Три сердца и три льва (Сборник)
Шрифт:
Скафлок спешился. Рубаха его под кольчугой взмокла от пота. Никогда раньше не пользовался он заклинаниями, которые хотел сотворить сегодня.
Он шагнул вперед – и остановился. Дыхание с хрипом вырывалось из его груди, ладонь легла на рукоять клинка. В отблесках пламени он разглядел неподвижную черную фигуру. Если ему придется сражаться с духом…
Фреда по-детски всхлипнула:
– Мама!
Скафлок взял девушку за руку, и они медленно поднялись на вершину кургана.
Женщина, которая сидела там, поблизости от огня, показалась Скафлоку удивительно похожей на Фреду. Те же черты лица, те же широко расставленные серые глаза, те же рыжеватые с золотистым волосы. Но она исхудала от печали, щеки сделались впалыми, глаза тоскливо глядели на море, неприбранные волосы рассыпались по плечам. Из-под теплого мехового плаща виднелись
Когда Скафлок и Фреда вступили в круг света, женщина повернула голову. Ее взгляд задержался на юноше.
– С возвращением, Вальгард, – проговорила она глухо. – Вот она я. Зачем ты пришел? Убей меня, я истомилась по смерти.
– Матушка! – Фреда упала перед женщиной на колени.
Элфрида молча смотрела на нее.
– Не понимаю, – сказала она наконец. – Ты моя Фреда? Но Фреда мертва. Вальгард похитил тебя, ты не могла прожить долго.
Она улыбнулась, покачала головой и протянула дочери руки.
– Ты не забыла меня, ты пришла меня навестить. Мне так одиноко, дочка. Иди ко мне, я спою тебе колыбельную.
– Я живая, мама, живая… и ты жива… – Слезы душили Фреду; она закашлялась. – Потрогай, я теплая, я живая. Это не Вальгард, это Скафлок, он спас меня от Вальгарда. Это Скафлок, мой муж и твой новый сын…
Элфрида тяжело встала, опираясь на руку дочери.
– Я ждала, – прошептала она. – Я ждала, хотя меня считали безумной. Мне приносили еду, но и только, ибо страшились безумной женщины, которая не покидает своих мертвых. – Она тихо засмеялась. – В чем же мое безумие? Безумны те, кто оставляет усопших.
Она взглянула в лицо Скафлоку.
– Ты сходствуешь с Вальгардом, – сказала она. – Ты высокий, как Орм, я вижу в тебе его и себя. Но твои глаза добрее, чем у Вальгарда.
С уст ее снова сорвался еле слышный смешок.
– Какая же я безумная? Я ждала, я просто ждала, и двое моих детей вернулись ко мне из мрака.
– До рассвета придут и другие, – сказал Скафлок. Они свели женщину с кургана.
– Мама выжила, – прошептала Фреда. – Я думала, она погибла, но она выжила и провела тут всю зиму… Что я натворила?!
Она заплакала, Элфрида принялась утешать ее.
Тем временем Скафлок воткнул в землю рунные посохи, надел на большой палец левой руки бронзовое кольцо с кремнем, встал с западной стороны могилы и простер руки к небу. Шумело море, выглядывала из-за туч луна, мела поземка.
Скафлок произнес заклинание. Слова обожгли ему горло. Он покачнулся, но устоял на ногах, потом взмахнул руками.
Пламя взметнулось выше. Ветер застонал подстреленной рысью, тучи заволокли луну. Скафлок воскликнул:
Вои, встаньте!К вам взывает,молит васвоспрянуть Скафлок,ворожитнад мертвецами,песней павшихпробуждает.Курган вздрогнул. Холодное пламя, казалось, достигало небосвода. Скафлок продолжил:
Вы, грозасражений прошлых,преклоните слухк призыву,ржавыеклинки возденьте,что щитыврагов дробили!Курган раскрылся. Из него, сопровождаемый сыновьями, выступил Орм. Он спросил сурово:
Кто менятревожить смеет,рунныетворитОрм опирался на копье. В лице его не было ни кровинки, в волосах серебрился иней. Он не мигая смотрел на пламя, что бушевало вокруг него. Справа от отца стоял Кетиль, бледный и неестественно прямой, в голове его чернела дыра. Окутанный тенью Асмунд прикрывал руками рану в груди. За спиной вождя виднелись очертания его ладьи. Друг за другом пробуждались остальные призраки.
Подавив страх, Скафлок сказал:
Запугатьи не пытайся,покорисьмогучим рунам.Коль моюмольбу отвергнешь,век тебене знать покоя.Голос Орма гулко раскатился в студеной ночи:
Смерть смежилавеки воям.Ведай же,неосторожный:призраки —реку я правду —покараютлютой карой.Фреда сделала шаг вперед.
– Отец! – воскликнула она. – Отец, ты не узнаешь свою дочь?
Взгляд Орма обратился на нее, и ярость исчезла из глаз вождя. Он склонил голову и замер, охваченный со всех сторон пламенем. Кетиль сказал:
Рады мы,дивимся деве.Здравствуй,милая сестрица!Холоденприют последний,ты ж согреланас в могиле.Элфрида медленно приблизилась к Орму, взяла его за руки – стылые, как земля, из которой он вышел. Орм проговорил:
Смерть страшна.Твои рыданьямое сердце истерзали,и мерещитсямне, будтов битве япозор изведал.Потому прошу,Элфрида:горевыплачи скорее.Слез следыс лица сотри ты.Лишь тогдапокой познаю.