Три заповеди Люцифера
Шрифт:
Можно было уклониться от встречи, тем более что чутьё подсказывало, что предстоящее рандеву ничего хорошего ему не сулит.
— Видимо, Старик решил сменить исполнителя! — подвёл он итог. — Интересно, а как он попытается это сделать? Неужели самолично, или всё же пришлёт наёмника?
У него было достаточно денег, чтобы навсегда покинуть страну и осесть под чужим именем в напоминающей земной Эдем Океании, или затеряться в запруженном туристами парниковом Таиланде. Однако привычка играть на грани фола взяла верх, и перед тем, как выйти из квартиры, Герман впервые за много лет надел на себя кевларовый бронежилет.
Покрутившись перед зеркалом, он надел поверх жилета длинное чёрное пальто, а на шее нарочито небрежно
— Может случиться так, что на эту квартиру возвращаться уже не придётся, — решил он. — Даже если на месте встречи вместо Старика меня ждёт милицейская засада — я чист! Паспорт у меня настоящий, оружия при себе нет, а карманы пальто зашиты, так что даже при большом желании ни патроны, ни наркоту мне незаметно подбросить не смогут. А это значит, что даже формальный повод для задержания отсутствует.
Металлическая дверь подъезда не успела захлопнуться с противным лязгающим звуком, а он уже растворился в чернильной темноте осенней ночи. Над крышами типовых девятиэтажек висела неправдоподобно большая серебристо-белая луна. «Такая же, как тогда в Чечне», — мысленно отметил Варан и привычно потянул носом воздух. Сквозь запах прелой листвы явственно пробивался запах мёртвой плоти.
Указанное место встречи в темноте осеннего парка Герман отыскал на удивление быстро — сказалась армейская привычка профессионально ориентироваться на местности. Автомобиль с горящими кроваво-красными фонарями габаритов он увидел издалека. Некоторое время Герман наблюдал за ним, затаившись среди мокрых веток, обнажившихся по причине поздней осени кустов сирени, но из автомобиля никто не вышел. Тогда он бесшумно обошёл автомобиль и увидел, что левая задняя дверца приоткрыта, а из салона льётся тихая музыка. Раньше заказчик при нём даже радио не включал, теперь звуки саксофона явственно указывали, что в салоне лимузина находится чужой.
— Значит, Старик прислал на встречу со мной нового исполнителя, возможно, после ликвидации он заменит хозяину меня, — спокойно подумал Герман, словно речь шла не о нём, а о ком-то постороннем. — Ну, что же посмотрим, на что ты годен. Пока всё делаешь правильно: гостеприимно приоткрытая дверца в автомобиле, тихая задушевная музыка — это должно усыпить бдительность жертвы, настроить на минорный лад. Будем считать, что я клюнул на приманку. Пора переходить к прямому контакту.
Как всегда перед решительной схваткой, он чувствовал лёгкое, сродни наркотическому, опьянение. Когда волна удовольствия пробежала по телу, он понял, что на смену богемному Герману пришёл безжалостный и решительный Варан. Почувствовав во рту металлический привкус, Варан расправив плечи и громко откашлялся. В салоне автомобиля произошло какое-то движение и музыка стихла.
— Садитесь в машину, не заставляйте себя ждать! — произнёс незнакомец.
«Голос старческий, с приказными интонациями, но явно не голос Старика, — отметил Варан. — И здесь нет ошибки: он не старается выдать себя за Старика, не таится, а сразу пытается командовать. Всё правильно! Этим он как бы говорит: «Я твой новый хозяин, а ты мой слуга и должен мне повиноваться». После этих слов у меня должен сработать выработанный годами армейской службы механизм подчинения, и я, открыв дверцу пошире, засуну голову в салон, чтобы осмотреться, а потом сесть на заднее сиденье. Однако маловероятно, что он позволит мне уютно устроиться на кожаном диване. Зачем пачкать кровью салон? Скорее всего, он выстрелит сразу,
— Так Вы сядете, наконец, в машину? — вновь прозвучал недовольный голос с надтреснутыми интонациями.
— Считайте, что я уже внутри! — криво усмехнувшись произнёс Варан и взялся рукой за дверцу.
Слякотная московская осень всегда действовала на Василия Ивановича угнетающе, но дело было совсем не в погоде. В далёкие, овеянные революционной романтикой и кумачом времена, когда за кремлёвской стеной великий Вождь всех времён и народов, попыхивая трубкой и щуря жёлтые, как у рыси глаза, мудро заботился о благе всего советского народа, сам советский народ начинал тихо паниковать. И чем ближе подходило время к празднованию Великого Октября, тем паника становилась сильнее. Надо было что-то сверх плана сдавать, вводить в строй, запускать в серию, снимать с конвейера, убирать с полей и надаивать больше ранее взятых бурёнкой обязательств. И всё это надо было делать радостно, весело и досрочно, потому как подарки с угрюмым и измождённым лицом дарить не принято, тем более в канун Октябрьской революции.
Не легче происходили проводы старого года и встреча Нового. В преддверии начала зимы, когда все граждане и гражданки потихоньку начинали готовиться к Новому Году, Василий Иванович и порученное ему министерство начинали готовиться к отчёту за четвёртый квартал и годовому отчёту одновременно. Наступала пора всеобщей лёгкой паники, плохо скрываемых женских истерик, замешанных на вечном дефиците рабочего времени, авральной штурмовщины и традиционных, как Новый Год, начальственных угроз «… уволить всех бездельников к чёртовой матери»! Сам Мостовой в этот период практически переставал покидать здание родного министерства: спал у себя в кабинете на массивном кожаном диване, питался в министерском буфете, а в оставшееся время работал, работал и работал. На такое же «казарменное» положение переходила и большая часть подчинённого ему коллектива. Исключение распространялось только на беременных сотрудниц и кормящих мам.
После того, как Великий Кормчий в одну из мартовских ночей 1953 года сошёл с политической арены, «казарменное» положение отменили, но паническое настроение, особенно в конце декабря, осталось и стало такой же традиционной новогодней приметой, как аромат цитрусовых или запах свежесрубленной ёлки.
Калмыков приехал на квартиру к Мостовому тёмным ноябрьским вечером, когда новогодний ажиотаж ещё не коснулся жителей Москвы. Мостовой сам позвонил ему и пригласил на вечерний чай. Климент Михайлович знал, что означает приглашение на вечерние посиделки у Сталинского сокола — «Ближний круг» никогда не дремал и не оставлял страну, а значит и её жителей, без пристального присмотра.
— По большому счёту, угроза экономического коллапса на ближайшие пять лет ликвидирована, — глядя в чашку тончайшего китайского фарфора, буднично констатировал Мостовой. — Ключевые фигуры выведены из игры, Энский завод после аварии оправиться не скоро.
— Может, для надёжности Чубатого ещё разок пугнуть?
— Не надо! Юрий Сергеевич всё понял с первого слова.
— Точнее, с первого выстрела.
— Вот именно. Через десять дней после «неудачного» покушения совет директоров «Росэнерго» принял решение свернуть финансирование исследовательских программ по разработке альтернативных видов энергии, а сэкономленные средства направить на обновление технически устаревшего оборудования гидроэлектростанций.