен. И в его лице читался совсем другой вопрос. Юна. Серая собака. Четыре лапы, хвост и озорная морда. Её-то за что?
— Я его не убивала, — сказала автор, но, кажется, она сама не была полностью в этом уверена.
— Ты писала эту историю и это произошло, — напомнила Рысь.
— Зависит от того, происходит ли то, что я записываю, или я записываю то, что происходит. Попросите Искру почитать вам про старика из Странствующей Горы.
— Происходит то, о чём ты пишешь, — оборвала её Рысь, не давая уйти от вопроса.
— Почему ты так думаешь? — автор выглядела действительно заинтересованной.
— Ты захотела, чтобы герой легенды был похож на тебя — и вот она я.
Автор, похоже, не отдавая себе отчёта, принялась грызть ноготь большого пальца на руке.
— Скорее всего, ты права, — признала она после раздумий, — но этого уже не изменить.
— Ты можешь переписать книгу.
— Для тех вас, которые уже прожили эту историю, ничего не изменится, — сочувственно сказала автор, — даже если я напишу всё заново с самого начала.
Корон с силой потёр лоб пальцами, пытаясь не выпасть из реальности.
— Корон, — негромко окликнула его автор, — если бы Юна не погибла, ты не встретил бы Дракона.
— Я знаю, — с трудом сказал Корон, — но я никогда этого не приму.
— Да, никогда, — автор моргнула, борясь с наворачивающимися слезами, — мне очень жаль.
Рысь сжала локоть Корона. Они ведь могут просто уйти. Зачем он продолжает этот разговор?
— Кто-то ещё из нас умрёт? — спросил Корон.
— Вы все умрёте, — закономерно ответила автор, — кто-то раньше, кто-то позже. Никому не под силу жить вечно.
— А Арн и Искра?
— Они тоже умрут, хотя и сильно позже вас.
— Есть ли жизнь после смерти? — Корон цеплялся за последнюю надежду.
—
Автор обхватила себя руками. Осенний ветер был прохладным, а её плащ всё так же висел на дереве. Она вдруг нахмурилась.
— Кажется, вы сейчас исчезнете, — с сожалением сказала она.
Ну наконец-то!
— Это прозвучит немного нелепо после нашего разговора. Но я вас всех очень люблю, правда. Мне жаль, что с вами происходят ужасные вещи. Но знайте, вы справитесь. Вас теперь пятнадцать, а это что-то да значит.
Всё вокруг исчезло прежде, чем Рысь успела ответить, что их всё ещё четырнадцать.
Искра стояла посреди незнакомого ей леса. Что, опять? Боже, только не это! Она что, обречена проживать это раз за разом? Искра, как всегда в сложные моменты, вцепилась в сумку и тут же в панике принялась её ощупывать. Свитка не было. Искру прошиб холодный пот. Вместе с тем, она продолжала ощущать его присутствие, пусть и очень отдаленное. Значит, навсегда он её не покинул.
Под ногой что-то заскрежетало. Искра поддела ногой хрусткий кусок металла. «Балтика 7». Что бы это значило?
Рядом тоже что-то хрустнуло, Искра обернулась и отпрыгнула в ужасе. Стоявшее перед ней существо только в первое мгновение показалось похожим на человека.
— Искра? — удивлённо спросило оно и Искра узнала голос Арна, а потом и его одежду.
Но лицо… Вот теперь Искра чувствовала, что с ним «что-то не так». Тонкие, колючие черты лица, оттянутые заострённые уши, по-кошачьи узкие вертикальные зрачки… Последнее пугало больше всего.
— Искра? — переспросил он. — Что-то не так?
— Ты… немного странно выглядишь, — смягчила Искра.
Арн задумчиво потрогал лицо.
— Ты имеешь ввиду, что я выгляжу, как эльф?
Искра кивнула.
— Что ж, — вздохнул Арн, — значит, вероятно, мы в другом мире, с другими магическими законами, моя магия тут не действует, потому иллюзия и исчезла.
Оказывается, все это время Арн в прямом смысле слова прятал лицо под маской. Иллюзия! Иллюзия? Искра схватилась за косичку и потянула её вперёд. Рыжие.
— Тебе я действительно изменил внешность, — объяснил Арн, — если бы я использовал иллюзию, мне пришлось бы всегда находится поблизости, чтобы её поддерживать.
Иллюзия Арна не исчезала даже когда Вран подавлял его магию. Как это работает? Так, это не сейчас.
— Свиток пропал, — пожаловалась Искра.
— Значит, мы в Нулевом мире.
— Тогда почему мы все ещё стоим тут? — воскликнула Искра, как только до неё дошло. — Тут должно быть столько интересного! А лес мы и дома можем посмотреть.